Алексей Рудаков - Предиктор с Зеи. Том 1 [publisher: МедиаКнига]

– Никак нет! Разрешите исполнять?

– Бегом! – Отвернувшись от него и слыша частый стук сандалий легионера по степеням лестницы – через миг их перекрыл рёв буксин – сигнальных труб легиона, Кассий, навалившись грудью на стену улыбнулся – нет, всё же не зря он тратил силы на обучение солдат – сейчас поднимутся на стену и всё, конец планам Слуг – в своих бойцах он был уверен.

– Легат? – Отделившийся от отряда воинов Слуг человек, скорее всего он был среди них за старшего, поднял руку, остановившись в десятке шагов от стены: – Поговорим, красногребневый?

– Поговорим, слуга, – кивнул ему в ответ Кассий: – Кто вы и зачем сюда прибыли? Что это за люди, – махнул он рукой в сторону замершей под стеной толы: – Откуда они? Давай, слуга, услужи мне своим рассказом.

– Предлагаю почётную сдачу, легат. Вам будет… – Продолжить он не смог – первым рассмеялся Кассий, а секунду спустя его смех был подхвачен поднявшимися на стену бойцами, принявшимися от души веселиться над предложением, исходившим от горстки людей, стоявших внизу.

– Отменная шутка, слуга, – Кассию пришлось почти с минуту над головой сжатый кулак, прежде чем успокоились самые весёлые из легионеров: – Прошу! – повёл он рукой вдоль стены: – Поднимайся сюда и мы обсудим твоё предложение.

– Ты отказываешься? – Говоривший не был удивлён подобным ответом: – Как скажешь. И да – я поднимусь, легионер. Вот только когда я буду на стене, говорить о сдаче будет поздно, да и не с кем. Сдавайтесь. Это ваш последний шанс сохранить свои жизни. – Видя, что Кассий даже не пошевелился, всем своим видом демонстрируя презрений к его словам, Слуга, взмахнул рукой в сторону замершей толпы:

– Дети Единства! – Подняв вверх обе руки, закричал он: – Час испытания настал! Впереди, прямо перед вами, те, кто Единству нашему, угрожает! Так вперёд же! Идите и помните – смерти нет, есть – Единство!

По толпе пробежала дрожь. Люди, ещё секунду назад, бывшие неподвижными, вдруг дёрнулись, а затем толпа, вся разом, качнулась к стене.

Дальнейшее слабо укладывалось в привычные рамки, ограничивающие поведение людей. Стоило только первым рядам оказаться под стеной, как люди принимались укладываться на землю. Моментально скрываясь из виду под новыми и новыми телами, ложащимися поверх них. Всё это происходило в практически полной тишине – из основания росшей прямо на глазах горы, не доносилось и звука, словно она была составлена не из живых созданий, а из механизмов, которым только что отключили питание.

– Ты что творишь? – Перегнувшись через стену, Кассий посмотрел на быстро поднимавшуюся кучу и перевёл взгляд на старшего из Слуг: – Прекрати немедленно! Это же люди!

– Это – дети Единства, – отмахнулся от его слов Слуга: – И ты видишь величайший в истории Веры акт самопожертвования. Смотри и проникайся величием нашего учения! Смотри – недолго тебе осталось.

Он не врал – шевелившийся холм рос действительно быстро и уже через пару минут Кассию пришлось взяться за копьё, сбивая со стены первые, жадно хватавшиеся за камень, руки.

Сбив самых ретивых, он отошёл назад, уступая место прибежавшим легионерам.

Особой опасности от происходящего Кассий не ощущал – глаза карабкавшихся по телам своих соотечественников людей были пусты – на штурм лагеря шли лишённые разума оболочки, не представлявшие особой проблемы его бойцам.

– Спокойно парни! – прокричал он, подняв над головой копьё: – Работаем, экономим силы! Нам ничего не…

– Легат! Сюда! – Раздавшийся с противоположной стены крик легионера, заставил его сначала смолкнуть, а после зло выругаться, призывая на головы Слуг гнев доброго десятка богов. Там, на равнине, отделявшей лагерь от города, совершал посадку ещё один Лебедь. Новый рёв моторов и по спине Кассия пробежал холодок обречённости – не менее десятка транспортов начинали свой спуск с орбиты, подводя общий баланс совсем не в пользу охранных когорт.

– Кофас! – Взмах руки и тот, на дежурство которого выпал этот несчастный день, подскочил к нему, отводя в сторону копьё, конец которого был испачкан красным: – Бери Орла и резерв.

– Легат?! – Дежурный даже отшатнулся от него, услышав подобное.

– Не спорь, это – приказ! Наш орёл не должен достаться этим тварям. Резерв поможет тебе пробиться сквозь толпу – но молю! Не увлекайся боем! Плутон свидетель! – Кассий хлопнул себя по груди: – Я и из его царства буду следить за тобой! Прорвись! Пересеки равнину и спрячься в лесах! Наши придут! Легион своих не бросает! Продержись! Ты меня понял?! – Схватив Кофаса за край лорики у шеи, Кассий встряхнул бойца: – Клянись!

– Клянусь Марсом и Юпитером! – Вытянулся тот: – Орёл им не достанется!

– Так поспеши! Ну же! – Оттолкнув его прочь, Кассий повернулся было к стене, но Кофас придержал его за плечо.

– А вы, легат? – Спросил было он, но встретившись взглядом с его глазами лишь вздохнул: – Сервус, легат! Я был рад служить с вами!

– Иди, – Кассию очень хотелось сказать что-то значимое, такое, что будут передавать после, когда прибывшие сюда легионы, выметут и Слуг, и их кукол прочь, но как на зло голова была пуста.

– Иди, – повторил он и, раздвинув плечом легионеров у стены, поднял копьё, готовясь сбить очередного безумца.

Проскользнуть между толпами людей, выползавшими на равнину из трюмов транспортов, оказалось просто. Даже – подозрительно просто. На их небольшой отряд – всего пять десятков бойцов, за спинами которых громоздились распухшие от припасов ранцы, никто внимания не обращал. Впереди, у самого горизонта, зачернела полоса леса и Кофас, дав команду отряду двигаться дальше, забрался на вершину холма – чем дальше они отходили от города и лагеря, тем больше их попадалось на их пути.

Опустив забрало шлема он прищурился и умная автоматика, распознав желание хозяина, приблизила ему желаемый вид.

Квадрат лагеря был заполнен однородной, с такого расстояния казавшейся мутно-серой массой. Ещё раз прищурившись, Кофас вывел увеличение на максимум, а когда картинка замерла, удерживаемая стабилизаторами изображения, скрипнул зубами.

Куклы Слуг штурмовали последний оплот охранной когорты – двухэтажное здание административного корпуса. Там, на плоской крыше, ещё держали оборону последние бойцы и там, среди них, яркой искрой на ветру, трепетал кусок красной ткани.

Легат, метался со фланга на фланг таявшего отряда, делая невозможное. Можно было подумать, что то был не человек, а сам Арес, спустившийся сюда, ради кровавого веселья. Каждый взмах меча обрывал сразу несколько жизней, если так можно было назвать состояние детей Единства.

За те несколько секунд, что Кофас наблюдал за ним, Кассий успел разделаться едва ли не с парой десятков кукол, очистив от их присутствия приличный кусок крыши.