Антон Казаков - Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь [СИ]

Самуил поморщился.

Он знал, что это будет проблемой. Соглашаться на сканирование мыслей в здравом уме ни один житель Галактики не будет, если только у него нет на то серьёзных причин.

Как жаль, что настоятельную просьбу Следователя по особым делам Жандармерии гестерианец серьёзной причиной не считал…

— Именно потому я и хотел бы получить ваше добровольное согласие, господин Фесентариан, — вздохнув, согласился жандарм.

— Забудьте об этом! — маг в очередной раз уткнулся в стену, хлопнул по ней от негодования и резко развернулся к нему лицом. — Вы его не получите! Только через Совет Шести! И тот вам откажет, не сомневайтесь!

А вот это было интересно. Самуил даже приподнял бровь от удивления. Гестерианец, упоминавший Совет Шести, высший орган власти своей планеты, либо блефовал, либо был у себя там большой шишкой. Но этот был не похож на шишку… Ну или чутьё сильно подводило Устранителя.

— У меня, как полномочного представителя Жандармерии, есть разрешение нашего общего с вами руководства — Великого Председателя Аль-Атраша. Оно даёт мне право на любое необходимое следственное действие. В рамках Устава Гильдии, разумеется, — жандарм развёл руками, и его губы искривились в подобии улыбки. — Вы же состоите в Гильдии, я это знаю. А это значит, что…

— Ничего это не значит! — не выдержал гестерианец, перейдя на крик. — Считайте, что я больше в ней не состою! Совет Шести давно заслужил право на своё мне…

Он вдруг осёкся.

Устранитель резко оказался перед ним, обдав прохладной волной воздуха.

— Я, Самуил Ренцини, Следователь по особым делам и Официальный палач Магической жандармерии, принимаю твоё прошение о выходе из Гильдии Магов, маг Фесентариан, — пропечатал он слова официальной формулировки. — Йон Томассон — мой свидетель.

Глаза гестерианца расширились, широкий рот ощерился острыми клинообразными зубами, а вибрация от его дыхательных щелей слилась в равномерный шелест. Он уже понял, что натворил, но было поздно.

— С этого момента ты лишаешься привилегий и протекции, положенных члену Гильдии, — понизив голос, злорадно произнёс жандарм. — Известны ли тебе твои права в новом статусе?

— Ты не посмеешь, жандарм! — прокричал маг вместо ответа, отступая от Самуила к стене.

— Согласно директиве альфа-четырнадцать, параграфа пять Конституции Конфедерации, в интересах следствия я приказываю тебе подчиниться, маг Фесентариан, — хищно улыбаясь продолжал он. — Твой разум будет считан для прояснения…

Гестерианец не дослушал.

Его глаза вспыхнули синим — и что-то тупое и тяжёлое ударило жандарма в грудь…

Ударило бы, если бы Самуил не был готов.

Одним взмахом руки он отбил нёсшийся в грудь Воздушный молот, которым маги-строители обычно крушили скалы и стены. Тот отлетел в сторону и в щепки разнёс один из рабочих столов. Молот был слабым, явно не для того, чтобы убить противника. Хорошо, что это не имело никакого значения.

Вторую руку жандарм выбросил вперед, припечатав Фесентариана к стене Покрывалом непроницаемости.

Ударившись спиной, маг вскрикнул, но как-то глухо, будто из-за плотной завесы, и вдруг выпучил глаза и задрожал. Его дыхательные щели перестали вибрировать, словно прижатые чем-то, и начали зеленеть.

Это Покрывало, часто используемое для изоляции пробоин в стенах космических кораблей или посадочных модулей, укрыло его полностью и перекрыло доступ воздуха. Глаза гестерианца начали сереть, он постепенно терял сознание.

— Твой разум будет считан для прояснения деталей происшествия, — подойдя к нему и всё ещё удерживая Покрывало, спокойно договорил Самуил. — Ты получишь копию протокола.

Глаза Фесентариана побелели и закрылись. Он потерял сознание и обмяк.

Самуил отпустил Покрывало непроницаемости и аккуратно уложил гестерианца на пол.

— Тяжесть наказания за нападение на жандарма при исполнении мы определим позже, — с самодовольной улыбкой закончил он.

Маги Гестериана, помимо прочих своих необычных способностей, славились неуравновешенностью в состоянии стресса. Их было невероятно сложно заставить нервничать, но если уж это случилось…

Фесентариан, как и планировалось, оказался лёгкой добычей. Хоть и утомил. Законно считать разум члена Гильдии было нельзя, если тот не соглашался. А вот обычного мага, да ещё напавшего на следователя…

Чисто сработано, жандарм!

Выверенным частыми тренировками движением он ввёл парализатор через инфузор гестерианца и, оставив мага лежать на полу, направился к выходу.

— Официальный запрос на свидетельские показания вы получите позже, господин Томассон, — бросил он на выходе начальнику колонии.

Тот вжался в стену и до сих пор, испуганно дрожа, старался быть как можно более незаметным.

— Подпишете, если всё сходится. Не покидайте этот сектор Галактики без уведомления до окончания расследования, пожалуйста.

И Самуил вышел за дверь в шлюзовую камеру.

Снаружи уже стих шум роботов и теперь раздавалось гудение гравитационного уловителя, притягивавшего очередной транспорт к посадочной платформе.

«Мыслевики» прибыли вовремя.

Всё-таки, когда срочность требовалась лично Председателю Аль-Атрашу, их очень даже могли быстро доставить куда нужно.

Жандарм пересматривал запись снова и снова. Счёт шёл уже не на первый десяток раз. То, что он на ней видел, выглядело не только возмутительно, но и слишком фантастично, чтобы в это верить. Как и всё, что происходило до сих пор.

Вот процессия с территом выходит из транспорта.

Вот один из замыкающих зажигает Сферу света.

Теперь появляются эти трое неизвестных в сером, без масок и скафандров, в ореоле белого свечения. Стоят спиной к Фесентариану, лиц не видно. Две женщины, один мужчина.

Их атака. Успешная. Контратака защитников груза — провалилась.

И всё, больше ничего, что можно было бы добавить к рассказам свидетелей. Всё заняло какие-то секунды, после которых гестерианскому магу-архитектору стало ясно, что пора бежать. Что он и сделал. Видимо, заметив проклятые Поглощающие щиты вокруг той троицы.

Ещё секундой позже и он, и Томассон, бежавший рядом, почувствовали темпоральное замедление, зацепившее их лишь слегка.

Потом — какое-то могучее заклятье. Судя по останкам сопровождающих транспорта и повреждениям, оставшимся после него в посадочной зоне — Чёрная дыра. Расход энергии на одно такое «высушил» бы Самуила дважды или трижды. Теоретически его могли применить без «буста» всего семеро во всей Галактике. Всех их жандарм знал в лицо. И ни один из них не был человеческим магом-женщиной с белыми волосами.

Ещё несколько секунд спустя посадочную зону накрыл камнепад, особенно кучно обработавший небольшой участок, на котором, судя по всему, и стояли те трое. Воронок там не осталось — незнакомцев спасли щиты.