Радислав Тартаров - Поступь Стали

— Спасибо мудрейший, за то, что так подробно рассказываете, — и, подумав, решил спросить. — Мудрейший, а вы какого ранга маг? Просто, я об обычных жетонах знаю, а про магические ничего мне не ведомо.

— Ах да, забыл рассказать. Меня зовут Аппий, я магистр пятой категории боевого звена, на службе у ассоциации. Про жетоны и о внутренней кухне между магами прочитаешь в книге, когда научишься читать, конечно. А если по-простому, внутри жетона бронзовый круг, внутри круга цифра — это маги, два серебряных круга с цифрой внутри — магистр, три золотых круга — архимаг. Чем выше ранг, тем и жетон больше, с окантовкой такого же цвета. Видишь: у тебя бронзовый круг, бронзовая окантовка.

— Мудрейший, скажите, а сколько в нашем королевстве архимагов?

— Ха-ха-х, частый вопрос, в нашем четыре, думаешь когда-то и ты сможешь стать архимагом? Ха-ха-х, — потешался надо мной Аппий, — тут тебе не повезло парень. В твои лет шестнадцать, ядро должно быть уже первой категории и с повышенной способностью к развитию, если вливать кучу денег в экстракты маны, только тогда ты к годам двумстам сможешь им стать. Но архимаги — это не только сила, но еще и знания. Хотя желание похвально, плох тот, кто идет путем силы, но не стремиться достичь вершины в ней. Ха-ха-ха

— Мудрейший, мне только двенадцать.

— Пфф, ты точно считать умеешь, и цифры знаешь? — конечно, магистр мне не верил, на свой возраст я никогда не выглядел.

— Да мудрейший, в возрасте я точно уверен.

— Да уж, ну и вымахал ты для двенадцати лет, а хотя с источником жизни и не удивительно, — как-то оценивая, глянул на меня Аппий. — Ну что же, вот отделение магической ассоциации, и нам давно уже пора заходить, а то мы застоялись перед ним.

И мы вдвоем направились к двери синеватого оттенка.

Обстановка внутри как-то несильно отличалась от управы, я надеялся, что тут будет поинтереснее, но увы, хотя кто его знает, возможно, так и задумано. За стойкой стояла девушка. Подойдя ближе, я заметил у нее магический жетон пятой категории, видно все-таки ассоциация, хоть и на низкие должности, но все же нанимает слабых магов. Вообще, надо перестать ориентироваться на рассказы знахарки, может ее информация давно уже устарела. Когда она потеряла дар? Лет семьдесят назад. Однако ее слова и слова Аппия по поводу слабых магов совпадают, ценность хоть в них и есть, но она очень условная.

— Здравствуйте, Магистр, — первой поздоровалась девушка.

— Здравствуй, Исора. Оформляй, прошел проверку на артефакте, маг жизни третьей категории, двенадцать лет, — сказал Аппий, а у девушки, когда она услышала мой возраст, глаза немного увеличились.

— Ха-ха-х, сам удивился, — заметил он ее реакцию, — но с магами жизни всякое может быть. Ну что, где сейчас Авитус?

— Он у себя в кабинете, магистр.

— Пошли, Джо, сейчас он внесет тебя в учетный журнал и выдаст книги, — уже идя за Аппием, услышал я.

Дойдя до двери, магистр опять без стука открыл ее — видимо, он важная цаца, раз такое может себе позволить. Тогда почему он сидит за проверяющим артефактом, а не глава, например, местного отдела Ассоциации? Наверно, убил кого-то не того, вот и отправили в ссылку или понизили. В том, что убил, я почему-то был уверен, хотя я мало что вообще пока понимаю, может обертка обманчива.

— Авитус, оформляй: книги, договора, маг третьей категории, жизнь.

— Аппий, что ты вламываешься, это мой рабочий кабинет! — ответил ему мужичок лет пятидесяти, с рыжей шевелюрой и жетоном магистра шестой категории. — Сколько раз тебе говорил, заходи только постучавшись! У меня нервы расшатаны, ты же знаешь, как меня пилит Флая!

— Ладно, не начинай! Оформляй паренька.

— Юноша, подойди. В управе привязку проходил? — спросил меня невысокий магистр.

— Да, магистр.

— Сейчас еще раз пройдешь, это уже для ассоциации.

После этих слов он взял мою руку и проткнул иголкой палец, развернувшись, подошел к столу, затем, достав печатку, капнул на нее моей кровью, выудил из ящика четыре бланка и поставил на каждом из них печать.

— А теперь иди сюда и ставь подписи на каждом, и дай мне свой жетон. Ты грамотный, чтению обучен?

— Да магистр

— Ну значит, можешь прочитать, что там написано, хотя тебе Аппий уже должен был все рассказать. В общем, там про то, на что ты имеешь право, как маг, и что в случае осады и эпидемии ты должен прийти на помощь. Про все это знаешь? — я кивнул. — Хорошо, тут по два одинаковых бланка, один остается у нас, а второй отправляется в столицу герцогства.

— Так. Джош, деревня Заха, двенадцать лет, — записывал он мои данные в журнал, бурча себе под нос.

— В общем так, тебе будет бесплатно выдана книга.

— Я по дороге сюда ему все рассказал и про книгу, и про заклинания, и про два золотых, так что доставай книги и свитки, а ты, Джо, готовь деньги, — перебил его Аппий.

— Раз так, хорошо, — продолжил Авитус. — Не буду спрашивать, откуда у двенадцатилетнего паренька из глухой деревни два золотых, но ты, малец, сильно не афишируй наличие у тебя денег. Однако, если будут средства, заходи, пару книг мы тебе подберем.

— Хорошо магистр, — серьезно ответил я.

Магистр достал книги и свитки, положил передо мной, а я, достав два золотых, уже отдал ему в руки.

— Значит так, в библиотеку тебе сейчас смысла идти нет, ты ж язык все равно не знаешь? — я кивнул. — В книге все описано, но у нас проводятся курсы раз в неделю на седьмой день. Исора, эта та девушка, что на входе, имеет право обучать языку, за деньги, конечно, одно занятие — двадцать серебряных, нуждаешься?

— Простите, магистр, но пока я откажусь.

— Ну что же, бери книги и можешь быть свободен. Появятся вопросы — можешь всегда заходить в Ассоциацию. Обратишься к Исоре, а дальше она уже скажет, что тебе делать.

— Хорошо, до свидания, магистр.

— Бывай. Аппий, а ты останься, нужно поговорить.

— Бывай, малец, может еще и свидимся, — попрощался со мной мужик.

— До свидания, магистры, — сделал небольшой поклон и, закрыв дверь, вышел из кабинета. Спина не треснет, думал я, а вот иметь хорошие отношения с двумя магистрами лишним не будет.

Разговор между двумя магистрами.

— Что скажешь про мальца, Аппий? Что показал артефакт?

— С парня будет толк, еще немного и перейдет на вторую категорию, нужно его подтолкнуть на служение Ассоциации.

— Думаешь, у него есть потенциал?

— Авитус! Ты что совсем тут засох? Вообще не в курсе о происходящем в королевстве? Магов становится все меньше! Разве ты не заметил?! Еще лет пятьдесят, и магов в нашем королевстве вообще обучать перестанут такими темпами.

— Так вот почему ты убил того старого козла из столичного отделения, который еще оказался каким-то там родственником архимага? И тебя сослали сюда.