Дин Кунц - Избранные произведения. II том [Компиляция]

— Какого черта? — вырвалось у Элиота.

За первым мужчиной появился второй. Куда более страшного вида, чем его напарник: ростом далеко за шесть футов, широкоплечий, со здоровенными кулачищами. Создавалось впечатление, что он удрал из некой лаборатории, где человеческие гены скрещивали с медвежьими. В отглаженных слаксах, накрахмаленной синей рубашке, полосатом галстуке и сером пиджаке спортивного покроя он более всего походил на профессионального киллера, собравшегося на крестины внука главы одной из семей мафии. И вот он совершенно не нервничал.

— В чем дело? — спросил Элиот.

Оба незваных гостя остановились у холодильника, в двенадцати или четырнадцати футах от хозяина дома. Невысокий переминался с ноги на ногу, громила улыбался.

— Как вы сюда попали?

— Пистолет-отмычка, — улыбка Громилы стала шире. — У Боба… — кивок в сторону Невысокого, — отличный набор инструментов. С ними многое упрощается.

— И что все это значит?

— Расслабься, — предложил Громила.

— Дома я много денег не держу.

— Нет, нет, — покачал головой Громила. — Речь пойдет не о деньгах.

Боб согласно кивнул, нахмурился, словно от обиды: как же так, его приняли за обыкновенного взломщика.

— Просто расслабься, — повторил Громила.

— Вы ошиблись адресом, — заверил его Элиот.

— Нам нужен ты, будь уверен.

— Да, — кивнул Боб. — Все так. Ошибки нет.

Разговор все более напоминал те, что вела Алиса с обитателями Страны чудес.

Элиот поставил бутылку с уксусом, взял нож.

— Выметайтесь, на хрен, отсюда.

— Успокойся, мистер Страйкер, — предложил ему Громила.

— Да, — поддакнул Боб. — Пожалуйста, успокойтесь.

Элиот шагнул к ним.

Из наплечной кобуры, скрытой пиджаком, Громила вытащил пистолет с глушителем.

— Не дергайся. И, пожалуйста, давай без лишних движений.

Элиот попятился к раковине.

— Так-то лучше.

— Гораздо лучше, — согласился Невысокий.

— Положи нож, и мы все будем счастливы.

— Это же хорошо, когда все счастливы, — вставил Боб.

— Да, довольны и счастливы.

Здесь определенно не хватало Безумного Шляпника.

— Положи нож, — повторил Громила. — Давай, давай.

Элиот положил.

— А теперь толкни его по столику, подальше от себя.

Элиот толкнул.

— Кто вы?

— Будешь идти нам навстречу, вреда тебе не причинят, — заверил его Громила.

— Займемся делом, Вине, — предложил Невысокий.

— Воспользуемся столом для завтрака в том углу, — указал Громила.

Боб направился к круглому столику из клена. Поставил на него докторский саквояж, достал диктофон, кусок резинового шланга, тонометр, стетоскоп, две ампулы с янтарной жидкостью, несколько одноразовых шприцев.

Элиот лихорадочно перебирал в памяти текущие дела его юридической фирмы, пытаясь найти связь какого-то из них с незваными гостями, но напрасно.

Громила указал пистолетом на стол.

— Подойди и сядь.

— Не подойду, пока вы не скажете мне, в чем дело.

— Здесь приказы отдаю я.

— Я не собираюсь им подчиняться.

— Если сейчас же не подойдешь к столу, я проделаю в тебе дыру.

— Нет, не проделаешь, — впрочем, уверенность звучала только в голосе Элиота. — Вы задумали что-то другое, а стрельба нарушит ваши планы.

— Иди к столу.

— Сначала объясните, в чем дело.

Вине сверлил его взглядом.

Элиот и не думал отводить глаз. Наконец Вине смилостивился.

— Прояви благоразумие. Нам нужно лишь задать тебе несколько вопросов.

Решив не показывать им своего испуга, прекрасно понимая, что любое проявление страха будет воспринято как доказательство слабости, Элиот ответил:

— Обычно социологические опросы проводят иначе.

— Шевелись.

— Зачем шприцы?

— Шевелись.

— Для чего они?

Вине вздохнул.

— Мы должны быть уверены, что ты говоришь правду.

— Всю правду, — добавил Боб.

— Психотропные препараты? — спросил Элиот.

— Они эффективны и надежны, — ответил Боб.

— А когда вы закончите, мои мозги превратятся в виноградное желе.

— Нет, нет, — покачал головой Боб. — Эти препараты не причиняют физического или умственного вреда.

— Какие вопросы? — спросил Элиот.

— Я начинаю терять терпение! — прорычал Вине.

— Это взаимно, — заверил его Элиот.

— Шевелись.

Элиот не сдвинулся с места. Не смотрел на пистолет. Хотел, чтобы они думали, что оружие его не пугает. Но внутри вибрировал, словно камертон.

— Шевелись, сукин ты сын!

— Какие вы хотите задать мне вопросы?

Громила набычился.

— Ради бога, Вине, скажи ему, — подал голос Невысокий. — Он все равно их услышит, когда наконец сядет за стол. Иначе мы никогда не начнем.

Громила почесал подбородок-кирпич, потом сунул руку во внутренний карман пиджака, достал несколько сложенных листов бумаги.

Пистолет качнулся в сторону, но не настолько далеко, чтобы дать Элиоту шанс перейти к активным действиям.

— Их много, тридцать или сорок вопросов, но мы управимся быстро, если ты сейчас сядешь и будешь делать все, что тебе говорят.

— Какие вопросы? — не отступался Элиот.

— О Кристине Эванс.

Вот этого Элиот никак не ожидал. Вытаращился на Громилу.

— О Тине Эванс? А что вас интересует?

— Должны узнать, почему она хочет вскрыть могилу ее маленького мальчика.

Элиот пристально смотрел на него.

— Как вы об этом узнали?

— Не важно, — ответил Вине.

— Да, — подтвердил Боб. — Как мы узнали — не важно. Главное, что мы знаем.

— Так это вы донимаете Тину?

— Что?

— Вы присылаете ей эти идиотские послания?

— Какие послания? — переспросил Боб.

— Вы устроили погром в комнате мальчика?

— О чем ты говоришь? — спросил Вине. — Мы ничего такого не знаем.

— Кто-то присылал ей послания насчет мальчика? — спросил Боб.

Новости эти стали для них полной неожиданностью, и Элиот решил, что не они пытались напугать Тину. А кроме того, не казались они психопатами, которые получают удовольствие, запугивая беззащитных женщин. Они выглядели и действовали как члены некой организации, пусть даже один из них внешне ничем не отличался от обычного бандита-головореза. Пистолет с глушителем, пистолет-отмычка, сыворотка правды… оснащение говорило о том, что организация эта влиятельная и обладает значительными ресурсами.

— И что это за послания? — Вине пристально смотрел на Элиота.

— Думаю, это еще один вопрос, на который ответа вам не получить.

— Ответ мы получим, — холодно процедил Вине.

— Мы получим все ответы, — согласился Боб.

— А теперь, господин адвокат, — продолжил Вине, — вы сами подойдете к столу, или мне придется вам поспособствовать, — и он многозначительно качнул рукой с пистолетом.

— Кеннбек! — наконец-то Элиот сложил два и два. — Так быстро вы могли узнать об эксгумации только от Кеннбека.