Владислав Бобков - Метаморф. Алчущий силы - 2

— Как скажете госпожа. Все ради того, чтобы еще хоть раз увидеть вашу улыбку.

— Значит плата тебе уже и не требуется? — улыбка была мужчиной все же получена.

— Я этого не говорил. — тут же ухмыльнулся чернокнижник. Глаза его при этом медленно и демонстративно поднялись от груди к глазами собеседнице.

Та на это лишь хищно усмехнулась.

— Долго нам его еще ждать? — выругался Караз, поправляя объемный баул за спиной.

Не смотря на то, что у них было не много вещей, даже так пришлось очень плотно набить дорожные сумки.

Те же алхимические эликсиры хоть и были небольшого размера, но все равно требовали места.

Туда же шла одежда, снаряжение и сбережения.

Вот только все это мало касалось Караза. Тот оказался тем еще Плюшкиным, упаковав почти все, что могло иметь ценность.

Как итог, гном выглядел на диво забавно с сумкой, что была чуть ли не выше его самого.

Правда, о выносливости и бережливости гномов ходили легенды, поэтому можно было не бояться, что он не утянет свое барахло.

— Прошу прощения, — в очередной раз извинился Матис перед Каразом, от чего все остальные дружно закатили глаза. — Уверен, он скоро появится.

Макс же наоборот нахмурился. Ему было неприятно видеть постоянно унижающегося друга перед его же семьей из-за дурного характера одного упрямого гнома.

Из-за того, что Клос чувствовал себя неуверенно, он вел себя предельно осторожно перед Мартой и Каразом. Последний же был из той породы разумных, перед которыми всегда надо очерчивать границы, иначе они начинают путать берега.

Видя, испуганно жмущихся к матери сестер, Макс уже было окончательно собрался ввязаться в спор, как искомый проводник все же появился.

— Всем привет. Надеюсь вы тут без меня не заскучали.

Зимин оглянулся и еле удержал безразличное выражение лица. Их новый товарищ выглядел, как минимум, колоритно.

Да, что там, он выглядел откровенно странно.

Представьте себе высоченного лысого, но при этом невероятно худого мужчину, укутанного в плотный лоснящийся черный плащ.

Сей человек приближался к ним, раскрыв руки в притворных объятиях, светя неестественно серой кожей и длинными черными ногтями, немногим отличающимися от вполне реальных когтей.

И словно этого было мало, на лице незнакомца плотно сидела стальная маска, чем-то напоминающая противогаз, закрывающая рот и нос.

Макс невольно вспомнил мультики с супергероями и злодеями, которые он смотрел в детстве. Был там один здоровенный качок, обожающий играть с детонаторами.

— Вы опоздали, — хмуро бросила Марта, с прищуром оглядев проводника. Тот же не повел даже ухом, окончательно подойдя к компании.

— Да, какие-то уродцы решили устроить веселое кровопролитие чуть дальше по улице. Перекрыли движение, а обойти было так лениво… — лысый демонстративно щелкнул ногтями и на землю упал кусочек мяса.

При ближайшем рассмотрении стало видно, что на руках проводника до сих пор остались мельчайшие капельки крови.

Подобное открытие разом заставило всех пересмотреть свое отношение к незнакомцу. Как бы он себя бы не вел, от этого он не становился менее опасен.

— Матис, старый ты чертяка! — мужчина, стремительно приблизившись, к тяжело вздохнувшему Клосу, дружески приобнял его за плечо. — Решил вновь испытать удачу на глубине?

— Ты же сам знаешь, что нет, Немой, — хмыкнул мастер. — Давай уже побыстрее познакомимся и пойдем, а то мы привлекаем слишком много ненужного внимания. Да и мы, как бы, спешим.

— Так не интересно, — пожал плечами проводник. — Ладно, коль уж мой старый друг так хочет, то давайте не будем затягивать. Я — Немой. И сразу скажу, у того, кто давал мне это прозвище было ужасное воображение, поэтому имеем, что имеем. Да и с юмором у него так себе, если подумать. — добавил он тихо.

— Что еще вы должны обо мне знать? — вновь заговорил он с прежней громкостью. — в прошлом являлся золотым авантюристом, но из-за долгого простоя лишился этого красивой бирюльки, — он кивнул в сторону значков Марты и Караха. — Спуск на третий уровень не является для меня чем-то невообразимым, поэтому вам повезло, что такой красавчик, как я, будет вашим проводником.

По лицу гнома было видно, что он кое-как борется с желанием сказать, что-то типа «А что это, мать его, за клоун?», но упоминание золотого ранга чуточку его успокоило.

Сильный люди имели право на некоторые странности, если они, конечно, не вредят окружающим.

— А каким оружием владеешь? — уточнила Высокая.

— Никаким. Мне это не нужно, так как у меня есть вот это, — он поиграл черными когтями. — И да, это — дар подземелья, — глаза Немого весело сузились и Макс почему-то решил, что он врет. — С этими коготочками мне не нужны мечи или топоры, чтобы вскрывать бедных подземных зверушек.

Все начали быстро по очереди представляться. Стоять под многочисленными взглядами никому больше не хотелось.

Немой с легким интересом кивал каждому следующему человеку. Правда, все это длилось ровно до того момента, как очередь дошла до Макса.

— Макс Зимин Безумный? — переспросил Немой.

— Да, а что? — насторожился мужчина.

— Да ничего, — обезоруживающе улыбнулся глазами проводник. — Просто интересное у тебя имя парень. Нездешнее.

— А как ты познакомился с Матисом? — в свою очередь уточнил Зимин.

— Немой умеет добывать довольно редкие ингредиенты, — поспешно вмешался Матис, быстро посмотрев на проводника. — Он часто странствует. Нам повезло, что в это время он как раз был в Хейдене.

— Повезло. — иронично хмыкнул Караз, но больше ничего не сказал.

— Ладно, хватит лясы точить, — подвела итог обсуждению Марта. — Никому ничего больше не надо закупить? Нет? Значит, двинулись.

Бойцы, выстроившись небольшой компактной группкой с золотыми рангами впереди, пошли сквозь бурлящий и умирающий город.

И они были такие не одни. В сторону черной скалы потянулось множество небольших групп авантюристов.

Но если бы им дали спокойно до туда добраться.

Вот, вперед выскочил тщедушный мужичок, протягивающий в дрожащих руках свои последние сбережения. Его губы лепечут что-то о том, чтобы его взяли с собой.

Амалрик пытается его мягко оттолкнуть, но обезумевший мужчина не понимает намеков, продолжая лезть вперед и тыкая деньги.

Лицо полуэльфа каменеет, когда рука тыкается ему в лицо. Тупой конец алебарды безжалостно бьет по ногам мужичка, сбивая того с ног, толчок же плечом лишь усугубляет положение.

Человек падает, серебряные монеты летят на землю. Тут же парочка нищих бросается вперед, пытаясь их подхватить, но большинству на это плевать.

Деньги прямо сейчас почти ничего не значат.

Отряд Зимина словно ангелы скорби идут сквозь волнующееся море искаженных лиц грешников и их протянутых вперед рук.