Валерий Старский - Интеллектум 2

Все последующие мгновения Алексей с замиранием сердца смотрел на охоту этой черной бестии, этого ужасающего сгустка энергии. Она, будто злая борзая, бросалась из стороны в сторону, то на огромные расстояния, то мельтеша совсем рядом, рыская по всему ближайшему космосу. При этом на ее пути иногда попадались огромные льдистые глыбы астероидов, мгновенно превращающиеся в пыль и тут же исчезающие.

— Нашла, нашла! — заорал Феникс от охватившего его азарта.

И да. Ведь и в самом деле эта огромная черная невменяемость и непредсказуемость кого-то нашла.

Алексей вначале увидел едва различимый глазами размазанный хищный контур какого-то корабля. А затем с него словно рывком сорвало полотно невидимости. Одно мгновение Алексей видел корабль, затем объект пропал, поглощённый странной черной дырой. Опосля содеянного это энергетическое недоразумение покружило еще несколько мгновений, словно проверяя, нет ли еще здесь чего-нибудь вкусненького, а затем быстрее молнии унеслось в сторону центра Солнечной системы.

С губ как-то само собой сорвалось (и откуда только взялось-то):

— Домой побежала. Ишь какая довольная.

В голове ошарашенного всем происходящим Алексея вслед за сумасбродными словами родились не менее сумасбродные мысли: «О боги! Неужели у нашей матушки Земли завелась целая черная дыра в роли злой цепной собаки?» От этого оставалось лишь офигевать и продолжать чесать репу. А что прикажете делать фактически голому землянину, находящемуся в безвоздушном пространстве на самом фронтире Солнечной системы?

— А-а-х-х, — шумно вдохнул Алексей словно вынырнул с большой глубины, в глазах темнело, сердце выбивало барабанную дробь, а действенность последовательно покрывалась черными пятнами. Но все же он что-то понял и рассмотрел. Получалось, Сияющий наконец вернул его назад. Вот он, этот улыбчивый экспериментатор со временем, стоит рядом. Вернее его идеальная голограмма.

Алексей, конечно, много чего хотел сказать, целый рой слов из ненормативной лексики вился у него на языке. Высказаться, как хотелось, опять не смог. Пока отдышался, пока зрение и сердцебиение пришли в норму…

Мудрое же сияние с довольной ухмылочкой продолжило грузить и грузить дальше.

— О, не стоит благодарить! Ты достоин был увидеть это, и ты это увидел. Знаю, страшновато, зато теперь ты знаешь, что это реально, и не будешь сомневаться, плохо это или хорошо. Теперь это только тебе решать. Я же предполагаю, что это по меньшей мере очень перспективно и не только для тебя.

Улицезрев вытянувшееся лицо ученика, Сияющий по-доброму рассмеялся.

— Ну, вот хотя бы это. Увиденное тобой уникальное судно не уничтожено, оно лишь переброшено, как вы говорите, черти куда. Как я понимаю, для находящихся на этом корабле вернуться в привычные обитаемые миры — задача, можно сказать, непосильная. Понимаешь меня? Такие ресурсы не должны пропадать. Может, тебе кто и подскажет, что делать, а еще лучше дрогу покажет. И наконец мой последний совет: не упусти, выжми из высших тройную выгоду.

Алексей только выдохнул. Голова трещала, и каких-то обнадеживающих мыслей в этот гудящий колокол пока не приходило.

Хорошо, что Сияющий взял значимую паузу, как бы подводя черту и деловито сказал:

— В начале нашей встречи, Феникс, я обещал тебе хорошую новость, два совета и бесплатную услугу. Итак, новость есть, два совета есть, за мной еще бесплатная услуга. Предлагаю короткое послание всему Содружеству. Хорошо бы нагнать жути на эти изнеженные миры, пусть многие задумаются. Тут очень подходит одна из древних поговорок вашей цивилизаций – разделяй и властвуй. Ты понимаешь меня, Феникс?

— Кажется, понимаю, учитель, — сквозь зубы процедил Алексей, уже накручивая себя.

Джокейро кивнул.

— Тогда скажешь, когда будешь готов, я подожду, сколько потребуется, — сказал Сияющий, вмиг посерьезнев.

«Жуть так жуть, это мы завсегда могем, вот только поспешить надо», — подумал помрачневший Феникс.

Он быстро выбрал самые большие из вип-покоев, при помощи расторопных корабельных дроидов стащил туда все трупы высших и их отрубленные части. Добавочно еще минут с пять поработал над этим, и так ужасном, пространством лезвиями из праны. Получилось, надо сказать, и самом деле потрясающее сознание место. Фениксу и самому находиться здесь было невыносимо.

«Интересно, что на это сказали бы признанные метры? Например, Альфред Хичкок?» — вдруг подумалось Алексею

Встав посреди этого кровавого месива, Феникс перешел в боевую ипостась и тихо сквозь зубы процедил:

— Я готов.

***

Настоящее потрясение в центральных мирах Содружества вызвало сообщение о захвате «Звездного Прыгуна» и окончательной смерти стольких значимых высших цивилизаций Хомо и Кретс. А затем пришло это леденящее кровь, вгоняющее в трепет…

Посреди буквально изрубленного пространства, крови и кусков тел стоял темный человек с пылающими голубыми глазами и с нестерпимо сияющими лезвиями в руках. Страшный демон поднял меч, указал им, казалось, на каждого и страшно прорычал:

— Я, Феникс. Глава клана Зимогоры. А эта падаль, — и он указал вторым лезвием на окружающие его трупы, — прилетела в нашу систему в надежде поохотиться на меня. — Страшное существо резко изменило наклон головы и безумно рассмеялось. — Я не стал их ждать, сам пришел к ним… — а затем чудовище почернело, казалось, вот-вот из него во все стороны начнут бить молнии. К ужасу смотревших так и произошло, а сам демон прогрохотал: — Вы, изнеженные дети свиней, возомнившие себя богами! Придет время, и мы вспашем ваши миры огнем и засеем лишь пепел. Ждите нас, кровные должники, мы уже скоро, мы уже точим ножи!

Такого давно не случалось. Вернее, никогда не случалось. Великое содружество цивилизаций никогда ранее не теряло разом столько высших чиновников, тем более убитыми. Само это сообщение системы и угроза лидера клана Зимогоры произвели эффект взрыва сверхновой. В центральных мирах это вызвало буквально панику и даже некое обрушение финансовых институтов. Зато на фронтире этакий дерзкий наезд оценили по достоинству, встретив откровенным ликованием.

***

Столичная планета Хомо 3 Эклис, правительственный район.

На небосклоне две луны, как две жемчужины на черном перламутре. Тихая звездная ночь. Лишь в прекрасном саду, не нарушая гармонии тишины, шёпотом ладно журчит ручей, и щебечут ночные пичужки. Где-то по центру этого ночного великолепия душа в душу вписался небольшой дворцовый комплекс.

Совершенное благозвучие вдруг нарушили звуки шлепающих по мраморному полу босых ножек. По резной анфиладе быстро бежала очень красивая девушка в прозрачном халатике. Подбегая к покоям влиятельного чиновника, она заранее прокричала, хотя крик этот, как она ни старалась, получился слишком уж эротичным: