Стюарт Мур - Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

– Ну... – начал Стивен.

– Я прочитала, – похвасталась Ким. – Ну, половину. Часть половины уж точно.

– Но... но... – бормотал Стивен. Он осматривал ангарный отсек, где повсюду стояли высокотехнологичные устройства и все еще облепленный грязью и песком самолет. – Мы ведь только что спасли Дубай.

– Уверена, жители вам очень благодарны, – сказала Мэг и указала на дверь. – Идем со мной. Что бы ни случилось, наш новый приятель Лиаму не навредит.

Дуэйн послушно направился к выходу, за ним подтянулись Ким и Роксана. Стивен задержался, чтобы перекинуться с Лиамом парой слов.

– Будь осторожнее, – сказал Стивен, посматривая на Быка. – Я ему все равно не доверяю.

– Буду, друг, – Лиам похлопал Стивена по спине и широко улыбнулся. – Ты пока иди, узнай что-нибудь новое.

Стивен кивнул и поплелся к двери.

Проходя мимо заключенного в цепи Быка, он подумал: «Мы должны помогать тем, у кого есть сила Зодиака. Но обезопасить себя тоже должны. И как быть, когда приходится делать выбор?»

СТИВЕН СМОТРЕЛв компьютерный экран, покачивая головой. В окошке для видео с камеры наблюдения он поглядывал на спортивный зал, в центре которого сидели Лиам и Бык. Быка освободили от цепей. Лиам поставил раскладной столик. Мужчины расположились напротив друг друга, склонились к столу и... играли в шахматы.

– Шахматы? – пробурчал Стивен. – Серьезно?

– Мистер Ди!

От окрика Мэгс Стивен подпрыгнул. Он потянулся к экрану и закрыл окошко камеры наблюдения.

Роксана захихикала на противоположном конце маленькой классной комнаты. Она сидела за партой, без интереса читая то, что показывал ей монитор. Заметив взгляд Стивена, она вставила наушники и отвернулась.

Дуэйн устроился сбоку и сейчас рассматривал голо-графический дисплей. Перед ним в воздухе кружились цифры.

– Извини, Мэгс, – сказал Стивен.

– В классе я для вас доктор Обердорф.

– Извините, док... доктор?

– Да. Сравнительное литературоведение, – с гордостью поделилась она. – Только что защитила диссертацию.

– Но... но вы же все время чините машины и самолеты.

– Я люблю их чинить, – Мэгс нагнулась и посмотрела на Стивена в упор. – Что в этом такого?

Тот помотал головой.

– Как там у нас с чтением? – спросила доктор Обердорф. – Ты хоть в глаза видел «Сто лет одиночества»?

– Больше похоже на «Тысячу страниц одиночества». – Парень взял книгу в твердой обложке и прикинул ее вес. – Я не могу таскать с собой на задания такие книжищи.

– Именно на такой случай у нас есть электронные книги!

– А я уже говорил, что мы спасли Дубай?

Дверь распахнулась. Ким вошла в класс. Что-то случилось – Стивен понял это сразу. Девушка пересекла комнату, уставившись взглядом куда-то в стену и едва сжимая пальцами телефон.

– Как мило, что ты решила к нам зайти, – с сарказмом заметила Мэгс, жестом предлагая Ким занять свое место. – Надеюсь, с Твиттером на сегодня все?

Ким, будто завороженная, опустилась на стул рядом со Стивеном. Он бросил на нее обеспокоенный взгляд, но она этого даже не заметила.

– Ну что ж, – проговорила Мэгс, – отложим обсуждение «Ста лет одиночества». А как насчет «Бойни номер пять»? Это хорошенькая небольшая книжка. Ее кто-нибудь из вас читал?

Стивен снова посмотрел на Ким. Обычно все знали, что если кто и читал книгу, то это она. Но сейчас девушка сидела и не отрывала глаз от черного экранчика телефона.

– Я почитал чуть-чуть, – сказал Стивен. – Та часть, где разрушают город, напомнила мне... про Максвелла.

Мэгс одобрительно кивнула.

– Это одна из причин, по которым я просила почитать Воннегута.

– Все еще не могу поверить. В смысле, Максвелл, конечно, идиот и вот это все, но как он мог решиться убить столько людей... вырезать всю Листрию, весь город.

– Это интересная тема для обсуждения, – Мэгс прочистила горло. – Но давайте сейчас поговорим про книгу.

– А, да, – сказал Стивен. – Книга. Там еще что-то было.

Он замолчал. У него появилось странное ощущение, которое не получалось описать словами. Будто что-то грызет его изнутри.

– Солдаты, – продолжал он. – Они дружат... В смысле, ведут себя так, будто дружат, хотя на самом деле вовсе не друзья. Просто люди, которые случайно оказались вместе.

Он посмотрел на Мэгс и спросил:

– Как отличить одно от другого? С тобой заводят дружбу, потому что ты чем-то понравился и у вас есть схожий опыт? Или все они... чужие люди?

Мэгс смерила его взглядом.

– Не знаю, как ответить на твой вопрос, – сказала она. – Ким, может, поможешь нам?

Ким начала что-то говорить. Она посмотрела на Стивена, и он заметил в глазах девушки оттенок какой-то новой боли.

– Извините, – проговорила она, встала и выбежала из комнаты.

Дуэйн и Роксана обернулись в ее сторону.

– Что с ней? – Роксана сняла наушники.

– Я узнаю, – сказал Стивен, порываясь встать.

– Нет, – запретила Мэг и усадила его обратно за стол. – Я сама выясню. Когда я вернусь, буду спрашивать по первой главе «Ста лет одиночества».

Стивен недовольно заворчал.

Когда Мэгс направилась к двери, Дуэйн глянул на нее с еле заметной улыбкой и сказал:

– Вы ее не найдете. В смысле, не найдете Ким. Она сбежит от кого угодно.

– Не отвлекайся от многовариативного исчисления, – бросила ему Мэгс.

Стивен открыл книгу. На первой странице он прочитал восторженные аннотации. Потом – название, имя автора и названия других его книг. Затем пробежал глазами пометки об авторских правах и данные о Библиотеке Конгресса.

Мэгс уже долго не возвращалась. Немного чувствуя себя виноватым, Стивен снова уставился в компьютер и открыл окошко камеры наблюдения.

Сначала он заметил только перевернутый раскладной столик. Шахматные фигуры были рассыпаны по полу. Стивен увеличил обзор и увидел, что Лиам и Бык, как боксеры, переминаются по небольшой окружности.

– Ого, – вырвалось у Стивена. – Роксана, ты смотришь?

Ответа не последовало.

– Роксана? – позвал он.

Стивен обернулся. Роксана сидела с закрытыми глазами и кивала головой в такт музыке, льющейся из наушников.

Стивен охотно отложил в сторону «Сто лет одиночества» и встал с места. Он подошел к Роксане сзади и выдернул один наушник.

– Эй! – возмутилась она.

– Извини, не хотел тебя пугать.

– Я и не испугалась, – ответила Роксана и перевела взгляд на дверь. – Где доктор Обердорф?

– Она ищет Ким.

Стивен нагнулся к компьютеру и, несмотря на протесты Роксаны, открыл на ее мониторе окошко для видео с камер наблюдения. Он просмотрел список и нашел камеру, установленную в спортивном зале.

Лиам и Бык катались по полу, хватали и пинали друг друга, как рестлеры на зрелищном поединке. Вокруг них полыхали энергетические образы Быка и Барана, взрываясь яркими вспышками при каждом ударе противников. Бык нанес Лиаму подряд два быстрых удара в живот. Лиам засмеялся.