Владислав Бобков - Метаморф. Алчущий силы - 2

Макс аж поежился от того предостережения, которое прозвучало в словах Караза. Невольно появились мысли, которые он старательно от себя гнал, о том, что изменило ли что-то в его характере подземелье при переносе?

— Поговаривают всем крупным артефакторам пришлось переехать из столицы, так как Кайр совершенно не терпит конкуренции. Еще говорят, что в нем от человека осталось так мало, что это немногое можно уместить в небольшой сумке. — добавил Хирд от чего становилось ясно, что Механик умудрился получить очень широкую известность.

— А ты Немой откуда? — развеял задумчивую тишину Макс.

— Ай, даже не спрашивай. Моя родина чертовски отсюда далеко. И ближайшее время я не собираюсь возвращаться.

— И че так?

— Да по нескольким причинам, — Немой устроился возле костра поудобнее. — Все же на своей родине я, как один из героев войны, добился довольно многого.

— Войны? — приподнял брови Зимин.

— Ага, у нас сушу атаковали твари из морей и океанов. Я, как и многие другие мои друзья, знатно тогда покрошили моропреодуктов. Из-за этого я был окружен почетом и уважением, но знаешь, как от этого было скучно? Все такие почтительные, кланяются, на задних лапках ходят. Ну я и решил, значит, немножечко пошутить. Развеяться. Но вот тот маг, о котором я вам рассказывал, мою шутку не оценил. Я бы даже сказал он немножечко обиделся. И поэтому я так подумал и решил, что надо бы отправиться в путешествие.

— С магом решил не встречаться?

— Ага, решил дать ему время подумать, успокоиться там. А дальше, не горячась, уже и поговорим, как разумные люди…

*****

Третий уровень подземелья близ города Бандоварат в настоящий момент претерпевал не лучшие времена.

Но даже так, за секунду возникшие электрические молнии своими синими гранями разрезающие все и вся на своем пути — это было как-то чересчур даже для этого места.

Аномалия бешено уродовала окружающий пейзаж и выжигала все живое, от чего местное зверье споро разбегалось.

Но подземелье не зря славилось разнообразием своей исконной фауны.

Живое, мертвое, альтернативно живое и то, что нельзя отнести ни к одной из ранее перечисленных категорий. Все это жило и развивалось в подземном мире.

Аномалия возникла не так далеко от земель, которые в последние дни, перешли к нежити.

Мертвые легионы забытой за ненадобностью страны, десятилетия назад были привычно перемещены в подземелье. Спустя годы немногие из их числа уцелели в первозданном виде, все так же продолжая свое существование вопреки.

Во-первых, хоть раньше они и были созданы из гуманоидной расы, теперь же они зачастую выглядели иначе. Даже самые крепкие, напитанные некро-энергией кости, имеют свойство ломаться. Им же на смену приходит новый материал, щедро предоставляемый чудовищами этого мира.

Надо ли говорить, что новые кости выглядят совершенно иначе?

Во-вторых, на место погибших солдат и командиров легиона вступали новые рядовые убитые в последних боях. А это значило, что в одном ряду могли стоять как гуманоиды, так и четырехлапые мертвые звери.

Пока легион имел в своей основе переродившихся магов-некромантов он был бессмертен, пускай и выглядел теперь, словно выходцы из самого ада.

Грудные клетки щеголяли множеством разнородных костей. Костяные руки были заменены причудливыми когтями, лапами и другими жуткими орудиями убийства.

Некоторые из «выживших» солдат легиона сидели на мумифицированных огромных монстрах. Это была своего рода кавалерия.

Совет магов, а ныне личей, исправно следил за тем, чтобы в каждом подразделении имелся свой штандарт с символом легиона.

Но из за бесчисленных битв ткань замораживалась, сгорала или уничтожалась множеством других способов. Та же проблема коснулась и дерева.

Поэтому у многих отрядов штандарты были выполнены из костей врагов, ткань же была заменена их же кожей.

Структура легиона бережно сохранялась в пустых черепах бывших солдат.

Они забыли себя, дом и даже смысл своего существования, но армия была прописана куда глубже.

Некроманты же, как единственные, у кого осталось хоть что-то, продолжали лепить погибший легион словно сгоревшего феникса из пепла.

Их безумные разумы мало-помалу придумывали новые бессмысленные ритуалы вместо забывающихся старых.

Так, их солдаты продолжали маршировать по темным и пустым коридорам, отрабатывая маневры. А то что они при этом могли упасть в пропасть никого особенно не волновало.

Легион продолжал жить, пускай и без слов умолял себя убить.

Обязательным была и та же полировка оружия. Древних сумасшедших командиров не волновало, что металл их оружия и доспехов давно разрушился.

Они точили и полировали свои собственные кости, испытывая невиданное довольство от того, что делают что-то столь привычное и нужное.

И им было глубоко все равно, что с каждым таким восстановлением они все дальше уходят от того, что пытались сохранить.

Прямо сейчас правый «рукав» легиона наткнулся на очередную аномалию. Сотни мертвецов застыли в абсолютной неподвижностью, следя за происходящими с электричеством изменениями.

Молнии били все сильнее, постепенно сливаясь в единый кружащийся круг. С каждой секундой все яростней слышался гул, как от трансформаторной будки, только усиленный в сотни раз.

Наконец, портал сформировался окончательно.

На каменистую землю разом вступили несколько фигур. Если бы кто-то заглянул внутрь синего диска, то увидел бы на другой стороне несколько десятков магов, которые непрерывно поддерживали столь сложный конструкт, подпитывая его маной.

Большинство из прибывших особо ничем не выделялись, кроме вполне себе современных военных штанов, касок и одновременно с ними стальных нагрудников, исписанных магическим рунами. Более того, у некоторых на груди висели самые настоящие винтовки, впрочем, тоже украшенные магической вязью.

Но был среди них тот, кто лишь одной нераскрытой аурой заставлял обратить на себя внимание.

Высокий рыцарь закованный в зловеще шипастые черные доспехи. В глубине рогатого шлема нестерпимо ярко горели два мертвых зеленых огонька.

Легион пришел в движение, начиная атаку. Они не спешили, ведь враг был окружен и ему некуда было бежать.

Вот только для них что-то сегодня явно пошло не так.

Черный рыцарь огляделся, оценивая обстановку, после чего иронично хмыкнул.

Секунда и от могущественного мага смерти разошлась концентрированная волна некроэнергии. Проходя через мертвых воинов, она оседала на их костях и доспехах и с шипением впитывалась внутрь.

Прошла пара ударов сердца и весь рукав легиона, насчитывающий тысячи существ замер, а затем склонился в едином порыве.