Николай Метельский - Тень маски

— Ты себя, главное, не переоценивай, — произнес Тоётоми.

— Кен, на Казуки стоит моя метка, я его где угодно найду, — сообщил я ему. — И уж будь уверен, подготовлюсь к атаке. Но это между нами. Похищать важных для меня людей просто бессмысленно. Правда, похитители про это не знают, — поморщился я. — К тому же Аматэру с похитителями переговоров не ведут. Мы боремся до самого конца. Меня они точно не получили бы.

Да и сам Казуки тот еще фрукт. Ведьмак из него пока слабый, но все же ведьмак, и удержать его будет сложнее, чем простого человека. Но об этом я, естественно, никому не сказал. Как и о том, что все было просчитано и с самим Казуки обговорено. Не сказать, что я принял данное решение со спокойной душой, но парню надо тренироваться. Ему нужны опасные ситуации. И уж лучше так, чем бросать его в мясорубку реального боя. Хотя бой и тут реальный был, но сражались все же другие, он просто испытывал нужные ощущения. Признаю, до сих пор не уверен, что был прав, принимая это решение, и как бы я ни держал лицо перед другими, себе можно признаться, что испугался за парня. Надо будет поговорить с Атарашики, чтобы вываливала подобную информацию как-то… не так резко.

Уже дома узнал о произошедшем более подробно. Брали его внаглую, прямо посреди урока, не учли только две вещи — скорость реакции охраны Казуки и его друзей. В общем-то уже в тот момент, как похитители ворвались в класс, охрана неслась ему на помощь, и тут надо еще разбираться, как они вообще допустили незнакомцев на территорию школы. Но это не моя работа. Во-вторых, когда в класс ворвались какие-то мутные типы и понеслись в сторону Казуки, его друг Харушида с ходу достал пистолет — на него у парня было разрешение, так как он недавно получил ранг Ученика в стрелковом бое — и умудрился выпустить по нападавшим весь магазин. Пусть несколько секунд, но он выиграл. Похитители явно были несколько обескуражены таким скорым отпором. Далее сам Казуки, сидящий у окна, сумел выкинуть первого подошедшего в это самое окно, а второго буквально своим телом вынес второй его друг, Араки, выпав вместе с нападавшим в окно. Занятия бахиром плюс всего лишь второй этаж позволили ему выжить. Ну и то, что его не стали добивать, тоже, несомненно, важно. Из-за того, что охрана уже была внутри школы, этим двоим удалось впоследствии скрыться, а вот оставшихся двоих на выходе из класса встретили телохранители Казуки. Он к тому времени уже не сопротивлялся — и бессмысленно, и свои силы раскрывать не хотел. Избежать жертв во время случившегося боя между охраной и похитителями удалось только благодаря изворотливости Казуки, которого тупо прижимал к себе один из нападавших, и бесстрашию Кейчиро, третьего друга Казуки, который прыгнул сзади на второго похитителя. Отброшенный в сторону Кейчиро, к слову, больше всех и пострадал. В общем, в какой-то момент между похитителями и охраной никого не оказалось, школьники и учитель к тому моменту собрались возле дальней стены, и охранники просто-напросто повторили ход Араки, почти всей толпой вынеся через окна двух нападавших на улицу. Первые выпавшие уже были на полпути обратно в класс и после короткого боя в коридоре с оставшейся охраной предпочли отступить. Преследовать их не стали, мудро решив остаться рядом с объектом охраны.

Был еще четвертый друг Казуки, но он учился в другом классе и, когда услышал стрельбу, ломанулся на помощь, только сделать уже ничего не успевал. Разве что чуть не подставился под техники почем зря.

И вот теперь я сидел в гостиной вместе с Атарашики и Казуки, наблюдая за мнущимися парнями. Кейчиро, Араки, Харушида и Хикару. Стрелок Харушида не получил даже ушиба, в то время как остальные его друзья были все в синяках, а Кейчиро так и вовсе со сломанной рукой и ребрами. Впрочем, виден был только гипс на руке. Ну и Араки тоже помимо синяков получил несколько растяжений и заметно хромал.

— Сегодня вы помогли спасти наследника моего рода, — нарушил я тишину. — И я в долгу перед вами. Оскорблять вас вопросами, что вы хотите за это, не буду, я просто ставлю вас перед фактом выбора награды. Вам лучше знать, что вы хотите, потому что если начну выбирать я, а я начну, и вы промолчите, то могу банально ошибиться.

— Прошу прощения, Аматэру-сама, — заговорил Хикару, — но я все же не достоин награды. Я ведь даже сделать ничего не успел.

— Так и остальные фактически ничего не сделали. Разве что спасли остальных школьников в классе, — заметил я с улыбкой. — К тому же я уже все сказал. Либо награду выберете вы, либо я.

— В таком случае оставляю это на вас, — поклонился Хикару.

— И я, — поклонился Араки.

— Оставлю выбор вам, Аматэру-сама, — последовал за друзьями Харушида.

— Я все равно не придумаю ничего хорошего, — произнес Кейчиро. — Так что прошу сделать выбор за меня.

Ну и тоже поклонился.

— Что ж, — протянул я. — Потом не плачьтесь.

В течение следующей недели Казуки больше не трогали, а вот на меня покушались дважды. Точнее, служба охраны предотвратила два покушения. Лично я в этом никак не участвовал. Вообще частота попыток убить меня наталкивает на мысль, что участников сего действа больше одного. Все-таки организовать подобное не так просто, и слишком частить — ставить себя в опасное положение. Торопливость ведет к ошибке, что, в свою очередь, ведет к войне. С другой стороны, получается слишком много желающих избавить Японию от Патриарха. Если учитывать иностранные государства, то всё нормально, но иностранцы физически не могли отреагировать так быстро, то есть им как минимум должны помогать местные.

В последний раз нападавшие все же допустили ошибку. Не вдавался в подробности, какую именно, но Мидзуно Монтаро — глава разведки рода — сообщил, что они смогли взять след от последнего покушения, и вел он опять же на Хоккайдо.

— Мне тревожно, Синдзи, — как-то раз поделилась со мной Атарашики. — На тебя охотятся, на Казуки охотятся, я не хочу вновь остаться одна.

Я не знал, что ей на это ответить. Атарашики ждет явно не банальности, вроде «все будет хорошо». Да и заявления, что меня хрен убьешь, ее тоже не успокоят. Я вообще не знал, что ее успокоит, но старая женщина искала поддержки, и я должен был ее обеспечить.

— Потерпи, я занимаюсь этой проблемой, — улыбнулся я. — Полностью ее решить не удастся, но риск к минимуму я сведу.

И я действительно занимался этой проблемой. В идеале я должен стать настолько незаменимым, чтобы хотя бы в Японии на меня не охотились. Но это в идеале, и я не представлял, как это сделать. Все, на что хватило моих мозгов, — это демонстративная готовность к войне. Как первый шаг. Вторым шагом я сгоняю на Хоккайдо, а третьим шагом будет обнародование своей настоящей силы. Думаю, желающих попытаться убить того, кто сильнее Мастера, пусть и слабее Виртуоза, поубавится. Ну а четвертый шаг будет зависеть от итогов поездки на Хоккайдо.