Дмитрий Мазуров - Тени некрополя (СИ, неоконченная)

Значит, вот как всё происходит. Хотя я ранее вроде слышал, что они сами становятся деревьями. Здесь же… похожий, но немного другой процесс. Хотя, возможно, есть отличия между смертью насильственной и от старости. Или же они это делают добровольно. В любом случае, этот процесс очень интересен. Если уж даже после смерти они сохраняют как минимум часть своей магии, то становится понятным, почему их тела столь интересны некромантам. Даже не представляю, какую нежить можно создать из подобных заготовок. Ну или как минимум сильно снизить затраты на их поддержание, что тоже неплохо.

Примерно на полуметровом росте деревьев их активный рост завершился. Как я успел поспрашивать, дальше рост продолжится быстрее естественного, но всё же не так быстро. И магия внутри них понемногу придёт в общую норму. Будь иначе, и боюсь, за подобной древесиной, просто напитанной магией жизни, некроманты охотились бы не меньше, чем за изменёнными магией людьми. Нечто подобное я видел в центре магического леса. Но туда мало кто осмелится сунуться. Даже ради такого существенного куша. Уверен, некроманты многое готовы отдать за подобные материалы для своей работы.

Когда всё закончилось, меня выцепил Лоус.

— Крис, пойдём со мной. Нужно поговорить, — потянул он меня за плечо.

— Хорошо, — лишь кивнул я, последовав за ним.

Судя по всему, направлялись мы к выделенному ему дому.

— Кхм, на всякий случай. Я, если что, не из этих, — хмыкнул я.

— А? Ты о чём, Крис? — непонимающе взглянул он на меня.

— Да так. Шутка, понятная мне одному, — отмахнулся я.

Остановились мы, лишь войдя внутрь. А там нас уже ждали его сыновья.

— Крис, вот и ты. Мы тебя ждали, — махнул рукой Лиам.

— Так что за срочный и, судя по всему, секретный вопрос вы хотели обсудить? — обвёл я глазами собравшихся.

— Хм, мы хотели поговорить о нападении. Точнее, о его причинах, — кашлянул Лоус. — Слишком уж оно было странным. Я доверяю своим людям, которых отправлял на задания. И если бы был даже шанс, что они могут быть неаккуратными и оставить следы, то не отправил бы их. Такого раньше не было. Но в то же время, некромант сказал тебе о подобном.

— Не думаете же вы, что я соврал, — нахмурился я.

— Нет, конечно же нет, — отмахнулся Лоус. — Но вот сам маг мог и не знать всей правды. К тому же, есть ещё одна деталь. Ты, наверное, заметил, что в самом начале пути я отправил Ламберта назад.

— Было дело. Я думал, он следы заметает.

— И это тоже. Но не только. Ламберт, скажи, что ты обнаружил.

— Отец отправил меня проверить дальний дозор. Был небольшой шанс, что отправленный человек мог выжить. Ну или стоило хотя бы забрать его тело, о котором мы ранее не подумали. Вот только там я никого так и не обнаружил. И это самое странное. Ведь среди тел, поднятых некромантом и пришедших в наш лагерь, его тоже не было. Я специально проверил ещё раз. Хотя мы и делали это ранее.

— Вот об этом я и говорю. Теоретически, его тело до последней косточки могли растворить плетением. Тем более, магия некромантов на подобное способна. Вот только это оставляет весьма заметный след. Особенно в лесу. В то, что он сбежал, я тоже не верю. Хотя такая возможность всё же может быть. Она по крайней мере куда лучше оставшихся вариантов. Последние же… Или его похитили и с одним из солдат отправили в замок, чтобы допросить. Или… — замялся Лоус.

— Или он оказался предателем, — твёрдо закончил за отца Лиам.

— Это серьёзное обвинение. Вы уверены? — нахмурился я.

— Конечно нет! — ударил Лоус по столу. — Но слишком уж всё на это похоже.

— Но зачем? Мне кажется, вы тут всех знаете и уверены в них.

— Конечно. Но все могут ошибаться. Может ошибся и я, — вздохнул он. — Барти хороший воин. Но иногда в нём проскакивала трусость. Я обычно принимал еë за нежелание зря рисковать и понимал это стремление. Но может это было не так. Сначала мы нападаем на ученика Стэртона. И всё даже получилось. А следом делаем его самого целью. Вот тут он мог и сломаться. Слишком большая и опасная цель. Мы никогда не делали ничего подобного. Он мог посчитать это самоубийством.

— Ясно. Должен признать, версия выглядит правдоподобно. Но что вы собираетесь с этим делать?

— Я пошлю своих людей проверить информаторов. Может видели, как кого-то привезли в замок. Если так, то это может быть он и вариант с предательством всего лишь нервы. Но если нет… — вздохнул Лоус. — Я хотел попросить тебя помочь близнецам выследить его. Понимаю, что у тебя мало времени, но это может быть очень важно. Он мог рассказать далеко не всё, что знает. В таких делах не выкладывают все карты на стол. Если же он сдаст остальных… Он ведь знает расположение ещё нескольких наших лагерей. Этого допустить нельзя. Твои способности могут пригодиться. Особенно, если его охраняют.

— Хорошо, — подумав лишь пару секунд, ответил я. — Предателей нужно давить как можно скорее. Но разве вы знаете, где он? Может у него есть родственники или девушка?

— Никого нет. И знать точно, где он находится, мы не можем. Но предположить наиболее вероятный вариант вполне реально, — ответил Лиам. — Дело в том, что я как-то увидел его входящим в банк. Но тогда особого значения не придал. Всё же иногда мы храним там деньги, даже несмотря на то, что они принадлежат некромантам. В лицо они нас не знают и закрыть доступ к счёту не могут. А иногда может пригодиться такой счёт. Особенно, когда ведём дела в городе. Всё же не вечно нам в лесах сидеть. Так вот, я сильно сомневаюсь, что он сбежит, не забрав деньги с собой. Всё же жить ему на новом месте на что-то нужно. Может ему и заплатили за донос, но деньги никогда лишними не бывают.

— И банк этот был…

— В Кадгоре.

— Ясно, — кивнул я. — Значит, придётся вернуться туда. Даже если он уже ушёл оттуда с деньгами, есть шанс взять след.

— Я пока займусь работой с информаторами. Может что полезное всё же узнаем о замке Стэртона. И в Кадгоре постарайтесь поискать. Всё же это его территория, а значит, теоретически, там тоже может быть подобная информация. Если нам повезёт, то он пригласит к себе кандидатов в ученики. Это будет отличный шанс для проникновения в замок. Стоит только узнать, кого и когда.

— Так может лучше проследить недалеко от замка?

— Возможно. Вот только слишком мало времени будет на подготовку. И проникнуть будет намного сложнее. Было бы неплохо притвориться этим самым учеником, предварительно избавившись от него. Вряд ли Стэртон запоминает лица не особо интересных ему людей. Да и не видел он их никогда, скорее всего. А ауру некроманта Профессор сможет обеспечить. Я уже консультировался с ним по этому поводу. Обещал, что никто не сможет обнаружить. По крайней мере до тех пор, пока не придётся творить плетения. Тут уже работу артефакта могут отличить от настоящих плетений. Но до этого и не должно дойти.