Радислав Тартаров - Поступь cтали II

— Как ты посмел заставлять ждать меня у ворот, деревенщина! — крикнула графиня с такой силой, что весь замок услышал.

Что же, знакомство произошло…

Пятнадцать дней назад.

В родовом замке семейства Гросвенор сегодня было неспокойно, ибо младшая внучка герцога сегодня гневалась, а благодаря тренировкам с духом и улучшенным магами жизни телом Урсула Гросвенор обладала невероятно громким голосом.

— Отец, дедушка! Я не поеду! — сказала девушка и топнула ногой.

— Поедешь, — остановил ее начинающийся спич герцог.

— Но почему именно я? У тебя что нет слуг, чтобы отправить на проверку в то зачуханное баронство? Почему этим должна заниматься я?

— Потому что Джо важен для укрепления нашей семьи, и по возрасту вы почти ровесники, ему почти шестнадцать, тебе почти двадцать, так что разница небольшая. Познакомитесь, подружитесь, а там и до свадьбы недалеко, ты девка видная, думаю, понравишься ему, хе-хе, — засмеялся герцог.

— Отец, ты мне не говорил про это! — удивленно проговорил маркиз Волф Гросвенор, единственный сын и наследник герцога.

— Ну вот сейчас говорю. Урсула как раз в том возрасте, пора бы уже и свадьбу сыграть, но для начала нужно, чтобы она Джо понравилась.

— Не бывать такому! Чтобы я вышла за какого-то деревенского мага! — закричала девушка.

— Замолчи, дочь! — проговорил ее отец, придав голосу «силы», и девушка моментально заткнулась. Всё-таки уже сейчас мощь Вольфа Гросвенора практически не уступает его отцу. И то количество «силы», которой он может оперировать, многократно превышает силы его младшей дочери. — Почему, отец, ты хочешь, чтобы Урсула вышла за этого, как сказала моя дочь, «деревенского мага»? И как вообще может быть, чтобы девушка из рода Гросвенор вышла замуж за обычного мага?

— А что ты знаешь про мага, которому я доверил управлять баронством Логрок?

— Отец, я больше интересовался войной. Когда Виск пал в бою, тот участок границы, который был закреплён за ним, перешел ко мне, ты же знаешь. Так что я не сильно осведомлен о твоих делах. Логрок, захудалое баронство, особого интереса у меня не вызывало никогда. А про мага этого, Джо, пару раз от тебя слышал, но особого внимания не предал. И, конечно же, не ожидал, что ты захочешь, чтобы моя дочь за него вышла. Чем он так важен?

— Не интересовался, значит, это плохо, Волф! — осудительно покачал головой герцог. — Скажи мне, что ты знаешь о химерологах?

— Немного, с такими не встречался, но знаю, что жизнь их коротка, ибо их создания неуправляемы.

— А что, если я тебе скажу, что в нашем домене есть маг, способный создавать абсолютно подконтрольных ему существ?

— Это, конечно, здорово, но насколько много он этих существ может создавать? И разве химерология у нас не запрещена?

— Я ему разрешил этим заниматься, когда мне сообщили о его возможностях, и направил к нему с проверкой Виска. А тот очень хорошо отзывался о маге.

— Насколько сильных существ может парень создавать?

— Пока не особо, но с каждым разом у него получается все сильнее, и пока он еще не расцвел нужно его привязать к нам. Именно к нам!

— Почему не к нашим вассалам?

— Очень сильную фигуру мы не можем им дать. Как сказал мне Виск, а ему магистр Авасий, что в будущем парень может создать химер, что по силе будут равны мастерам меча.

— Если он может создать такую угрозу, то почему бы его просто не убить?

— А потому что мы серьезно пострадали в этой авантюре! Виск мертв, меня взяли в плен. В нашем роду только ты и я представляем силу. Сабине до мастера меча еще далеко, Урсуле еще дальше!

— Дедушка! — возмущенно начал Урсула, но ее перебили.

— Молчи! Ветеран третьего ранга — это почти позор для нашей семьи.

— Отец, ты же знаешь, у нее проблемы со средоточием, — вступился Волф.

— Знаю! Но от этого не легче! Мы по чистой силе рода слабейшие из старшей знати! И если в нашей семье появится тот, кто может создавать такой силы монстров, будь он хоть обычным крестьянином, ты, Урсула, за него выйдешь! И сделаешь все, чтобы ему понравиться!

— Но он же еще не может создавать таких монстров! Когда сможет, тогда и вернемся к этому разговору! — сказал Волф. — Что подумают в королевстве, когда узнают, что мы хотим выдать дочь рода за простолюдина?

— Через четыре месяца я вызову его к нам и вручу титул барона Логрок! В то же время у Сабины будет тридцатилетие, так что все дружно с ним и познакомимся ближе. А за четыре месяца Урсула сможет к нему привыкнуть и привязать к себе, всё-таки дева видная.

— Почему не подождать, когда он реально сможет создавать монстров такой силы? — спросил Волф.

— Не нужно лишний раз рисковать и думать, что такой шанс еще будет. Ты же уже наследника мне не сделаешь!

— А Сабина? Она старшая в роду, пускай она и выходит за него! — воскликнула Урсула, сильно ей не нравилось, что ее хотят выдать за деревенщину.

— Ты видела ее лицо?

— Отец, она в этом не виновата! Ты же знаешь! — сказал Волф

— Ну, моё знание, ситуацию не меняет! Ты после покушения стал бесплодным, а моя старшая внучка уродливой, и неизвестно, сможет ли она иметь детей! Если парню Сабину с ее лицом сватать, то он скорее всего откажется. Так что остаётся Урсула, но и та с дефектным средоточием. Так что он нам нужен больше, чем мы ему.

— Так ты ему во владение баронство дал! Он нам по гроб жизни должен! Почему именно замуж? — не унималась Урсула.

— Баронство его может не привязать, а вот если он в тебя влюбится, вот тогда и будет верность.

— А куда он может деться, дедушка? Он будет там сидеть и исполнять наши приказы. Ты напиши ему и скажи, что сделать, а если нет, пригрози, что голову у него снимешь!

— Надавить на него можно, но сомневаюсь, что что-то толковое выйдет. Мне донесли, что парень себе летающую химеру создал. При нужде может взять вещи и улететь. Времени терять нельзя. Вот ты за четыре месяца и сможешь узнать, что это за человек, а если будет все хорошо, тогда и начнем его приближать к себе, так что произведи впечатление, внучка. Завтра ты отправляешься в баронство Логрок с магистром Авитусом, попрощайся с подругами и собирай вещи!

— Ну дедушка!!!

— Я все сказал, ступай! Нам с твоим отцом нужно поговорить.

— Я этого так не оставлю! — сказала Урсула, развернулась и пошла к выходу, грозно топая каблуками.

Урсула.

Да как они могут, как они только могут так со мной поступать! Меня, графиню Гросвенор, выдавать за какого-то там важного простолюдина, и притом не он будет стараться мне понравиться, а это я ему должна. Пфф, не бывать тому. Еще и жить в захолустье четыре месяца под видом проверки. За что со мной так? — чуть ли не пуская слезы, думала графиня. — А так хорошо день начинался, и я даже смогла сегодня в тренировках показать неплохой результат. Чертово средоточие, если бы оно было без дефектов, я бы давно уже обогнала сестру, но из-за него мой предел ветеран. А потом слуги вызвали к дедушке, и этот разговор.