Антон Казаков - Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь [СИ]

Компактные транспортные капсулы были когда-то созданы как частные средства межпланетного передвижения. Подобно личным автомобилям много веков назад на Земле. И они не были предназначены для долгой высадки на необитаемые планеты. В них просто не было нужного оборудования. Даже кислородных масок. Только неудобные аварийные скафандры.

— Нет, Денис, мы намеренно садимся в самом слабозаселённом месте Галактики, где ты можешь ходить без скафандра.

— Но зачем? — не понял маг.

— Первый опыт с неограниченной силой может быть разрушителен, — пожал плечами Смотритель. — К тому же — тебя ищут.

Денис, прикрыв глаза, застонал.

И верно. Он же совсем об этом забыл. Испытание Источника сильно повлияло на его память, заставив многие эпизоды из прошлого поблекнуть, и теперь они постепенно и хаотично, словно пятнами проступая на поверхности, всплывали обратно.

Ищут… Это значило, что путь назад, в спокойную, размеренную жизнь мага-строителя ему заказан. И похоже, заказан навсегда… Чёрт-те что. И надо же было так вляпаться, всего один раз свернув не туда… Ну или не один. Он же мог сказать Ричарду Хорски «нет»? Мог же?..

Над открытым пространством замёрзшего океана бушевал ветер. Он поднимал в воздух лёгкий от беспощадного мороза снег и носил его белёсые облака надо льдом из стороны в сторону. Хорошо ещё, что приземлялись на светлую сторону планеты. Выходить наружу ночью, в метель, под абсолютно чёрное небо — сомнительное удовольствие.

Покачиваясь на сильном ветру, капсула села прямо на лёд. Благо, тот был достаточно толст и крепок, чтобы её выдержать.

— Готов? — спросил Бури подчёркнуто будничным и спокойным тоном.

Ему, вероятно, и минус полсотни градусов, и ядовитый воздух за бортом были нипочём. Но не Денису. Однако, как выяснилось, об этом демиург тоже подумал. Нажав клавишу открытия купола капсулы, он впустил внутрь лишь самые первые потоки шумного и колючего ветра.

Как только купол приподнялся над бортами, гигант сложил ладони перед собой, прикрыл глаза и опустил голову на грудь. На миг его могучее тело налилось жёлтым сиянием — и тут же глухой низкий звук стукнул в барабанные перепонки, а сияние разбежалось в стороны от капсулы, раздвигая метель и холод.

Они словно оказались в исполинских размеров ангаре из воздуха — в сотне метров над головами еле слышно завывал ветер, а на мили вокруг было спокойно. И тепло!

— Так тебе будет удобнее упражняться, — Бури сделал приглашающий жест наружу из капсулы. — Здесь достаточно пространства. Восемнадцать градусов Цельсия, пригодный для дыхания воздух, штиль.

Денис, судорожно задержавший дыхание ещё когда купол только приподнялся, шумно выдохнул. Воздух и правда был свеж и даже приятен. Он прикрыл глаза и набрал полные лёгкие — да, даже лучше, чем дома…

Беловолосый великан перешагнул борт капсулы, ступив на снег. Маг поспешил за ним.

Тёплым оказался лишь воздух. И лёд, и покрывавший его тонкий слой снега оставались холодными. Ноги Дениса, всё ещё обутые в прорезиненные облегающие туфли медицинского костюма, моментально замёрзли.

— Отойдём подальше от капсулы, чтобы её не задеть, — даже не предложил, а констатировал Бури.

Тотчас же Дениса мягко подхватил внезапно уплотнившийся вокруг него воздух, он почувствовал ветер, надавивший на лицо, и зажмурился.

Впрочем, через пару секунд он стих — и Денис, открыв заслезившиеся глаза, обнаружил, что капсула уже далеко. Они со Смотрителем стояли посреди ровной бескрайней белизны. Почти ровной — от них к капсуле тянулась полоска голого, тёмно-серого от скрытой под ним толщи воды, льда. Над ним всё ещё клубились всполошённые хлопья мелкого снега.

— Так достаточно, — коротко бросил Денису голубоглазый великан, и с лёгким хлопком вдруг переместился дальше, прочертив за собой ещё одну тёмно-серую полоску в снегу.

Он остановился примерно в четверти мили и повернулся к растерянному Денису.

«Можешь начинать, — прозвучало у мага в голове. — Первым делом — просто призови силу и подожди, ты должен привыкнуть к её течению сквозь тебя».

«Призвать силу? — не понял Денис. — Но как?..»

«Обычно это происходит через просьбу. Попроси о ней».

«Попросить кого?»

«Ты сам знаешь кого, Денис».

Хм… Денис на миг задумался. Неужто… Он закрыл глаза и позвал:

«Тиа…»

Ему показалось, что ничего не произошло. Он даже хотел спросить Бури, что делать дальше…

Как вдруг в нос ударил солёный запах тёплого моря.

— Да, мой милый Ари, — произнёс мягкий голос откуда-то сбоку.

Он вздрогнул и повернулся. Возле него, уютно обняв колени, сидела Тиа. Его прекрасная Тиа.

— Ты звал меня? — её ласковые глаза блестели в лучах шедшего к закату солнца.

Они сидели на берегу моря почти у самого края воды. Одиноко стоящее дерево, укрыв их тенью, робко шелестело листьями где-то над головой.

— Тиа?.. — он едва мог собрать разбегающиеся в стороны мысли. — Моя любимая Тиа… Я думал… Я думал, мы навсегда…

— Навсегда расстались? Нет, глупенький, — она тихо засмеялась, уложив голову на руки. — Мы теперь навсегда вместе. Я же говорила!

Он почувствовал, как на глазах проступают слёзы. Порывисто повернувшись, он бросился к ней с объятиями… и будто ударился в невидимую стену.

Встряхнувшись, он бросился ещё раз — и снова словно упёрся в воздух перед ней. От неожиданности он даже отполз от Тиа на шаг, ошарашенно тараща глаза.

— Но… Ты же сказала…

Она смотрела на его попытки с грустной улыбкой.

— Да, мы будем вечно вместе, мой милый Ари. Но никогда не сможем коснуться друг друга.

— Н-но…

Он осёкся, начиная осознавать.

Он — Денис Шепелев, маг. Она — Источник, чистая энергия, океан, сдерживаемый лишь ненажатой кнопкой. Он пришёл с просьбой. И всё.

— Я бы тоже очень хотела прижать тебя к себе, любимый, — тихо ответила Тиа.

И вдруг острым, проницательным взглядом заглянула ему прямо в глаза.

— Но ведь ты здесь не за этим, правда?

Нет, милая Тиа. Не за этим. Ты права.

— Правда, — он виновато опустил взгляд.

— Ничего страшного. Всё правильно, милый Ари. Тебе нужна Сила Источника, и ты получишь её по праву, — она кивнула с улыбкой. — До свидания, мой любимый. Я буду ждать тебя здесь.

Она прижала ладонь к губам, а потом лёгким и изящным жестом послала в него снятый с них поцелуй.

На миг он почувствовал тепло на губах, нежное, чуть влажное прикосновение и едва заметное согревающее дыхание на лице…

А в следующую секунду его внезапно словно пронзило электрическим разрядом — и всё вокруг, включая его самого, поглотило жаркое белое сияние.

То, что он опять на Тимекае, Денис понял лишь краем сознания.