Радислав Тартаров - Поступь cтали II

— Я знаю, кто это!!! — взволнованно проговорил один из деревенских. — Это бор!

— Да нет, боры — это сказки, мне дед когда-то рассказывал, что боров придумали, чтобы детей пугать и они бы в лес лишний раз не бегали.

— Говорю тебе, это бор! Мне бабушка рассказывала, как они выглядят. Смотри, все сходится: снизу копыта, руки с когтями, свисающая шерсть и свиное клыкастое рыло. Точно бор, я уверен!

— Ну бор, так бор, что это меняет!

— Мне бабка еще говорила, что боры появляются в плохих местах, в которые скоро беда приходит, беду предвещая и сами беду принося. Так как твари спят в основном, а когда просыпаются, предпочитают жрать человечину.

— А мой де… — не успел договорить мужик, как его перебили.

— Да что заладил ты со своим дедом? Мой дед, мой дед… все тут знают, что твой дед недалеким был и ты в него пошел, так что слушай, что тебе говорят, и помалкивай.

— Ты кого недалеким назвал?! В морду хочешь? Так на!! — и, замахнувшись, ударил в говорившего, на что получил такой же удар в ответ, и началось драка. Мужики дубасили друг друга неплохо, но по-простому, особой технической базы у них не было, только на голую силу был расчет, просто в голову целились и все.

— А ну, ПРЕКРАТИТЬ!!! — проорал на всю округу Зигфрид, да таким басом и интонацией, что мужики, которые уже успели расквасить друг другу носы, реально прекратили и с испуганными лицами уставились на капитана.

Глянув на Зигфрида, и сам понял, в чем причина. Перекошенная злобой рожа, незримая аура опасности и впрямь чувствовалась в воздухе. Вояка сам по себе откровенно внушал тревогу, но таким он был вообще страшен.

— Отставить драку! Что за бесчинство вы перед господином тут устроили! Еще раз повторится — я дам в морду каждому, и запомните мои слова, если я вдарю, рожи ваши станут страшнее, чем у этой дохлой твари! А теперь слушайте, что господин скажет, и говорите только тогда, когда вас спросят, а то смотри, устроили тут балаган! — закончил отчитывать буянов капитан и посмотрел на меня в ожидании.

— Ты! — показал я на мужика, говорившего про бабку. — Как зовут? И рассказывай, что знаешь, а всем остальным молчать! Я буду решать, что бред, а что правда, — решил я в таком же духе начать, а то, действительно, развели тут панибратство и вольности себе начали позволять.

— Меня зовут Ипат, господин. Мне бабка покойная рассказывала, что в наших лесах когда-то водились боры. Она сама правда их не застала, но говорила, что ее отец когда-то видел одного и выжил, не потому что смог убить бора, а потому что тот потащил его товарища в лес. Как говорила бабка, ее отец никогда больше в лес тот не ходил и ей рассказывал про то, что там водится. Сказывала она, что боры — не одиночки, они со временем сбиваются в стаи и нападают на людей. Но она упоминала другой лес, что возле топей гиблых находится, не слышал я, чтобы твари из леса в лес перебирались. От времена действительно лихие настали, раз твари былинные просыпаться начали и из леса в лес переходить… А сколько всякой нечисти по свету водиться, не счесть!

— Так хватит, говори, что еще знаешь! — решил я прервать эмоциональный спич Ипата.

— Не знаю, господин, правда ли это, бабка сама лишь слухи знала, но говорила, если боры в стаи сбиваются, то беда настанет тем, кто рядом живет. Они умнеть начинаю, и у них вожаки появляются, только если и про боров уже не помнят-то толком, то про их вожаков вообще не слышно было никогда. По словам бабки, тех тварей вурдами звать начинали, говорила, что они из боров получались, так как те, когда обжирались людьми, другими становились. Какими, не знаю, но другими, опаснее намного.

— Это все?

— Да, господин, все, что знал, рассказал. Но если про боров бабка была уверенна, что они есть, то вот про вурдов говорила, что может быть и вымысел.

— Понятно. Еще кто-то про боров слышал из вас, поднимите руки?

Еще пятеро подняли руки, ну и тот, кто драться полез.

— Ладно, будем надеяться, что этот бор, если это правда он, случайно заблудился. Не переживайте, лес я проверю на наличие тварей еще несколько раз. Возвращайтесь к себе и к обеду подходите к дому старосты, а также сообщите тем, кто не слышал, что в обед будет осмотр всех, кто захочет записаться в мою дружину. И еще одно. Тех, кто подходят по требованиям и запишутся в дружину, я бесплатно излечу от разных болячек. Не всех за раз, конечно. Так что возвращайтесь к своим жёнам и все это обдумайте. Те, кто согласится вступить в дружину, даст клятву на десять лет службы. Потом отказаться не получится, а дезертиров ждет смерть. Так что хорошо подумайте. У меня все, идите.

Пока мужики уходили, смотрел на тварь, что почти убила одного из бьерлинов и смогла сильно ранить второго. Как только решил одну проблему, моментально вылазят новые, а сколько целей, задуманных мной, еще не достигнуто. Лесные тати оказались вдруг не татями, а былинной тварью, да не скрилом обычным, а каким-то злобным чудищем, что накликает беду и, сбиваясь в стаи, рождает тварей еще опасней. Приехали, называется.

— Что думаешь про тварь? — решил узнать мнение капитана.

— Живучая, сильная, опасная. Когда одна — опасная, если будет много — смертельно опасная. Пока все. Чтобы что-то еще сказать, нужно больше сведений. А так, первый раз слышу и вижу. Я не сильный знаток чудищ, но кое-каких знаю. И среди тех, о которых слышал, боров или вурдов не было.

— Проблемный какой-то край. Твари разные сюда почему-то сползаются.

— Вы правы, господин. Что с деревенскими будем делать? После ваших речей и новости о твари, думаю, появится побольше желающих вступить в дружину. До какой степени непригодности принимать?

— Если ног нет, точно не принимать, нет рабочей руки — то же самое. Полностью слепых не брать. А дальше уже будешь смотреть сам, тебе виднее. Ладно, тварь эту дохлую я своим скормлю, они мяско дикое любят, так что пошли.

Пока шел к дому старосты, бросались в глаза следы оживления в деревне, словно люди просыпались. Народ начал появляться на улицах, при виде меня все кланялись. Удивительно, я знал, что слухи в деревнях распространяются быстро, но не думал, что настолько.

Так получилось, что вместо парочки дней я в деревне застрял на неделю. Как только первый десяток исцелил и люди увидели, как нерабочие кисти начали двигаться, как хромая нога переставала хромать, тут народ и повалил. В конечном итоге у меня появилось пятьдесят новых дружинников, что дали клятву на десять лет. Только вот проблема в том, что воины-то мои голые, нужно будет закупать хоть какую-то броню и оружие.

Еще не успел набраться первый десяток человек, как я уже отправил их вместе с Митяем за металлом и продовольствием в соседний городок. Может доспехов у новоиспеченных дружинников и не будет, но оружие необходимо. Не может дружина с одними топорами ходить и не боевыми, а для колки дров. Не солидно, увидят — засмеют.