Антон Емельянов - Тайный паладин 3: Красный тан

— Что? — Никита от такого чуть не сбился с концентрации, но его поспешил успокоить голос дневника.

«Они понимают, как мало у вас шансов, вот и пошли на темный ритуал. Делятся всей полученной силой, передавая ее твоей дварфке, потому что считают, что только у нее еще есть шанс…»

«И теперь они умрут?» — выдохнул Никита.

«Ради вас? — хмыкнул дневник. — Не дождетесь. Такие, как эта парочка, никогда не стали бы умирать просто так. Поделиться силой ради победы, даже с учетом того, что потом придется пару дней полежать под некромантскими зельями — это пожалуйста. А вот больше — это уже точно не к темным».

«А Ария справится?» — неожиданно парень понял, какая ответственность легла на дварфку.

Но та вроде бы держалась. Сосредоточенно кивнув, словно отвечая на беззвучный вопрос парня, она снова принялась сплавлять слитки металла в одно целое, только на этот раз это была не броня, а оружие. Огромное копье, вокруг которого начали собираться черно-красные сгустки духовной энергии, которые отрывали от себя Джел-Лу и Парсонс. Впереди орки и люди пытались выиграть им время, а Ария все наполняла и наполняла силой свое оружие.

«Частичное жертвоприношение, энергия прорыва, мощь мастера металла… — дневник перечислял то, что могло бы принести отряду Никиты победу. — Не знаю, маловато будет…»

Древняя книга замолчала, Никита попытался придумать что-нибудь еще, но Ария уже спустила созданное ею темное копье, а потом, потратив все силы, рухнула на колени. Повинуясь посланному парнем сигналу, орки тут же отскочили в сторону, освобождая пространство для полета грозного оружия, и через мгновение оно на всей скорости ударило в грудь яростно заревевшего демона. Демона, который отступил на один шаг от врезавшейся в него мощи — но это было и все, что с ним случилось.

А потом его тело словно раскрылось, выпуская десятки темных щупалец, которые просто смели всех, кто стоял возле него. К счастью, Никита вроде бы не почувствовал ничьих смертей, но из грозного переполняемого духовной мощью отряда они в мгновение ока превратились в жалких неудачников, лишившихся почти всех своих сил.

— Больно! — рядом всхлипнула Кира-Вер. Из ее носа и глаз текла кровь, но она не сдавалась, собираясь выкладываться до последнего и надеясь, что хоть кто-то из их отряда сможет пусть на мгновение задержать эту машину смерти. Необязательно чтобы победить, а просто чтобы сбежать…

А вот Ария в отличие от шаманки, наоборот, полностью лишилась веры в победу. Увидев, что вся собранная ею мощь не смогла даже ранить лорда демонов, дварфка как-то неожиданно осознала, что им не одолеть этого монстра, что все они сегодня умрут… И сразу же многое из того, что определяло жизнь Арии, стало как-то совсем неважным, а что-то другое, что она раньше все время откладывала или о чем вовсе запрещала себе об этом думать — наоборот… Девушка поняла это, и в тот же миг в ее теле нашлось еще немного сил. Ария смогла заставить себя подняться на ноги, пошатнулась, с трудом удерживая равновесие, а потом, сделав несколько быстрых шагов, рухнула на Никиту.

— Не хочу, чтобы все закончилось просто так, — сильные руки обхватили шею парня, то ли притягивая его к себе, то ли подтягивая себя к нему… А потом дварфка впилась ему в губы. Совсем ненадолго. От использования техники на пределе сил у нее сбилось дыхание, и даже от пары мгновений, пока ее губы касались Никиты, она чуть не потеряла сознание.

— Ария… — парень от происходящего настолько растерялся, что чуть не отпустил Красное пламя, давая огню демона сжечь их всех.

— А ведь мы можем успеть… Напоследок… — губы дварфки снова впились в парня, и он почувствовал, как словно бы начинает растворяться в огромных глазах смотрящей прямо на него девушки.

«Дневник!» — словно вырываясь из пут гипноза, парень мысленно заорал у себя в голове.

«Не любишь девочек? И как тебе это раньше удавалось от меня скрывать?» — ехидно поинтересовалась древняя книга.

«Да люблю! В смысле они мне нравятся… Да что ты меня сбиваешь! — Никита сначала растерялся, потом разозлился. — Я не хочу, чтобы это было напоследок. Я хочу победить! Ну же! Ты ведь теперь можешь меня учить! Хватит молчать — нам нужен хоть какой-то план, чтобы справиться с этой тварью! Хотя бы самый безумный!»

Никита замолчал, ожидая ответа и продолжая сжимать в объятиях прильнувшую к нему Арию.

«Мастер тысячи… — по тону дневника сразу стало понятно, что он все это время не отлынивал, а пытался придумать хоть какой-то выход. Но так и не смог… — Вы слишком слабы. Пробуждение новых ступеней кристалла пока помогает вам держаться, но это все. Тупик!»

«А если мы еще что-то сможем повысить?» — Никита продолжал пытаться найти выход.

«Если… — дневник задумался. — Тут нужно что-то серьезное: или пара ступеней за раз, что практически невозможно, или просто что-то более глобальное…»

— Рррр-ааааа! — до Никиты донесся рев орков.

Израненные и избитые, они все равно поднимались на ноги, чтобы снова ринуться в бой. И люди Зириса, несмотря на свою слабость, несмотря на то что они знали, что не смогут даже ранить такого демона — они тоже вставали рядом с ними. И Ария… Парень почувствовал, как тело дварфки напряглось — в глубине души она еще тоже не сдалась. Лишилась надежды, но не сдалась. Порой это чертовски большая разница.

«Союз! — это слово, эта мысль словно сама собой вспыхнула в голове Никиты. В последние дни он несколько раз думал о том, как воины света, орки и дварфы сражались вместе. Неизвестно ради чего, но они точно это делали… И вот сейчас парень задумался, нельзя ли как-то вернуть древние клятвы. — Тот древний союз! Если мы восстановим его — этой силы, этого временного усиления нам может хватить?»

«Может…» — задумался дневник, но парень уже оборвал его следующим вопросом.

«Тогда как это сделать?» — он понимал, что сейчас дорого каждое мгновение, и не собирался терять ни одного.

«В вашем случае… — древняя книга задумалась. — Можно попробовать использовать совместную атаку. Соединить все три начала — но это должна быть не формальность, а настоящие единение каждого из трех начал, чтобы победить… Души человека, орка и дварфа слились воедино, слились и нанесли смертельный удар! Недавние враги должны по-настоящему поверить друг в друга и объединиться… Ты — воин света, ты пробуждаешь в них все эти чувства, но я не уверен, готовы вы к этому или нет».

— Готовы! — рявкнул Никита вслух, заставив Арию вздрогнуть.

— Что? — дварфка посмотрела на своего человека.

— Я знаю, как победить… Как попытаться победить, — тут же немного исправился Никита. Он одновременно говорил сейчас с Арией и транслировал свои мысли И-Хоу. — Но нам будет нужно выложиться на все сто процентов.