Николай Метельский - Тень маски

— Да так, — не стал вдаваться в подробности Щука.

— Ранен, что ли? — удивился Райт. — У тебя ж артефакт с «щитом» уровня Виртуоза был.

Хотелось мне в тот момент поприкалываться над Щукиным, но он все же мой слуга, а Райт, по сути, чужой.

— Он под подавителем пострадал, — прикрыл я Щукина. — А там, сам понимаешь, никакой артефакт не поможет.

— Подавитель… — произнес медленно Райт. — Неприятная штука, признаю.

Ага, особенно для высокоранговых бахироюзеров.

В этот момент раздался громкий скрежет, и мы все повернули голову глянуть, что там происходит. А это всего лишь два наших «Ари» начали тащить в сторону поверженного «Самурая С». Надо бы уже сменить парк боевой техники у гвардии. А то где это видано, чтобы спасать главу рода прибыли относительно старенькие «Ари». Они же тип 41. Меня оправдывает только одно: после возвращения из Малайзии я погряз в делах, слишком важных, чтобы заниматься подобной рутиной. Правда, если быть самокритичным, я мог просто отдать приказ… С другой стороны, как ни странно, но аналогов старенькому «Ари» найти не так уж и легко. В конце концов, далеко не все измеряется новизной и классом техники. Тип 41 небольшой для среднего МД, крепкий, мобильный, легкий в обслуживании, простой в доставке. Привычный для пилотов, в конце концов.

Ладно, потом подумаю.

— Когда твой брат прилетит? — спросил я Мидзуно.

— Часа через два, — ответил он.

— Вы два часа к нам по земле ехали, а тут вертолетом столько же? — удивился я.

— Прошу простить, господин, — поклонился он. — К сожалению, собрать быстро людей и оборудование не так просто.

А, ну да. Будь его брат хоть трижды главой разведки, в одиночку он работать не способен.

— Не извиняйся, я все понимаю. В таком случае пойду навещу друзей, — сообщил я, после чего отправился в дом.

Подойдя к спуску в подвал, где был оборудован тир, прошел мимо пары моих людей. Изначально их тут не было, но после окончания боя на всякий случай я их поставил. Предстояло сделать достаточно многое, и как минимум знать, что кто-то вылез наружу, я должен был. И охрана Тоётоми даже пыталась, но что они могли сделать парням в средних МПД? В смысле быстро и безопасно для обеих сторон? Ничего. А сами парни проявили некоторую инициативу и тупо не пустили их дальше. Естественно, ради их же защиты. Никому из детей они препятствовать не стали бы, но выйти-то пытались простые охранники.

Спустившись вниз, постучал в дверь и буквально через четыре секунды услышал:

— Назовитесь.

— Аматэру Синдзи, — ответил я. Открыли все равно не сразу, а когда открыли, на меня были наставлены несколько автоматов. Три секунды ничего не менялось, после чего я поднял руку, сжал ее в кулак, вокруг которого заиграли молнии, и произнес: — Ну попробуйте.

— Прошу прощения, Аматэру-сан, — произнес их главный, стоящий чуть позади, — но нам хотелось бы увидеть, что у вас за спиной. Так что не могли бы вы пройти вперед и чуть в сторону?

— Опустили оружие, — воспользовался я в раздражении «голосом».

И они опустили. Я же просто прошел мимо них, открывая путь уже моим охранникам. Тем, что в средних МПД.

— Ну как там? — спросил Рэй, когда я подошел к их компании.

Все мои друзья собрались возле единственного стола в зале. Бежать мне навстречу они не стали, дождались, пока я сам подойду. Охранники остались позади и слишком близко к нам не подходили.

— Опасность миновала, — ответил я, оглядываясь.

Ребята сидели на стульях, правда, не кучкой, так что Мамио, Тейджо и Кену пришлось встать, так как я подошел к Анеко, рядом с которой и сидел Рэй. Впрочем, после моих слов поднялся и он.

— Отлично, — произнес Райдон. — Большие потери были?

— Нет, — ответил я. — К нам успела прийти помощь.

— Вообще здорово. Пойдем наружу? — произнес он с вопросительной интонацией. — А то мне надоело сидеть тут.

— Идем, — улыбнулся я. — Как вы тут сами?

— Скучно и тихо, — ответил он.

— А еще есть хочется, — добавил Тейджо. — Мы ж так толком и не ели с утра.

Это да, кстати. Хорошо, что тут есть отдельный туалет, а то бы им совсем туго пришлось.

— Тревожно, — только и произнесла Анеко, поднявшись со стула.

— Нормально, — высказался Мамио.

— Раздражающе, — закончил хмурый Кен.

— Все хорошо закончилось, Кен, — глянул я на него. — Чего ты такой смурной?

— О, поверь, я рад, что ты жив, — не соврал он. — Только теперь из-за этого нападения столько… — покосился он на Анеко, — столько нехорошего поднимется. Я уже предвкушаю, — поморщился он, — как мне будут мозги плавить, вытягивая из памяти произошедшее поминутно. Суета, ругань, обвинения в том, что мы… Да под шумок нас в чем только не обвинят.

— Нормально все будет, — улыбнулся я. — Может, не сразу, но мы справимся. Пойдем уже наверх.

Наверху часть охранников и все слуги поместья рассосались по дому, мы же направились в гостиную, где до сих пор стоял стол с едой, которая была отличным поводом задержать ребят внутри особняка и не дать им увидеть кровь, кишки и гору трупов.

— Что там так шумит? — покосился на окно Рэй.

— МД наши, — ответил я, кусая куриную ножку.

— МД? — удивился Райдон. — К тебе на помощь успели прийти МД?

— Ага, — произнес я, прожевав и проглотив кусок. — Тревожная группа. Когда бой начался, они уже в пути были.

— Понятно, — покачал он головой.

— Я вот тоже, кстати, собираюсь пилотом стать, — заявил неожиданно Тейджо. — Поеду после школы в Германию учиться.

— А наши академии тебя чем не устраивают? — спросил Кен.

— Тем, что они у нас, — усмехнулся Тейджо. — В отличие от тебя или вон того типа, — кивнул он в мою сторону, после чего повторил жест, но указывая уже на Мамио. — Или того. В общем, в отличие от вас, я не наследник, да и вообще младший сын в семье, так что собираюсь использовать это по полной. В другой стране за мной будет минимум пригляда и максимум свободы.

— А я на инженера учиться пойду, — поделился планами Райдон.

— Да кто бы сомневался, — произнесли одновременно Кен и Тейджо, после чего переглянулись и засмеялись.

— Без образования машину времени не построишь, — усмехнулся я.

— Вот зря ты так, — начал ковыряться Рэй в салате вилкой. — Идея-то в основе своей была жизнеспособна.

— Была? — уточнил Мамио.

— Была, — подтвердил Райдон. — В основе.

— А теперь? — спросил Мамио.

— А теперь все, — вздохнул Рэй. — Зато теперь я близок к подтверждению теории телепортации.

В общем, за столом мы больше серьезных тем не касались, да и в целом незаметно перешли к празднованию дня рождения Кена. Пусть недолго, пусть немного напряженно, но праздник мы все же отметили.

А потом в поместье приехали представители Тоётоми во главе с Тоётоми Шимой — братом наследника клана. Шима оказался довольно молодо выглядящим для своих сорока лет франтом в черных брюках, белой рубашке и с небольшими усиками, которые отлично сочетались с его прической. Если бы не его японский «форм-фактор», был бы внешне классическим европейским аристократом.