Сергей Вишневский - Шаг второй. По пятам

— Иди, опоздаешь, — вмешался подошедший к Нобу Ирукай.

Парень злобно зыркнул, но не стал спорить и ломанулся вместе со всеми.

— Где тут проходят дуэли? — спросил Нобу.

— Только не говори, что даже не удосужился прочитать правила, — вздохнул двоюродный брат. — Тебе же тоже предстоит!

— Поверь, — вздохнул парень. — У меня куча дел помимо этой дуэли.

— Тебя на ней могут убить! — всплеснул руками Ирукай.

— Перестань истерить, — отмахнулся Хасимото. — Пойдем! Я хочу увидеть настоящую дуэль!

Он ухватил Суоку и пристроился за парочкой девушек, которые торопливо шли в нужную сторону. Поток людей уже начал ослабевать, поэтому Нобу и Суоку сумели избежать толкучки. Да, на первых ярусах «Амфитеатра» было уже не протолкнуться, но подслушав разговор девушек, он решил поступить по их примеру и отправился на верхний ярус, который был сделан в виде балкона. Он выступал над нижними, и с него открывался отличный вид сверху на место для поединков.

— Помесь стадиона с театральным залом, — прокомментировал Нобу вид сверху. — Хотя видно отлично.

Оба поединщика уже были на месте. Между ними стоял мужчина в преподавательской форме. Сначала он о чем-то поговорил с парнем в белом костюме, а затем с парнем в красном. После этого он громко произнес:

— Дуэль до второй крови!

— Вторая кровь… — послышался разговор стоявших рядом студентов. — Эти двое уже третий раз сходятся.

— Это же Игараси и Кобаяси? — нахмурился второй.

Нобу, оглянулся и нашел двух парней, наблюдавших за ареной. Подтолкнув локтем Суоку, он взглядом указал на парней, и подвел ее поближе к ним.

— Ты с тех пор, как пошел на предметную духовность, совсем потерялся?

— Ну, а какой толк в этой возне? Я понимаю они бы до последней крови бились, понимаю, если бы обида смертельная. А это что?

— Это отличный шанс поглазеть на двух упрямых идиотов, — усмехнулся собеседник. — И вообще, ты когда последний раз с нами на вечеринке был?

— У меня проект, — буркнул в ответ второй. — С ним меня могут взять на службу в императорскую мастерскую…

— А какой в этом смысл, если ты ничего кроме учебы и своих проектов не видишь?

БУ-У-У-УМ!

Раздался гонг, и Нобу уставился на противников, которые тут же пустились в бой.

Первым сделал ход парень в красной форме. Он резко выхватил из воздуха пару клинков и без задержки выполнил удар крест накрест. Его оружие оставило красные росчерки в воздухе, которые понеслись к противнику.

— Ха! Смотри, что он вытворяет! — тут же прокомментировал увиденное кто-то рядом. — Я же тебе говорил — он клановые техники изучает!

— А что толку от этих техник? — фыркнул собеседник. — На Кобаяси смотри.

Вопреки ожиданиям Нобу серпы духовной силы разбились о ледяную корку, которая укрыла второго дуэлянта. Тот успел прикрыться и продолжал сжимать в руках белоснежный шар который, судя по тому как шевелилась одежда на студенте, испускал потоки ветра.

Понимая что этого мало, Игараси сложил два меча в один. Оружие слегка вытянулось и усилило красное свечение. Выставив получившееся оружие вперед, он метнулся к противнику. За метр до защиты Кобаяси он нанес удар, и меч со звоном разрушил ледяной купол.

В этот момент парень в белом сделал свой ход и отпустил шар, который так сильно сжимал. В момент, когда сила высвободилась, Нобу успел заметить огромную белоснежную человекоподобную фигуру, которая помогала удерживать шар.

Дальше из шара ударил мощнейший ледяной поток воздуха, который отбросил противника на несколько метров от Кобаяси. Тот пытался встать в защитную позу, но его просто опрокидывало ветром на спину. Кувыркнувшись несколько раз, он не стал вставать полностью, ограничившись стойкой на одном колене.

Именно в этот момент из шара в руках Кобаяси ударили мелкие белые росчерки, которые устремились к Игараси. Тот пытался прикрываться клинком, но их было слишком много. Каждый росчерк, словно небольшой кинжал, проносился мимо и рвал одежду, оставлял надрезы, небольшие раны, царапины. С виду раны был совершенно не опасны, но их было слишком много. Одежда парня в красном очень быстро превратилась в лохмотья, сам он покрылся кровью, но тут на него словно что-то нашло.

Нобу четко увидел полупрозрачные темные рога, которые выросли из его лба, лицо изменилось, а глаза превратились в два черных провала.

— А вот это плохо, — послышался комментарий наблюдателей неподалеку.

Парень в красных лохмотьях превратился в красный росчерк и метнулся к своему противнику, но за несколько метров до него с грохотом врезался в прозрачную стену.

— УНИЧТОЖУ! — взревел он на всю арену.

— ВТОРАЯ КРОВЬ ПУЩЕНА! — раздался голос преподавателя, который прижал вошедшего в боевой режим мечника артефактом.

— Если бы не артефакты арены — он бы Кобаяси в фарш нарубил. — прокомментировал второй парень.

Пока Кобаяси заставили покинуть арену, пока успокоили Игараси, прошло не меньше получаса. Собравшиеся зрители не стали это наблюдать. Многие покинули арену сразу после боя, но нашлись и те, кто наблюдал за обратным перевоплощением. Среди них был Нобу.

Парня держали минут десять, до того момента, пока не принесли несколько артефактов. Первый напоминал самый обычный обруч, к которому присоединили треногу, чтобы держать его в вертикальном положении. За ним была небольшая клетка, выполненная из металла с зеленым оттенком.

На голову прижатого к земле Игараси положили небольшую белоснежную бляху, на которой Нобу заметил несколько рун, выполненных золотом. Тело парня тут же выгнулось, до Хасимото донесся хрип, а на груди пленника проступила черный рунный рисунок.

— Ты видишь это? — спросил Нобу, когда из груди плененного полезла темная тварь.

Ее словно затягивало внутрь небольшой стальной клетки, по размерам больше подходящей для домашнего хомяка.

— Что именно? — уточнила стоявшая рядом Суоку.

— Ты видишь то, что появилось из его груди?

— Там только полыхающий рунный рисунок…

— Понятно, — сделал для себя выводы Нобу. — Жаль, конечно. Я ожидал от дуэли чего-то более жестокого и профессионального.

— Слишком медлительны, — согласился появившийся Рим. — Это больше похоже на учебный бой, чем на дуэль.

Нобу молча кивнул и взглянул на девушку.

— У него в груди что-то было?

— Там была темная тварь. И мне интересно, она там была всегда или он ее призвал? Видела как он преображался, после того как его потрепал тот поток воздуха?

— Он кровью был покрыт, — смутилась девушка. — Что там вообще можно было разобрать?

— Значит не видела, — вздохнул парень. — Пойдем, у нас сегодня общеобразовательные предметы. Голодным я на уроках сидеть не собираюсь.