Антон Казаков - Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь [СИ]

Кроме мастерства перезарядки, маг тренировал умение экранировать себя от сильных магов, чтобы дурнота не парализовывала его в их присутствии. И упражнялся в навыке «чувствовать полотно силы», хотя Денис, как ни пытался, ничего особенно почувствовать так и не смог.

Но самое главное — Бури учил Дениса заклятиям, большинство из которых маг не просто не знал. Он не видел их даже в энциклопедиях Гильдии, к которым несколько раз за свою карьеру умудрился получить доступ.

Он хорошо помнил, что одна только возможность почитать эти бездонные каталоги текста, схем и мыслеобразов, хотя бы в рамках одного подраздела, стоила баснословных денег. А потому была ему, магу пятого уровня, доступна только при участии в действительно больших проектах. И Денис с упоением штудировал эти каталоги, насколько хватало сил и времени. Но ни один из разделов, которые он видел, не имел ничего даже близко подобного магии, которую учил творить Смотритель.

Та была не просто сложнее и тоньше, чем всё, что маг делал до злополучного контракта с Ричардом Хорски. А ещё и парадоксальным образом проще.

Несочетаемое сочеталось благодаря её многослойности. Пласт за пластом, словно «намазывая» меньшие, не имевшие никакого смысла сами по себе заклятия друг на друга, он выращивал настоящие чудеса будто из ничего. И с достаточным количеством упражнений, с приходящим постепенно пониманием необходимых слоёв, творить эти чудеса становилось очень просто.

Денис привык к простому принципу работы магии: физика и химия окружающего мира либо подчинялись воле мага, становясь управляемыми. Либо, обычно на более высоких уровнях, ещё и менялись так, как в природе идти не могли бы. Но система в них оставалась при любых обстоятельствах.

И чем сильнее и точнее естественные процессы нужно было менять, тем больше требовалось мастерства, подготовки и контроля бесчисленных компонентов во время работы с ними. Потому возникали цепные версии обычных заклятий, «вложенные» версии, многократно повторяющие сами себя, и, как высший уровень создания магии магией, — заклятие Счетовод. Опасное и тяжёлое. Но исполняющее самую сложную работу за мага.

Магия Бури была другой.

По его словам, те самые непонятные компоненты под верхним слоем смыслового заклятия почти всегда делали так, что заклятие с их поддержкой работало «само». Но ровно настолько, чтобы оставить пространство для волеизъявления мага, не нагружая его сложными параллельными расчётами.

И большей частью всё действительно получалось само собой: сотворил, направил — бросил.

В этой магии виделось настоящее чародейство, из древних, очень древних земных легенд, которыми Денис так интересовался в детстве.

В этой магии, в сущности, было больше магии. И учить её от этого оказалось невероятно увлекательно.

Жаль лишь, что маг из Бури был куда лучше, чем учитель.

— Ты прогрессируешь, — демиург сидел перед Денисом на плоском камне и пристально смотрел ему в глаза.

Денис, в который раз без удовольствия жуя сушёно-маринованные водоросли по рецепту Смотрителя, был обессилен, но сознание, а значит и драгоценное время снова не потерял. Однако, его учитель не выглядел довольным этим успехом, как и после каждого из предыдущих упражнений.

Маг даже начал сомневаться в том, что гигант, при своём видимом всезнании, осведомлён о том, как работает человеческая психология. Хотя, скорее всего, он просто не считал нужным уделять внимание таким мелочам.

— Прогрессируешь, но очень медленно, — Смотритель не выглядел озабоченным, он просто констатировал факт. — Боюсь, за это время наш противник вырастил нескольких таких магов, как ты.

Это начинало походить на занятия Дениса в Школе при Гильдии Магов много лет назад.

В качестве отклика на свою усердную работу, помимо постоянного пренебрежительного взгляда из-за его «какого-то» пятого уровня, он получал лишь «трезвую оценку», как это называлось. И «трезвая оценка» редко бывала положительной. А когда бывала, всегда содержала обидное примечание: «для твоего уровня».

Он бы не удивился, если бы именно Бури оказался тем, кто учил первых преподавателей Школы педагогике…

— Нам нужно ускорить обучение, Денис, — подытожил демиург.

— Зачем? — спросил маг, подчёркнуто отстранённо жуя зелёный морской побег. — Ты же можешь замедлить время посильнее — и у нас будет его полным-полно.

— Не могу, — возразил Бури. — Временной поток в этом месте и так работает на пределе стабильного. Потяну больше — и он разорвёт тебя на мелкие фрагменты и унесёт далеко вперёд по разным ветвям. Ты просто проживёшь остаток жизни и умрёшь. И всё — за доли секунды. А мне понадобится новая оболочка.

— Что ж… — пожал плечами Денис. — Значит, нужно ускорить обучение. Ты — вершитель судеб мира, тебе лучше знать.

— Верно. Мне лучше знать, — легко согласился великан. — И поэтому…

— Давно хотел тебя спросить, Бури, — перебил его маг.

Он вдруг почувствовал, что какая-то чаша внутри него снова переполнилась. И не та, которая занимала демиурга больше всего.

Смотритель поднял брови, словно был удивлён. Но в остальном его лицо осталось таким же бесстрастным.

— Спрашивай, — позволил он.

— Почему я? — Денис вопросительно и с вызовом уставился в невозмутимые голубые глаза. — Почему из всех магов Галактики, сильных, очень сильных и даже запредельно могущественных, ты выбрал меня? Пятый уровень. Маг-строитель. Никакого боевого опыта. Никаких особых способностей к действительно сложным заклятиям. Магический никто. Даже не середняк. Даже в том, что магии не касается… Почему меня? Мне же вообще никогда не хотелось всего… этого!

Он отложил остатки пучка водорослей, из которого вытягивал листы. Это должно было подчеркнуть, что разговор был серьёзный.

— Ты задал очень хороший и правильный вопрос, Денис, — кивнул Бури — и его бесстрастное лицо вдруг засветилось пониманием и сопереживанием. Как будто кто-то выключателем щёлкнул. — Я отвечу, несмотря на то, что это может быть тебе неприятно.

Демиург выдержал паузу, словно ожидая, что Денис услышит, что правда могла оказаться горькой, и тотчас откажется.

Нет уж, Смотритель. Говори.

— Три причины, — продолжил он, наконец. — Первая — мне нужен был пустой маг. Даже самый сильный маг из вашего мира должен сначала опустеть, чтобы быть способным принять Силу Источника. Не каждый на это согласится. А ты уже был пуст.

Он пожал плечами, как будто уже только поэтому выбор был очевиден.

— Вторая — у меня не было времени. Мятежный Смотритель начал свою игру с достаточным опережением, и мне пришлось спешить. А потому первый попавшийся вариант нужно было использовать.