Антон Емельянов - Тайный паладин 3: Красный тан

«Все верно, — отозвался в голове парня дневник. — Ты за раз перепрыгнул через две ступени. Провел эволюцию своего духовного ядра, и теперь, чтобы перейти на этап познания мира, оно впитывает в себя всю возможную информацию».

«Как черная дыра…» — выдохнул парень, а потом перед ним на фоне продолжающего чернеть кристалла начали появляться новые слова.

Вы получили ранг мастера низшего уровня

Благодаря кристаллу А-ранга открыты дополнительные способности: иммунитет к обычному оружию, иммунитет к духовным способностям низшего уровня

Возможности тела увеличены с 4-кратного усиления до 20-кратного

Особая форма улучшена до 2 ступени из 8, длительность увеличена до 5 минут

Объем энергии увеличен со 100 до 300

Никита не успел порадоваться тому, что его особая форма из пусть уникального, но все-таки урезанного по своим возможностям бонуса стала чем-то полноценным, существенно увеличив доступное ему время использования, не успел оценить остальные усиления, доступные мастерам… Все потому, что именно в этот момент его духовный кристалл сжался еще сильнее, превращаясь во что-то совсем крохотное, размером с горошину. А потом все вокруг как будто замерло и затихло.

Вы получили ранг ученика среднего уровня

Благодаря кристаллу А-ранга открыты дополнительные способности: сопротивление духовному оружию и способностям среднего уровня — 100

Количество доступных для изучения способностей выросло с 5 до 13

Объем энергии увеличен со 300 до 500

Особая форма улучшена до 3 ступени из 8

Время использования особой формы — без ограничений

— Две ступени за раз! — выдохнул Никита.

Причем если как мастер низшего уровня он получил в основном голую силу, то теперь вместе с немного подросшими показателями ему досталась и возможность существенно расширить и арсенал способностей. И это еще не говоря о том, что теперь парень мог использовать свои крылья сколько угодно. Конечно, их придется все так же скрывать, а на их использование будет тратиться энергия — так что ограничения формально все-таки будут. Но какой же это рывок по сравнению с тем, каким Никита был еще несколько минут назад.

— А еще! — неожиданно парень вспомнил недавние слова дневника, что энергия сразу пары улучшений смогла бы навредить демону. — Надо добить его!

И, размахнувшись своим огромным молотом, который Ария и братья То все еще продолжали напитывать силой, Никита еще раз врезал по демону. Тот как раз начал подниматься, яростно порыкивая и ощупывая треснувшие костяные пластины у себя на груди, и именно в этот момент молот снова настиг его, на этот нацелившись не в тело, а сразу в голову. Немного левее — прямо под малый левый рог…

В Никите проснулось чутье света, и он понял, куда надо бить, чтобы их враг больше не смог подняться. И у него получилось — демон снова рухнул на землю и уже не шевелился.

— Победа! — парень подбросил вверх свой чудовищный молот и заорал во весь голос.

— Победа! — Ария позволила себе расслабиться, и огромная стальная глыба, потеряв форму, тут же рухнула на землю.

— Победа! — кричали орки, скаля клыки и надрывая свои могучие глотки.

— Победа! — Джел-Лу и Парсонс прохрипели этот клич, буквально заливая в свои глотки некромантские зелья и затыкая ладонями текущую из их тел кровь.

«Надо бы и мне сделать вид, что я следую их примеру», — Никита ощутил раны от щупалец демона и занялся их лечением. Сейчас уже было можно.

— Это было близко… — выдохнул тем временем Зирис, и парень понял, что общая эйфория, охватившая их небольшой отряд, начала спадать.

— Демон уровня мастера тысячи. Нам повезло, что он нас недооценил, — тут же оживился Пиньк. — Обрушь он на нас свое мастерство, а не голую силу, и все было бы кончено.

— Но как наш вождь справился?! — словно бы возразила ему медленно поднявшаяся на ноги молодая орка, и вслед за шаманкой все остальные тоже устремили свои взгляды на Никиту.

— Говоришь, ты обычный человек? — Ши-Гун неожиданно хохотнул. — Вождь, шаман, победитель демона… Скажу честно, я не понял, что за союз мы с тобой заключили во время сражения, но я не буду об этом жалеть.

— Не спеши с выводами, орк, — неожиданно грозно вступила в разговор Ария. В ней уже не осталось ничего от растерявшейся девушки, отдавшейся на волю своим чувствам. Это снова была одна из лидеров общины дварфов Никса. И ярость в ее зеленых глазах напоминала всем и каждому, что не стоит ей напоминать о той слабости.

— Ты знаешь про Союз? — неожиданно Никита осознал кое-что еще помимо грустного чувства того, что они с Арией снова не вместе, а сами по себе.

— Союз дварфов, орков и рыцарей света… — тихо промолвила дварфка. — Мой дядя всю жизнь собирал о нем информацию, мой отец погиб, когда пытался найти связанные с ним документы…

— Я слышал про объединение предателей, пошедших против воли темных богов, — заполнил повисшую паузу И-Хоу.

— Это то, что всем рассказывают эльфы, — Ария яростно сверкнула глазами. — Но на самом деле аура последних рыцарей света помогла безымянному королю и трем великим танам орков сбросить с себя оковы. Они отринули власть эльфов, отказались от установленного ими миропорядка, вернули себе свободу, и если бы не удар демонов им в спину в самый ответственный момент, то они смогли бы ее отстоять.

— То есть мы как будто заново заключили тот древний Союз, убивая этого демона? — задумалась шаманка. — Тогда сейчас можно просто отказаться от своих слов…

Она не договорила, хотя всем и так было ясно, что она имеет в виду. Отказаться от слов… Забыть… Жить, как прежде.

— Или можно принять эту силу, — Ария бросила быстрый взгляд на Никиту, а потом прижала правую руку к сердцу. — Души человека, орка и дварфа слились воедино…

Она даже не успела договорить эту фразу до конца, когда на ее плече словно бы расцвела белая лилия, сложившись в заколку появившегося плаща. Черного с крохотными еле заметными белыми звездами внутри и красными разводами снаружи.

— Красиво, — выдохнул Ши-Гун. — Я слышал легенду о воинах в таких плащах. Они несут скрытый свет, что оберегает их от власти темных богов и их слуг, а кровь, текущая по недрам земли, поддерживает в них силу… И теперь я понял: черный — это цвет подземелий дварфов, красный — это цвет Орды… То есть это все правда?!

И младший То вслед за дварфкой прижал руку к сердцу.

— Не знаю, как именно это произошло, и в ком из нас неожиданно оказалось достаточно проклятого света, чтобы данные когда-то слова клятвы вернулись к нам, — И-Хоу бросил быстрый взгляд на Никиту, — но я не собираюсь отказываться от такой возможности.

И вот плащи начали появляться за спинами одного орка за другим, потом к союзу, а вместе с ним и к новой униформе приобщились и все остальные. Последней осталась Кира-Вер — молодая шаманка зябко передернула плечами, словно с трудом осознавая все, что случилось с ней за последние часы, а потом все-таки последовала за другими.