Дин Кунц - Избранные произведения. IV том [Компиляция]

Вернулся лейтенант Лоубок, неся в руках прозрачный пластиковый пакет, внутри которого лежала небольшая черная сумочка на молнии размером с половину бритвенного набора. Он положил пакет на стол и сел.

— Мистер Стиллуотер, вы проверили все замки, когда утром уходили из дома?

— Замки? — переспросил Марти, удивляясь, к чему он клонит теперь, и стараясь не показывать своего гнева. — Да, я как следует все закрыл. Я вообще очень внимательно отношусь к этому.

— А вы уже задумывались, как этот самозванец сумел проникнуть в дом?

— Думаю, он разбил окно. Либо выломал замок.

— Вы знаете, что в этом пакете? — спросил Лоубок, постукивая по черной кожаной сумочке и не вынимая ее из пакета.

— Боюсь, я не обладаю рентгеновским зрением, — ответил Марти.

— Я думал, вы узнаете ее.

— Нет..

— Мы нашли это в вашей спальне.

— Я никогда раньше не видел ее.

— На туалетном столике.

— Не тяните, лейтенант, — вмешалась Пейдж. Губы Лоубока вновь тронула еле уловимая улыбка, похожая на тень прилетевшего на зов духа, витающего над столом во время спиритического сеанса.

— Это полный комплект отмычек.

— Так вот как он вошел, — произнес Марти.

Лоубок пожал плечами.

— Я могу сделать из всего этого такое умозаключение.

— Это очень утомительно, лейтенант. Мы беспокоимся о детях. Я согласен с женой — не тяните.

Облокотившись на стол и уставясь пристально на Марти, детектив сказал:

— Я работаю полицейским вот уже двадцать семь лет, мистер Стиллуотер, это первый случай в моей практике, когда для того, чтобы проникнуть в дом, используется набор отмычек профессионального взломщика.

— И что из этого?

— Обычно они ломают стекло или взламывают замок, как это предположили вы. Иногда они снимают с петель дверь. В арсенале у обычного вора-взломщика есть сотни способов проникновения в помещение, и все они гораздо сподручнее, чем использование отмычек.

— Это был не простой вор-взломщик.

— О да, теперь я это вижу, — сказал Лоубок. — Этот парень еще тот артист. Сами посудите: он умудряется выглядеть вашей копией, несет какой-то непонятный вздор, требуя назад свою жизнь, является в дом вооруженным пистолетом, пользуется инструментом вора-взломщика подобно артисту, исполняющему роли профессиональных взломщиков в фильмах с криминальным сюжетом а-ля Голливуд, получает две пули в грудь, а ему хоть бы хны, теряет море крови, но не умирает, а встает и уходит. Он очень дерзок, этот парень, но он еще и очень таинствен. Эту роль мог бы сыграть Энди Гарсия или Рей Лиотта, который играл в «Хороших парнях».

До Марти вдруг дошло, к чему клонит детектив и зачем он это делает. Ему бы следовало догадаться об этом раньше, но он не врубился, так как это было слишком очевидно. Марти-писатель искал более экзотическое и сложное объяснение с трудом скрываемому недоверию и враждебности Лоубока, тогда как тот шел по проторенной дорожке избитых клише.

Детектив вскоре преподнес им еще один неприятный сюрприз. Вновь наклонившись к столу и глядя Марти прямо в глаза он спросил:

— Ваши девочки держат дома животных, мистер Стиллуотер?

— Шарлотта держит. Нескольких.

— Странная коллекция домашних животных. Пейдж холодно произнесла:

— Шарлотта не считает их странными.

— А вы?

— Тоже не считаю. Какое это имеет значение, странные они или нет?

— Они у нее давно? — поинтересовался Лоубок.

— Одни — давно, другие — не очень, — ответил Марти, сбитый с толку новым витком продолжающегося интервьюирования.

— Она их любит?

— Да. Очень. Как всякий ребенок. Любит такими данными, как они есть.

Кивая головой и постукивая ручкой по тетради, Лоубок сказал:

— Еще один дерзкий выпад, и тоже очень убедительный. Если вы детектив и при этом сомневаетесь в правдивости всего этого сценария, вашего скептицизма отнюдь не убавится, узнай вы, что самозванец уничтожил всех домашних животных вашей дочери.

У Марти замерло сердце.

— Нет, только не это. Неужели маленький бедный Уискерс, Лоретта, Фред, все они? — произнесла Пейдж голосом, полным страдания.

— Мышь задушена и мертва, — сказал Лоубок, глядя прямо на Марти. — У хомяка свернута шея, черепаха раздавлена ногами, жук также. Про остальных не знаю, я не рассматривал их так внимательно, как этих животных.

Марти охватила ярость, и он сжал под столом пальцы в кулаки. Он знал, что Лоубок считает, что это он убил животных, просто для того, чтобы придуманная им ложь выглядела правдоподобно. Никто ведь не поверит в то, что любящий отец способен затоптать ногами любимицу дочери — маленькую черепашку и свернуть шею хорошенькому маленькому хомячку ради какой-то низменной цели, которая, по мнению Лоубока, двигала Марти; поэтому детектив ошибочно полагал, что это сделал Марти для того, чтобы снять с себя вину и ввести полицию в заблуждение.

— Шарлотта умрет от горя, — сказала Пейдж. Марти чувствовал, как в нем вскипает ярость. Он чувствовал, что к лицу прилила краска, будто он целый час пробыл в солярии. Уши тоже горели огнем. Он знал, что детектив примет его гнев за стыд, который, в свою очередь, является свидетельством его виновности.

Когда на губах Лоубока вновь заиграла мимолетная улыбка, Марти очень захотелось дать ему по зубам.

— Мистер Стиллуотер, поправьте меня, если я ошибаюсь, не ваша ли книга попала недавно в список бестселлеров среди книг в мягком переплете? По-моему, это была перепечатка вашей книги, вышедшей в прошлом году в твердой обложке.

Марти не ответил ему.

Лоубок и не требовал ответа. Он продолжал.

— А через месяц или что-то около того выйдет ваша новая книга, которая, как полагают некоторые будет вашим первым бестселлером в твердой обложке И вы, наверное, работаете сейчас над новой книгой Я видел часть рукописи на вашем столе в кабинете Думаю, раз уж в вашей карьере уже была парочка удачных прорывов, нужно продолжать в том же духе, полностью воспользоваться моментом.

Пейдж хмурилась, казалось, до нее начинало доходить немое толкование детективом вины Марти. Обычно она обладала хорошей выдержкой, и Марти было интересно, какой будет ее реакция, когда Лоубок сформулирует свои идиотские обоснования его вины. Сам он едва сдерживался, чтобы не ударить детектива.

— Если о тебе пишут в журнале «Пипл», это обычно помогает карьере, — продолжал Лоубок. — А когда «Мистер-убийца» сам становится жертвой нападения некоего очень таинственного убийцы, он, конечно же, попадает в центр внимания прессы, да еще как раз в поворотный момент своей карьеры.

Пейдж вздрогнула, как от пощечины.

Ее реакция привлекла внимание Лоубока. Он спросил:

— Что, миссис Стиллуотер?

— Вы не смеете думать, что…