Алексей Рудаков - Предиктор с Зеи. Том 1 [publisher: МедиаКнига]

– Ну? – Примеченное Анатолием дерево и вправду отличалось особо необхватным стволом.

– Идём к нему. После новый ориентир выберу, – зашагал он вперёд и пояснил уже на ходу: – Нас так в походе учили – иначе кругами ходить будем.

Следующие три дня прошли тихо и однообразно.

Механически переставляя ноги, Катя брела за перевшим как танк братом, не обращая внимания на окружавшие их пейзажи. Лес, поле, небольшие речушки, которые они переходили вброд, всё это ей, городской жительнице, стало неинтересно уже к концу первого дня. Не радовали её и горы – Уральский хребет, перечёркивавший горизонт и объявленный братом целью их перехода, осточертел тоже очень быстро и девушка просто брела, механически переставляя ноги, уперевшись взглядом в рюкзак на спине Анатолия.

Единственной, кто по-настоящему радовалась всему вокруг, была Айка. Неутомимо нарезая круги вокруг них, она то принималась облаивать рассевшихся на нижних ветвях птиц, то начинала яростно разрывать землю, пытаясь выкопать не то крота, не то кого-то ещё, зарывшегося в мягкий грунт.

Катя шла, уперев неподвижный взгляд в спину Анатолия.

Шаг, другой, ещё один.

Впереди маячит тёмный рюкзак брата.

Ещё несколько шагов.

Увернуться от бросившейся под ноги собаки.

Безразлично отметить крупную яркую бабочку, во всю свою прыть, удиравшую от Айки.

Равнодушно, скорее по привычке, выругаться.

Ещё шаг. Ещё.

Сколько там до привала?

Пол часа? Меньше?

Без разницы. Всё – без разницы.

Дождаться сигнала, упасть и сдохнуть.

А сдохнув – лежать, лежать и лежать, наплевав на брата, горы эти чёртовы, где он надеялся найти какие-то поселение. Вроде он его на карте, перед той аварией заприметил. Просто лежать, и пусть сквозь кости прорастает трава.

Плевать. Главное – лежать и не…

Рюкзак, только что качавшийся перед её лицом, вдруг резко подался назад, и она, не успев увернуться, рухнула в траву, успев порадоваться – лежу! Наконец-то!

– Тихо! – Наклонившейся над ней брат приложил палец к губам, кивнув куда-то в сторону: – Айку придержи. Есть там кто-то.

– Где? – Не вставая, наслаждаясь покоем, одними кубами прошептала Катя.

– Там.

Ответ брата, сопровождённый кивком в прежнем направлении, был краток. Даже слишком.

– Айку придержи, я попробую глянуть.

– Может не надо? – Лёгкая волна тревоги оставила холодный след в её груди: – Переждём, а те уйдут? – Так же тихо спросила она, прижимая к себе замершую собаку, но Толика уже рядом не было – только слегка покачивавшаяся высокая трава, напоминала, что он только что здесь был.

– Фига себе, индеец, – тихо пробормотала она, поглаживая и почёсывая собаку: – Да, Аечка, вот так скрытые таланты и, – она зевнула, чувствуя, как на неё накатывается приятная дремота: – И… проявляются…

Непонятные, но бывшие точно не природными, звуки, доносились из-за большого куста, дававшего начало небольшой, деревьев в пять, рощице. Трава луга, по которому они шли, доходила Анатолию почти до пояса и он, пригнувшись, медленно двигался сквозь неё к кустам, не опасаясь быть замеченным.

Вот и ветки.

Опустившись на землю, он чуть подвинулся вперёд, избегая их касаться и замер, разглядывая странную картину.

Меж деревьев шёл настоящий бой!

Две фигуры – одна, одетая в просторное чёрное одеяние – точь-в-точь как средневековый монах, другая – в одежде, составленной из широких белых, в чёрную полоску, лент, эти два человека увлечённо лупили друг друга длинными палками, чудом уходя из-под, казалось бы, неминуемых ударов.

Вот двинулся в атаку белый – его взлетевший в воздух шест, обрушился на замершего чёрного, и, одновременно, белый, пропел-проговорил недлинную, но странно-певучую фразу. Чёрный же, крутанувшись на месте, подставил под удар свою палку, одновременно бросив в лицо атакующему свой ответ, так же напоминавший часть какой-то песни.

Рождая сухой костяной треск обе палки столкнулись в воздухе, и белый, словно не выдержав встречного удара, принялся отступать, как-то неуверенно отражая своей палкой посыпавшиеся на него удары. Да, чёрный явно спешил воспользоваться моментом – его шест, оставляя за собой густые чёрные полосы, метался вокруг белого, отыскивая прорехи в его защите. Но и белый не был так прост – почти прижатый к стволу берёзы – Анатолий едва не хмыкнул от совпадения узора его одежд и вида коры дерева, он резко присел, перекатился через голову и его шест, живя своей жизнью, вдруг оказался меж ног чёрного, валя его на землю. От падения того спас только высокий прыжок, сделанный из невозможного, уже почти горизонтального положения. Тоже перекатившись – и тоже через голову, чёрный вскочил на ноги, держа шест как копьё, наперевес, выпевая короткую фразу.

Но белый не спешил в атаку.

Наоборот!

Воткнув своё оружие в землю, он прижал кулаки к груди, коротко кланяясь. Секунда – и спина чёрного, так и не переменившего позу, тоже согнулась в поклоне.

– Я доо-оволен тво-оим до-окладо-ом, – растягивая и удваивая гласные произнёс-пропел белый, и Анатолий едва не вскиркнул – говорил он по-Русски:

– Я пр. пр… кха! – Запнувшись на звуке «р», он закашлялся, растирая горло руками.

– Благода-р-р-рю, мой господин, – пророкотал чёрный, напирая на звук, не дававшейся его начальнику:

– Вы пр-р-р-екр-р-расно освоили это нар-речие! Столь гр-рубое для нас.

– Ты льстишь мне. Я ста… – белый на миг запнулся, подбирая слова без неприятного звука: – Много лет мне. И слаб. Молчи! – Поспешно поднял он руку, не давая чёрному рассыпаться в заверениях о противоположном: – Мы погово… Беседа, по пути к твоему гор…

– Используйте слово поселение, мой господин, – поспешил склониться в поклоне, куда более глубоком, чем после схватки, чёрный: – Не стоит царапать гор-рло туземным р-рёвом.

– Беседа, по пути к поселению, – благодарно кивнул ему белый: – Сделает наш путь плавным. Пойдёмте, – он повёл рукой и на краю рощицы, прямо из пустоты, проявилось нечто несомненно транспортное, более всего походящее на мотороллер, стоящий на небольшой овальной пластине-подставке.

– Я высажу ва-ас, – двинувшийся вперёд белый на секунду замер: – В десятке местных единиц от, – его лицо осветилось улыбкой: – От поселения. А вы знаете, – улыбка стала шире: – Этот диалект впо-олне искупает свою… свою жестко-ость богатством слов.

– Да, господин, – немедленно поклонился чёрный, забираясь на заднее сиденье транспорта: – Весьма уместная гибкость. Прошу вас, – откинулся он на высокую спинку сиденья: – Начинайте движение – мне не тер-рпится поведать вам о своих успехах. Необычная воспр-риимчивость местных!

Тихо свистнув мотороллер поднялся над землёй и, заложив небольшой разворот, рванул через луг, оставляя за собой прямой как стрела след их срубленных диском трав.