Сергей Тармашев - Время трёх солнц [litres]

– Я выполнило твоё повеление, ужасный демон! – шёпотом продышало Юко, всё ещё полуживое от страха. – Отвлекло охрану улиток! Теперь я заслужило демоническую скатерть, создающую пищу? Я лишилось своего гравилёта ради тебя!

– Ты лишилось своего гравилёта из-за собственной некомпетентности, – парировал Фьялар, выставляя вокруг себя защитное поле. – Ты слишком отъелось, потяжелело на пять килограмм и умудрилось не вписаться в несложный поворот. Куда тебе Кристалл Пищевого Синтеза?! Ты объешься до такой степени, что ходить не сможешь.

– Мне так редко удаётся вдоволь поесть и попить! – захныкало существо. – Когда вижу еду, не могу удержаться, чтобы не съесть всё! Не рассчитало свои новые размеры, поэтому поворот не получился! Как же я теперь буду без гравилёта… Хнык… Хнык… Мой протонный трансформатор… Он взорвался вместе с антигравитатором… Хнык… хнык… Как же мне летать по своему личному континенту… я умру от голода…

– Достанем другой драндулет, – сурово оборвал Юко Фьялар. – А сейчас не мешай мне ковыряться в этой убогой техногенной тоске, которую Тёмные почему-то считают энергией. Следи за охраной, чтобы не подходили близко, а то места тут совсем мало.

Споровое существо успокоилось, довольное обещанной компенсацией, и принялось следить за солдатами улиток, вытягивающими лобные усики в окна. Фьялар активировал Кристалл Слежения и в поисках описания маршрутов к генераторам поля преломления начал изучать пласты электронной информации, скопившиеся в центральном компьютере моллюсков. За триста пятьдесят тысяч лет улитки умудрились забить информационную ёмкость, занимающую целый отсек, под завязку. Как и положено подростковой цивилизации, основная масса их данных была той ещё первобытной ерундой вроде постулатов а-ля «скорость света есть величина постоянная», «физическое тело не может лететь быстрее скорости света», «биоэнергетики не существует, потому что у нас её нет» и тому подобное. На основании сотен таких вот напрочь бредовых выводов были выведены тысячи заранее ошибочных якобы научных законов, в результате чего научно-технический прогресс улиток не имел возможности совершать основополагающие прорывы.

Зато архивной ёмкости моллюскам не хватало, и чтобы записать новые ошибочные теории, их инженеры удаляли старые данные. Среди которых была правильная информация, сохранившаяся ещё со времён вручения Эмиссаром Бессмертному данного Потрошителя. В общем, добыть что-то ценное из этой громадной свалки псевдонаучной отсебятины оказалось крайне нетривиальной задачей, но кое-что Фьялару достать всё же удалось.

Когда-то, до окончания Второй Ассы, когда данный «И-Мир» ещё не утратил владельца, в стальном чреве межгалактической каторги царил железный порядок. За две тысячи лет своей разрушительной работы техногенный монстр безжалостно выпотрошил несколько десятков неживых планет и семь-девять живых. Обитатели трёх-пяти из них к моменту атаки находились на низких научно-технических уровнях развития, аналогичных в лучшем случае паровому двигателю. Их планеты не являлись кислородными и не представляли интереса для Бессмертного. Поэтому Правитель Серых попросту велел «И-Миру» выпотрошить их целиком, в результате чего примитивные аборигены были уничтожены «И-Миром» полностью.

Другие четыре планеты на момент потрошения были заселены более развитыми цивилизациями, и электроника Потрошителя сочла целесообразным сохранить некоторое количество аборигенов для исполнения внутри себя грязной работы, не отличающейся высокой технической сложностью. Судя по всему, наиболее технологически развитыми из них были улитки, остаткам популяции которых Искусственный Интеллект Потрошителя определил должности мелких технических специалистов. Споровые уступали моллюскам в технологическом уровне существенно, посему им была отведена роль чернорабочих всех мастей. Помимо улиток и грибов в недрах Потрошителя существовали некие Двуногие и Немрущие, увидеть которых Фьялару пока не удалось. Двуногие, похоже, когда-то имели схожий с улитками технологический уровень, и «И-Мир» строго разделил технические работы между двумя разными видами, дабы никто из рабов не имел полного доступа к чему-либо важному. Роль и место Немрущих пока выяснить не получалось в силу того, что Немрущие обитали в местном океане, представляющем собой довольно многочисленное скопление отсеков, полностью затопленных водой.

Когда-то жизненные территории всех вышеописанных каторжан жёстко разграничивались. Каждому виду надлежало жить в строго определённых секторах Потрошителя, отделённых друг от друга отсеками, выполнявшими функции своеобразных разграничителей. Отсеки-разграничители отделяли жилые пространства от технологических, заполненных местными автоматическими заводами, фабриками, ангарами и так далее. Перемещаться по разграничивающим пространствам могли только автоматические дроиды системы безопасности и выполняющие трудовую повинность каторжане, находящиеся под их конвоем. Представители разных видов каторжан друг с другом не пересекались, прямого взаимодействия между ними не было, косвенное осуществлялось посредством автоматики, установленной Бессмертным и подчиняющейся Искусственному Интеллекту «И-Мира».

Но в конце Второй Великой войны Бессмертный был уничтожен Боевыми Асами, и принадлежавший ему «И-Мир» остался без хозяина. Машинерия Высокомерных Тёмных особой храбростью никогда не отличалась и гибели в бою предпочитала спасение бегством. Наиболее вероятно, что Потрошитель был обнаружен и атакован немногочисленными передовыми подразделениями Сияющих, и имевшейся в тот момент огневой мощи оказалось недостаточно для уничтожения техногенного монстра Эмиссаров. «И-Мир» вошёл в режим абсолютной защиты, выставил поля преломления и ушёл в прыжок. С того момента его ИИ следует программе спасения, не выходя из режима невидимости и покидая место текущего положения при первых признаках опасности.

Некогда высокотехнологичная инфраструктура, установленная Бессмертным внутри Потрошителя, спустя тысячи лет износилась и начала выходить из строя. Системы жизнеобеспечения развалились, сложное производство переломалось, автоматические дроны системы внутренней охраны превратились в ходячий металлолом, напичканный перегоревшей электроникой. В резервациях рабов началась нехватка воды и пищи, и каторжане начали искать выход наружу. Выбраться за пределы «И-Мира» они не могли, зато выплеснуться из своих резерваций у них очень даже получилось. Между разными видами каторжан вспыхнули войны за жизненное пространство, закончившиеся формированием новой политической карты Потрошителя.