Денис Васильев - Вор

— Ясно учитель.

— Помимо этих троих в охоте за Артефактом так же принимают участие два мага-метаморфа и волшебница из высших эльфов. Да, и еще один очень древний демон, говорящий разными голосами. Вот с ним будь поосторожнее. Он самый опасный из всех. Впрочем, не думаю, что каждый из них будет светиться лично, скорее всего они отправят на это дело своих подручных и учеников. Так что тебе предоставляется реальный шанс, показать чего же ты стоишь.

Юноша кивнул. Схватки учеников значит. Прямо как ежегодный Турнир на последней ступени в Академии, который он выиграл в прошлом году. Дело с каждым разом становилось все интереснее и интереснее.

* * *

Первым сквозь тьму пробились чьи-то отдаленные голоса. Они раздавались все ближе и ближе, а потом резко пришла боль. Казалось, она пропитывало все тело, и шла отовсюду, острыми иглами вонзаясь в мозг.

Застонав, Линг с трудом разлепил слипшиеся от засохшей крови веки. Некоторое время он соображал, где находится. Высоко над ним виднелся карниз, с которого он, заслонившись от чудовищного меча паладина, по-видимому, и навернулся, в спину упиралось что-то острое. Полуэльф попробовал пошевелить руками и ногами. Пришла боль, но конечности слушались прекрасно. Хорошо, значит, переломов нет.

Стиснув зубы от боли, он приподнялся и огляделся. Оказывается он приземлился на груду досок, разбитых ящиков (ребро одного из которых и кололо в спину) и каких-то жутко вонючих отходов. Должно быть, это и спасло ему жизнь. Если бы он грохнулся на булыжную мостовую, то так легко не отделался.

Неподалеку валялись разбитые обломки его дальнобойного арбалета. Быстрый взгляд показал, что оружие бесповоротно испорчено и восстановлению не подлежит. Ну что же, по крайней мере, оно спасло ему жизнь, и вращающийся меч святоши, столкнувшись со стальными дугами складного шедевра гномов, слегка отклонил свою траекторию полета, лишь по касательной задев голову ассасина, срезав прядь волос и часть плоти, но по счастью не раскроив череп. А может его спасли левые наручи с выбрасывающимся клинком, которые тоже оказались разбиты наряду с арбалетом, приняв на себя удар меча паладина.

Резкая боль в правой руке заставила наемного убийцу скосить глаза вниз, на руке не хватало безымянного пальца и мизинца. Линг чуть не заорал от досады. Еще бы чуть-чуть и его профессиональная карьера пошла бы ящеру под хвост. Хотя он и знал пару покалеченных парней, которые по-прежнему продолжали заниматься убийством, но им уже не доверяли никаких более значительных заказов, и тем пришлось вернуться в квад [29] Квад (qwad (ст. речь) — четыре) — тесно сработавшаяся группа из 4-х человек. Как правило, в квады на первых порах собираются ассасины-новички, которым пока не хватает опыта для самостоятельной работы. Но иногда и более опытные профессиональные убийцы перед наиболее сложным заказом не чураются, сбиваться в такую группу. В Тавионской империи квадами также называют подразделение из 4-х спецназовцев. . Когда-то полуэльф уже состоял в кваде, но, поняв всю бесперспективность такого сотрудничества, быстро вышел из него. Хотя если уж быть честным, это обстоятельства заставили юного ассасина покинуть квад. Да и его четверки то по большей части уже не оставалось — больно зубастой оказалась добыча, и лишь своевременное вмешательство старого ассасина Гарфира, спасло неудачливого убийцу от участи своих приятелей.

В общем, потеря не слишком значительных пальцев лишь малость осложнит его будущую работу, но кардинальных изменений не внесет. Радовало одно — задание Морзуса он все же выполнил и Паук уничтожен. Оставалось лишь получить деньги.

Соскочив с груды мусора, Линг накинул на голову капюшон плаща и, подобрав половинки арбалета и треснутый оптический прицел, прихрамывая, направился прочь из переулка. Следовало убираться с места преступления, пока сюда не добрались приближающиеся перекрикивания любопытных городских стражников, несомненно, уже прочесывающих этот район.

* * *

Склады. Склады. Склады. Общественные склады.… Сколько же времени мы провели в вас, укрываясь от преследователей. Достаточно простые замки и относительно глупая и ленивая стража, сами того не зная, уже много раз выручали наше воровское трио. Выручили они меня и в этот раз.

Окончательно оторвавшись от погони, я, завернув за очередной поворот, сначала не сразу сообразил, где нахожусь, а когда понял, то вмиг воспрял духом. Прошмыгнув мимо толстого (вон какое пузо себе отъел, наверняка подворовывает зараза) охранника я затаился между складированных у одной из складских дверей ящиков и достал отмычку.

Все-таки не все у меня вышло сегодня слишком уж гладко. Единственный склад, который можно было вскрыть средь бела дня и при этом, не попадаясь на глаза бродившим поблизости охранникам, оказался снабжен достаточно толковым замком. Увидев его «клеймо» я даже повеселел, ибо ранее уже сталкивался с одним творением сего мастера.

Да… Что ни говори, а бывали в моей обширной практике и некие «деликатные заказы». Я бы даже сказал «пикантные», о которых теперь даже и не вспомнишь без смеха.

В общем, жил в одном городе (не скажу в каком) одного султанства (тоже не скажу какого) некий старый купец (а уж имени купца здесь тем более вам не сообщу). И была у него жена — юная девчушка, выданная за этого старого сморчка не иначе как за семейные долги, а ли еще по какому-нибудь недоразумению. Мало ли самодуров встречается в мире?

Не то, чтобы жена эта была раскрасавица писанная, но все же мужчины на нее определенно заглядывались. А вскоре у девицы нашелся и некий тайный воздыхатель из армейских офицеров, которых хлебом не корми, а дай лишь охмурить очередную деваху. Ну и понеслось… А может даже и серьезные чувства у них там завязались — сейчас уже и не упомнишь всего, так давно это происходило. Да и не важно это — суть в другом.

А случилось как-то так, что нашему халигу в ту пору срочно пришлось по торговым делам надолго покинуть свою юную супругу, в которой как мы потом со Шрамом и Змейкой поняли, он души не чаял и берег как зеницу ока. И то ли подозревал он что-то, то ли просто подстраховывался, но как бы то не было, а заказал, значит, сей гений торговли у некого кузнеца пояс верности. Да не простой, а шибко навороченный — замочек у него оказался с секретом. Да еще с таким ювелирным исполнением, что даже сами гномы позавидовали бы технологическому решению. Правда, это наши любовники поняли только после того, как уже напоролись на его «секрет», а поначалу, дождавшись пока купец благополучно покинет город, ничего не подозревающий офицер тут же возник на пороге.

Поясок на подруге естественно не мог остановить бравого армейца охочего до женских прелестей и вот он уже, вооружившись запасенным заранее гвоздиком, колдует над замком. А затем — Клац! В системе что-то щелкает, девица испуганно ойкает, а в руках у ошарашенного офицеришки остается лишь рукоятка с обломанным стержнем, таким аккуратнейшим образом откушенного замком.