Алеха - Искушение силой

Искажения Ареала и самосознание старой Королевы затухали медленно. Намного медленнее, чем хотелось. Перекрученное пространство неспешно разглаживалось, успокаивалось, искало новое стабильное состояние. Самосознание растворялось в плотном облаке Гармонии, насытившим третью от светила системы планету.

Система жёлтой звезды готовилась навсегда принять новую реальность.

Гармония, которую Королева была вынуждена материализовать в этой физической реальности, ослабляя свой Ареал и саму себя, сильно изменяла окружающее пространство. Искажала/Ограничивала/Перестраивала.

Но, иного пути не было.

Неспешный путь познания в самом начале нового цикла, который она могла себе позволить, был грубо смят, скомкан, уничтожен неожиданным вторжением чужого Ареала. Познание нового эталона, изучение его потенциала и подготовка к изменению цикла было разрушено вторжением крохотного, слабого и даже близко неспособного ей навредить Ареала. Совершенно безопасного, если бы не одно «но»: вторгшийся Ареал имел материальный якорь! Он щупальцами нерушимых законов был вписан в физическую реальность окружающего пространства.

Старая Королева этого была лишена.

Отсутствие материальных якорей и вообще всего материального при переносе «Слепым прыжком», когда такие, как она ускользали от Врага, избегая окончательной смерти, это была цена такой мобильности.

«Слепой прыжок» всегда приводил к ослаблению Королевы. Но, слабость — не такая уж и высокая цена за возможность продолжить развиваться.

Но, это «Слепой прыжок».

То, что случилось со старой Королевой, даже «Слепым прыжком» назвать было нельзя. Она оказалась в системе назначения вообще без ничего.

Голой/Пустой/Оглушённой.

Вырванной из привычной среды обитания.

Но без Врага на загривке. Без спешки. В безопасности.

А значит, её ждал Первый цикл. И, несмотря на отсутствие Врага, он должен был быть очень болезненным. Ведь для старта цикла, в качестве эталона Королева вынуждена использовать базу в виде живых организмов именно того эволюционного уровня, которого эти организмы достигли в их естественной среде обитания. Рискуя или не вкусить сопротивления, или не получить должного времени для эволюции. Без возможности управляемой коррекции заложенных в организмы инстинктов, уровня развития, потенциала.

Грядущий Первый цикл заставлял Королеву вырвать из естественной среды обитания организмы, имеющие за спиной тысячи, а то и миллионы, лет естественного развития и заставить их действовать вопреки всем инстинктам.

Вопреки тому, что позволяло им выживать. Размножаться. Развиваться.

И чтобы Первый цикл в этих условиях вообще имел какие-то шансы, Королева максимально стимулировала агрессию носителей и упростила эволюционную пирамиду, формируемую при аккумулировании Гармонии.

Но! Вторжение чуждого Ареала изменило всё!

Размер и силы вторженца в данном случае не играли никакой роли. Одно наличие у него материального якоря делало его положение в пространстве незыблемым. Королева со временем была бы вытеснена из спорной зоны взаимного соприкосновения Ареалов. Вытеснена из зоны, в которой была база для её Первого цикла. Из зоны, которую она уже пропитала Гармонией и собиралась плавно ускорить конфликт и эволюцию. Из зоны, которая обеспечивала её выживание!

Допустить такого она не могла!

Старая Королева единым порывом продавила на материальный план вообще всю доступную ей Гармонию, ослабляя себя до крайности и ставя всё на один удар. Полностью покидая Ареал и растворяя своё сознание в реальности, разбивая себя на мириады осколков, синхронизируясь с Гармонией.

Каждым своим осколком проникая в живые организмы и запуская Первый цикл в ускоренном режиме.

Теряя себя и ожидая воплощения в новом материальном носителе, первым аккумулировавшем достаточный уровень Гармонии.

Всё равно, совсем скоро, продолжая естественное движение по своей орбите, планета выйдет из охвата Ареала, и Королева не сможет обеспечить контроль над происходящим. Будучи же ослабленной, в отсутствие материальных якорей, вытесняемая чужим Ареалом, Королева не видела другой возможности выжить.

Её опыт и знания говорили, что пережить изменения физических констант, вызванных лавинообразным проникновением Гармонии в реальность, сможет достаточная для её планов часть живых организмов планеты.

А также, Королева осознавала, что не сможет этой ударной материализацией Гармонии нанести летального урона вторженцу — сама бы она от такого выплеска чужой Гармонии пострадала не критично. Но, вторженец, мал, слаб и, вполне возможно, полученный урон выведет его из строя на достаточное для планов Королевы время.

День у Семёна «Тени» Астахова не задался с самого начала.

Кроме того, что его разбудила интуиция, словно нытьём больного зуба предупреждая о грядущих неприятностях, он ещё и промок.

В Подмосковье, в августе, когда температура ночами опускается практически до нуля. Совершенно не перенося стылую сырость.

Тёплый спальник на верблюжьей шерсти не смог защитить своего владельца от проливного дождя. Сам же Семён накануне дико вымотался в ритуале «групповухи», в котором он выполнял лидирующую роль, как и положено главе семьи, контролируя всех и не давая своему дару забрать максимальное усиление, перераспределяя накопленный семьёй опыт самым слабым, чтобы подтянуть их до общего уровня. Вымотался так, что завалился спать, даже не поинтересовавшись погодой на ближайшую ночь и, естественно, не позаботившись об укрытии от такой непогоды.

Его семья вот уже неделю ютилась в стандартной трёшке, которая только чудом сохранилась более-менее целой в полуразрушенной панельной пятиэтажке, построенной ещё как бы не в двадцатом веке. Стены, крыша, деревянная баррикада в дверном проёме. Что ещё нужно для семьи поисковиков? Только пятый этаж и полностью обрушенные лестничные пролёты. Идеальное укрытие.

Если бы только не дождь! Оконные проёмы, заколоченные грубыми досками, совершенно не защищали от ветра и дождя и, если от первого Семён совершенно не страдал, то второе…

Август. Ночами уже совсем холодно. Особенно в этой мокрой, сырой бетонной коробке!

Мелочные мысли — поднимать семью и выдвигаться на поиски новой временной базы — задавил. Эта трёшка, найденная Пулей, его разведчиком с потрясающим нюхом на заражённых, всё-таки была отличным местом. Заражённые не беспокоили их вот уже неделю. Были, конечно, сложности с выходом на охоту и возвращением обратно, но безопасность того стоила. А вот отвратительная защита от непогоды…