Алексей Рудаков - Предиктор с Зеи. Том 1 [publisher: МедиаКнига]

Сделав ещё пару шагов и окинув взглядом ничем не примечательный холмик ила, он, прикрыв глаза, принялся перебирать струны, боясь спугнуть удачу случайным взглядом.

Всем же известно, насколько эта дева скромна и трепетна. А ну как не понравится ей косой взгляд? Тогда всё!

Пиши пропало!

Обидится, отвернётся, а то и вовсе, скроется в иле, пуская полные презрения пузыри.

Как тогда жить?

Нет, лучше так её приманивать – играя заветную мелодию и не беспокоя госпожу своими взглядами.

Лица музыканта что-то легонько коснулось и он, полностью отдавшейся музыке ощутил близость Удачи. Рванув струны, он вывел замысловатый аккорд и касание Госпожи повторилось. Воодушевившись, Форис уже хотел повторить тот самый, подманивший Её проигрыш, как касание, бывшее прежде нежным и едва заметным, внезапно потяжелело, принявшись тяжело наваливаться на человека, ощутимо вминая того в грязь.

Не понимая, что происходит, Форис раскрыл глаза и зашарил было взглядом вокруг, отыскивая возмутителя спокойствия.

Тот нашёлся практически сразу, но не на бледной спине морского дна, а наверху, в воздухе.

Оттуда, с пронзительно голубой высоты, ревя двигателями, спускались десятки космических кораблей, подводя неутешительный итог сегодняшнему сбору.

Орбита планеты.

Пламенеющий Орил был мрачен и это был заметный прогресс в перемене его настроения. Вспышка ярости, излитая на обстановку каюты, отступила, сменившись опустошённостью, а позже и вовсе безразличием к происходящему. Можно даже сказать, что он был спокоен, но именно – был. Стоило его кораблю – либурну, переделанному в транспорт, оказаться на орбите этого мокрого мира, как в отдалении, словно насмехаясь над ним, принялись выходить из прыжка корабли Слуг.

Их было много – ну как не прийти в бешенство, видя сколько сил бросают вниз эти наглецы! И как сохранить спокойствие, когда они напрочь и нагло игнорируют его запросы связи, просто не замечая корабль, орущий на всю вселенную о воле Хавасов?!

– Ничего, – играя желваками, Орил проводил тяжёлым взглядом первые корабли, числом около десяти, начавшие спуск в атмосферу: – Ничего, дерзкие! Не пройдёт и часа, как я, клянусь Плутоном Мрачнооким, втопчу тела и ваших кукол, и ваши, в грязь этого мира!

Он стоял подле рубочного иллюминатора один – экипаж либурна состоял всего из трёх человек и они, занятые на своих постах, не могли слышать его слова.

– Экипаж! – отвернувшись от безрадостной картины, бывший жрец поднял руку и щёлкнул пальцами, приковывая к себе внимание бывших в рубке людей: – Начинаем снижение. Посадка, тьфу! Прости меня, о Благая Убийца! – Он демонстративно осенил себя символом веры, заставляя экипаж последовать его примеру: – Приказываю зависнуть над поверхностью этого кома грязи. Высота, – Орил на секунду задумался, припоминая параметры транспортных платформ, которыми он сумел разжиться в самый последний момент перед отлётом.

– Высота – три шага над поверхностью. Исполнять! – Рявкнул он на капитана, пытавшегося сообщить ему о сложности подобного манёвра.

– Не справишься – выброшу наружу, клянусь своим жезлом! – конец короткой палки, нацеленной капитану в грудь, ярко вспыхнул и капитан предпочёл промолчать, мысленно кляня тот день, когда его кораблю досталось подобное назначение.

– Передать десанту – мы начинаем!

На сей раз капитан не стал медлить. Коротко поклонившись, он повернулся к своему терминалу и, вытащив из него шарик микрофона, закреплённый на тонкой и гибкой ноге, принялся отдавать приказания.

Поверхность Орилла

То, что происходило на глазах Фориса, выходило за границы его понимания.

Нет, и прежде случалось, что торговцы, в основном это были какие-то залётные, зависали над илистой равниной, черпая грязь опущенными вниз ковшами. Ходили слухи, что местный ил был отличным, и, кроме всего прочего, бесплатным удобрением, но Форис, уже давно забывший о твёрдой поверхности под ногами, лишь недоверчиво качал головой, оставляя подобные бредни на совести рассказчиков.

Но сейчас происходило нечто совсем непонятное. Ладно бы прилетевшие собирали ил, так нет же! В бортах кораблей, зависших шагах в пяти – семи над поверхностью, прорезались люки и из них, вниз, посыпались люди.

Живые!

Форис ясно видел, как упавшие выбирались из грязи и, даже не обтерев с лица следы падения, принимались брести в их сторону. Они шли, падали, наступали на упавших и шли дальше, даже не пытаясь не то, чтобы поднять сородича, но и банально обойти его.

Людей было много.

Слишком много для местных, живших на своих плотах небольшими коммунами, редко превышавшими три десятка человек. Форису показалось, что толпа, безостановочно прущая к его плоту, состоит из миллионов, вдруг решивших обосноваться здесь, заселив безжизненную равнину дна. На краткий миг его пробила, заставляя задрожать всем телом, шальная мысль – а вдруг это люди-рыбы, из числа тех, страшилками из которых пугают непослушных детей – мол вот будешь себя плохо вести – людорыбы утащат в глубину! Но то были сказки, точно – только сказки, придуманные самими поселенцами.

Или нет?

Вселенная велика, это он помнил твёрдо, и вдруг, есть где-то там планета, подобная Ориллу? Кто знает, может там и вправду живут вот эти, эти самые, что бредут сейчас к ним? Расплодились у себя и – сюда перебираются?! А тогда, от неприятной догадки охотник попятился, тогда да – мы им помеха. Мы же их еду ловим. Вот они к нам и прут… А что своих давят – так рыбы же, они своими сородичами питаются.

Додумать свою догадку он не успел – небеса вновь расколол грохот двигателей и его снова прижала к грязи тугая волна очередного спускавшегося корабля.

– Слушайте все! – громогласный голос раздался, едва на смену рёва двигателей пришло тонкое шипение антигравов удерживавших очередного гостя в паре шагов над поверхностью.

– Говорит Пламенеющий Орил! Сия планета есть собственность Благой Убийцы! Волей и силой Её приказываю всем, кроме местных покинуть поверхность этого мира!

– Кто говорит? – Оглушённый Форис закрутил головой, разыскивая того самого Орила. Искать долго не пришлось – в борту корабля раскрылся люк и из него принялись выплывать хорошо знакомые ему транспортные платформы – на таких к его плоту обычно прибывали торговцы.

Сейчас же платформы были полны вооружённых людей.

– Остановитесь! Или вы противитесь воле Хавасов?!

Говорил невысокий полный мужчина, стоявший на платформе, зависшей выше других. Он, да и все на ней, были одеты в белые одежды, но говоривший отличался от всех тем, что на его голове не было чего-то навроде глухого капюшона и короткая палка в его руках светилась на конце ослепительно белым светом.