Михаил Дулепа - Бесконечная Игра

— А я знаю? Вон там дело было, — он указал рукой. — Уже ищут их.

— Не дай бог найдут.

Я молча разжал пальцы и купюры упали на сидение. Таксер их живенько собрал, но пересчитывать не стал, скопом запихнув в бардачок.

— Только я это, близко не поеду. Машина кормит, без нее никак!

— Просто поближе подвези.

— Думаю, они к речке поехали. Если бы к центру развернулись, то на эстакаде засекли, а так прямо напрямую к мосту втопили.

— Угу, вези. У меня еще много бумаги.

Он хмыкнул и мы поехали.

Может, в Игре действительно есть какие-то обязательные правила, и она подыгрывает слабым, потому что нашли мы их быстро. Как крошки, оставленные на тропе, собирались реплики в чате, комментарии на городском форуме, короткие фразы встреченных водилой коллег. Под конец он явно с азартом сам уже начал прикидывать, куда могли скрыться беглецы и даже строил версии, куда именно едут террористы — в колдунов верить ему не хотелось. Но потом я сам расслышал далекую очередь и баханье гранаты.

— Туда.

Азарт у таксиста пропал сразу и мгновенно, потому что магия магией, а ехать под пули он не договаривался. Пришлось вытащить остатки денег, только тогда меня дворами подвезли ближе.

Спальный район, как мой только по другую сторону города, и магазин в одной из старых панелек. Перед выходом стоял «фордик»-маршрутка с выбитыми стеклами и лежал здоровенный пес, настолько большой, что напоминал медведя. Еще один пес лежал дальше, у дверей магазина «Живой уголок».

Сталкеры как раз выходили: неразлучные Эдик и Музыка, два молодых пацана в тактикульном прикиде и Хмурый. У микроавтобуса ждала сухая и длинная тетка с винтовкой.

В животе чуть потянуло от страха, но я просто шел вперед. До сих пор все мои руны работали, сработает и эта. Просто надо все сделать правильно.

Остановившись, без эмоций отметил крупный «пиксель» на ухе мертвой собаки.

— Здорово, браконьеры.

Ответить сталкер не успел. Где-то в стороне послышался звук сирены, полицейская машина вылетела из-за угла и притормозила, дверь распахнулась и через мегафон нам скомандовали:

— Полиция! Бросить оружие!

Или глупый, или храбрый, но этот мент реально решил с пистолетом пойти на семь автоматов. Таких нужно беречь, а то насмотрятся боевиков и давай геройствовать. Отступив за фонарный столб я вытащил жезл повелителя зверей, «прицелился». Громкие и неразборчивые угрозы прекратились, полицейский, как и давешний автохам, набирая скорость побежал прочь.

— Прикольно, — Эдик, встав с колена и опустив автомат, с намеком уточнил: — Они же на таком расстоянии не действуют?

— Уметь надо.

Сталкер кивнул:

— Значит, все-таки «двойник». А мы думали шпион.

Я не удержал лица:

— Чего-о?

Все захмыкали, а Эдик пояснил:

— Ходишь только через песочницу, а она в каком-то смысле общая. По мелочам отличаешься, не все шутки понимаешь, ведешь себя чуток иначе — какой вывод делаем? Эмигрант, которого вербанули!

— Придурки. У меня просто прокачка нестандартная.

Все снова заулыбались с тем самым выражением «да все уже про тебя понятно».

— Ясен пень, повезло наткнуться на открытый мир. Цепочки мотаешь, так?

— Чего?

— Чем больше целей в данже проходишь, тем выше награда. Не знал? Ну да, об этом помалкивают, — Эдик подошел к автобусу и обвел рукой вокруг: — Сколько же тут мелких точек, а? Проходятся за минуты и каждая увеличивает награду. Офиге-еть…

— Что, никто такие не находил?

— Слухи ходят, значит кто-то уже добирался. Но метку поставить не смог, хотя тут же не может закрыться насовсем, тут вообще ничего не может закрыться! — Он вдруг ударил кулаком по двери: — Джек-пот, сука, настоящий джек-пот! Я тут буду сидеть пока всё не выдою! Я все скиллы апну на выходе, до единого!

Несколько секунд я лихорадочно обдумывал сказанное. Искать нужные подземелья они умеют, но лишь по образцу или по маячку на человеке, то есть я им нужен как обладатель секрета. То есть убивать меня это потерять весь этот лакомый, чем-то, кусочек.

— Кхм… Сюда довольно просто вернуться… если знать, как. Я сюда хожу отдохнуть, после песочницы.

Сталкер мои колебания понял:

— Ты не думай, грабить не станем. Поделиться придется, сам понимаешь, но пойдет как вступительный. Удача штука вполне вещественная, а таких счастливчиков как ты я только двоих знаю. Едешь?

Все загрузились, только мы с ним стояли над мертвой собакой.

— Еду.

За руль села тетка. Маршрут никто не уточнял, благо чутье у них у всех имелось. Сталкеры сидели расслабившись, один из пацанов высунул руку в разбитое окно и ловил поток воздуха ладонью. Они что, не понимают, что сейчас весь город их ищет?

— Эдик, тут вообще-то целый мир, в нем куча людей с оружием.

Он лишь махнул рукой:

— Ничего, сейчас еще точку возьмем и лагерь кинем. Контора расщедрилась, мы артефактами обвешаны как елка новогодняя. Думали, в шпионское логово идем, а оказалось, в чужую секретку завалились.

Все негромко рассмеялись, даже вечно мрачный Хмурый выдал улыбку.

— Извини, мы тут выфармим все, что сможем. Такой шанс раз в жизни бывает, Художник!

Они все еще не воспринимали меня как добычу. Почему? Для этого нужно войти в зал источника? Или чутье сбоит из-за того, что я тоже по разным мирам хожу?

Обе их цели имели средоточия в обычном мире. Насчет хозяина гаража не скажу, а вот собачки были явно бистмастерские. Сталкеры убивают эйтеров, а мы, видимо, должны убивать простых людей. Надо же откуда-то брать силу? У коллеги-некроманта целая армия в подземелье, а где он материал взял? Так просто рейдбоссом не стать и Крепость Зла не выстроить.

Еще вопрос, кто из нас для мира более опасен.

Почему все так получилось? Я попросил выход и все развитие пошло по другому сценарию? А если бы не попросил? Может, нормальный кач руноманта это создать какую-то ловушку? Ведь мелькала поначалу такая мысль, даже схему составил, но вместо конкретного инструмента попросил возможность, а она завела очень далеко. И пока все остальные учились выживать в мире нашей игры я шарился по чужим.

Это все предусмотрено? Или просто везение?

Мы свернули с трассы, место снова знакомое. Тут раньше пустырь был, а потом в парк переделали, еще под церковь место долго выделяли. Точнее выделили сразу, а народ возмутился. Добро восторжествовало, церковь построили, на деньги из городского бюджета.

Что же, по крайней мере тут сейчас никого лишнего не будет.

Я в пол-глаза осмотрел сталкеров. Те возились с оружием, Музыка проверял свои дудочки, пацаны деловито дергали застежки снаряги. Пора выбирать.

Эдик с Музыкой точно отпадают, они старые и опытные. Тетка тоже, пол не тот. Пацаны… я ничего о них не знаю, обеим лет по восемнадцать-двадцать, одинаковые какие-то. И Хмурый, который вроде бы подходит, но стоит ли? Мутный он какой-то. Значит, один из пацанов? Но гильдейцев надо рубить сразу, иначе положат.