Сергей Тармашев - Время трёх солнц [litres]

И все сборочные комбайны, которых Бессмертная Еви тайно натащила на окраину системы Сурт, исправно ринулись подбирать оставшийся от убитого изотоп. Вот только к той секунде управлялись комбайны уже не принадлежащим Еви Искусственным Интеллектом. Некто взломал ИИ комбайнов, собрал изотоп и скрылся. Ненужные комбайны позже уничтожили Нифлькуанцы, но несколько штук утащило солнечными ветрами Сурта на самые края гравитационного колодца, и они уцелели. Позже агенты Еви сумели получить данные их телеметрии, и она не задохнулась от злости исключительно потому, что аватары Бессмертия не умеют дышать. Идентификационные системы опознали следы конкурента как уникальную частотную развёртку аватара, принадлежащего Бессмертному Анне.

В первую секунду Бессмертная Еви даже подумала, что Анне действительно выжил и всё это время следил за ней, тщательно планируя удар мести. Но потом пазл сложился, и всё стало на свои места: странная цепочка неудач в системе Сварт Аллен. Странный ряд проблем в системе Сурт. Неизвестный конкурент, ловко опередивший Еви на ниве похищения технологий, разработанных Красными вместе с Сияющими. Его тайное присутствие рядом, которое она заметить не могла, зато её собственное прикрытие в виде воскрешения Бессмертного Анне быстро стало успешным. И, самое главное, едва не стоившая ей жизни осведомлённость Сияющих о месте её нахождения как в системе Сварт Аллен, так и в окрестностях Сурта.

Проделать такое мог только один Бессмертный из всех, ей известных. Бессмертный Оки. Триста пятьдесят тысяч лет он был рядом и следил за ней, а она считала его мёртвым. Вот и результат. Как только он узнал о фиддере проникновения, то решил загрести жар чужими руками. Теперь не приходится сомневаться, что именно Бессмертный Оки сделал так, что она узнала о системе Сурт. И произошло это, кстати, в системе Сварт Аллен. Они с Оки ровесники, и Оки знает ассортимент услуг планетоида Бессмертия не хуже. Глупо думать, что кто-то может отказаться от возможности защититься от Боевого Аса.

Осознание собственного проигрыша коробило достоинство Бессмертной Еви столь глубоко, что жажда мести едва не затмила ей интеллект. Взять себя в руки удалось с трудом, в основном благодаря тому, что дотянуться до Оки без Ца-ад невозможно. Она заперта в своих трёх тысячах галактик, а Оки здесь не появляется. У него достаточно клиентов в своей части пространства низких энергий, а главного он уже добился: теперь Оки монополист в области промышленного шпионажа за Тёмными союзниками Сияющих. Но мы ещё посмотрим, кто кого! Отныне Еви не успокоится до тех пор, пока не отыграется. И начнёт она с того, что использует против Оки его же тактику: притворится мёртвой. Спустя несколько тысяч лет, когда ремонт Ца-ада будет закончен, Бессмертному Оки не стоит удивляться неприятным сюрпризам, которые у него обязательно возникнут.

Ржавое нагромождение полусгнивших труб, сочащихся грязными каплями на многочисленных стыках и поворотах, на большой скорости полёта походило на уродливую ужасно загаженную реку, чудом уцелевшую на какой-нибудь несчастной планете, донельзя выхолощенной сборщиками ресурсов Тёмных. Кривые изгибы трубопровода пронзали плохо освещённые вонючие замызганные трущобы насквозь, где-то петляя между ржавыми кварталами, где-то проходя через особо крупные строения, и летящий в полусотне метрах над водопроводом Даарийский ветеран то огибал смердящие биологическими отходами проржавевшие небоскрёбы, то подныривал под обрушившиеся шпили высотных зданий, упершихся в своих соседей. За пять суток, прошедших в непрерывном полёте, удалось пересечь всё пространство Двуногих, и чтобы добиться этого, спать и есть пришлось на лету.

С самого начала полёта над водопроводом Фьялара не покидало ощущение, что он опаздывает к сроку истощения Кристаллов своего Охотника, ожидающего в режиме невидимости в ангаре ржавых истребителей, но увеличивать скорость полёта ещё больше было решительно невозможно. Ещё хотя бы один метр в секунду, и находящееся на грани отключения поле преломления не выдержит. Демаскировать себя сейчас никак нельзя. Здесь, посреди бесконечных трущоб Серых гуманоидов, это неизбежно приведёт к тому, что дальнейший путь превратится в один сплошной прорыв с боем. Как на это отреагирует Потрошитель и хватит ли сил прорваться до самой цели, выяснять не стоило. Ощущение близящегося опоздания с каждым днём нарастало, и необходимо сделать всё, чтобы дойти до цели до того, как всё окажется зря.

Поэтому Фьялар летел, не останавливаясь, четверо суток, без перерыва на приём пищи, и прицепленное на гравитационной сцепке Юко молча сидело в пилотском поддоне своего гравилёта, не решаясь ныть при виде угрюмого и абсолютно недоброго демонического взгляда. К слову сказать, безделье Серому существу давалось с врождённой лёгкостью, за время полёта Юко не только не похудело, но даже увеличилось на пару килограмм.

Девять часов назад в уродливых энергопотоках «И-Мира» стало ощущаться приближение колоссального объёма грязных водных масс, и пришло время подготовиться к решающему рывку. Даарийский ветеран снизил скорость, устроил приём пищи прямо на лету, после чего велел Юко запускать гравилёт и лететь впереди первым номером.

– Мы связаны гравитационной сцепкой. – Фьялар вперил в Серое существо угрюмый взгляд. – До сего мига я тащил за собой тебя. Теперь я лягу спать, и ты будешь тянуть меня дальше. Мне необходимо восстановить силы перед боем, но останавливаться времени нет. Поэтому будешь лететь на максимальной скорости своего драндулета и смотреть в оба, чтобы ни во что не врезаться и не запутаться в ржавых тросах подъёмников. Если справишься с поставленной задачей без ошибок, получишь Кристалл Пищевого Синтеза.

– Я буду смотреть во все четыре глаза! – немедленно поклялось споровое существо, растопыривая зрительные жгутики и выпучивая увенчивающие их чёрные глаза. – Не сдвинусь с курса ни на миллиметр! Можешь спать спокойно, о повелитель!

Алчность для Серых – мощный мотиватор, в этом Фьялар уже не сомневался. Он проспал восемь с половиной часов, за это время Юко трижды теряло водопровод в нагромождении ржавых небоскрёбов, но каждый раз самостоятельно находило его по ту сторону трущоб и продолжало путь. Едва Даарийский ветеран проснулся, Серое существо принялось лебезить, выясняя, хорошо ли выспался демон и доволен ли он усердием своей преданной помощницо. Получив вожделенный пищевой синтезатор, Юко рассыпалось в благодарностях, и её энергопоток немедленно окрасился вибрациями раздумий на тему, как бы так выклянчить ещё и флягу. Связь с Единым Информационным Полем для Серой Расы близка к понятию «невозможно», и надвигающейся опасности Юко почувствовать не могло. Иначе наверняка бросило бы всё и рвануло спасаться бегством.