Семён Афанасьев - Алекс и Алекс 2

– Там другое. – Спорит она. – Эффект неожиданности, раз. Короткая дистанция, два. И Энзи был водой, которая может тебя только резать. К чему ты, как оказалось, готов гораздо лучше, чем кто-либо ожидал. Тут никаких из этих преимуществ у тебя не будет.

– Эти преимущества – производные от одного корня. Главное оружие – интеллект. Он по-прежнему со мной и никуда не делся. – Улыбаюсь, упирая палец в висок.

– Вот посмотрю я, как ты своим интеллектом будешь останавливать плазму. – Она хмурится ещё больше. – Слушай, ты правда безбашенный?! Чтоб не сказать «идиот»… Или просто хорошо собой владеешь? Или уже всё для себя решил? – она недоговаривает, но я отлично понимаю недосказанное.

– Нет, в гроб не собираюсь. – Смеюсь дальше в ответ. – Особенно с намерением развести тебя перед смертью на штуку с лишним, после чего сыграть в ящик.

– А кто тебя знает… По деньгам без проблем, могу вообще подарить. В свете ожидающей тебя перспективы. – Серьёзно отвечает Хаас. – При любом исходе вашего мероприятия. Но сдаётся мне, ты всё же не на том сосредоточен.

– Не хочу ничего говорить заранее. – Говорю после небольшой паузы. – Можешь считать суеверием. Но у меня есть все основания надеяться на выигрыш. Потому и прошу. И деньги эти верну.

– Ты не понимаешь, что Билли будет выходить на площадку с одним-единственным желанием? – взрывается она. – И это будет не желание поразвлечься, размяться либо наработать опыт? – Хаас сверлит меня взглядом в упор. – Лови свою тысячу на счёт этого комма…

Не откладывая вопроса в долгий ящик, она тут же лезет за своим девайсом и делает перевод:

– Считай подарком от меня. Я сделала приписку в назначении платежа. Возвращать не надо. Это на всякий случай, вдруг у тебя наследники объявятся…

– Не хорони меня раньше времени; и не порть мне репутацию, – бормочу. – Я точно верну.

– Ты точно идиот. Раз не понимаешь всей подоплёки. – С досадой выплёвывает она, отворачиваясь к окну. – Если ты завалишь выпускника, который огонь, в режиме полноценной дуэли, да ещё не будучи одарённым – тебе завтра ни эта тысяча, ни выигрыш с неё не будут актуальны!

– А почему? – спрашиваю как можно спокойнее, потому что она уже начинает повторяться.

– Потому что отбоя от предложений не будет!.. И ты сможешь выбирать не только клан, а и должность в нём. В разумных пределах, – быстро поправляется она. – Понятно, что начальником тебя никто не поставит. Но доход явно не сравнится с тем, что ты можешь выиграть тут.

– Ну-у, я бы не был столь категоричен, – размышляю вслух. – Я посмотрел историю ставок за последние три года. По мне, вполне нормально. Но это не главное.

– А что главное? – цепляется к последнему слову она, снова поворачиваясь ко мне.

– Главное, что я не хочу работать ни на какой клан. Никому не скажешь?.. – смотрю ей в глаза, ожидая ответа.

– Дурак?! – возмущается она.

– Хочу вакумизатор усовершенствовать. – Отчего-то потянуло на откровенность. – Думаю, что знаю, как.

– Какой вакумизатор? – уничижение в её взгляде можно мазать на хлеб вместо масла. – Нет… Не буду острить насчёт психиатра, к которому тебя обязательно надо привести перед началом… Глядишь, и в живых бы остался…

– Вакумизатор для томатной пасты и соусов, – достаю из своего рюкзака три плоских баночки, которые тут кладут в сухой паёк. – Вот смотри, производитель EFK. Вот их сайт, вот их линия. Вот их укупорка…

Когда я через три минуты завершаю пояснения, она даже не считает нужным закрыть рот. Так и глядит на меня, не мигая.

– Таким образом, при их производительности в три миллиона двести тысяч упаковок в месяц, на усушке и испарении пасты и соуса я знаю, как сэкономить минимум процент. На одной только вакумизации. – Победоносно смотрю на неё. – А может, даже и побольше.

Она по-прежнему молча глотает воздух, как вытащенная из воды рыба.

– Это тридцать две тысячи упаковок чистой экономии, – завершаю пояснения. – В месяц. Даже если мои по половине монеты с упаковки, это шестнадцать тысяч в месяц. Чистыми. Абсолютно легально, законно и честно.

– Х#й в ср#ку, чтоб голова не качалась, а не шестнадцать тысяч. – Прорывает наконец её. – Извини… Во-первых, тридцать восемь процентов налог. – Теперь палец поднимает уже она. – Во-вторых, с чего ты взял, что они будут платит тебе роялти регулярно? А не заплатят первый месяц – и не сделают ручкой «досвидос»?

– Вот тут я хотел тебя припрячь. – Сознаюсь. – Мне уже объяснили, что без нормального юридического сопровождения разбогатеть таким образом не получится.

– Слава яйцам, хоть кто-то у тебя с мозгами. – Вздыхает Хаас.

На самом деле, это был Алекс, но не говорить же об этом вслух.

– Но главное не это. – Стоит на своём она. – Главное – это КАКАЯ ХЕРНЯ У ТЕБЯ В ГОЛОВЕ ПЕРЕД ПЛОЩАДКОЙ!

– Слушай, у меня свои способы настраиваться! – кажется, сейчас начну заводиться уже я. – Я очень тебя ценю, но ты своими психами как раз-таки сбиваешь мне концентрацию!

– Оптимист, – загадочно интонирует она, сжимая губы в узкую полоску. – Впрочем, респект. За кураж – моё тебе женское уважение. Мне знаешь, что мне в этом всём не нравится? – стоило ей отвлечься, как она тут же меняет тон на минорный. – К чему такая спешка и почему ночью. Я вот чую подвох. Но не могу понять, в чём затык. Вроде, я тоже огонь не самый слабый. Но что-то тут не так. Не пойму… – она беспомощно хлопает ресницами.

– Ну-у, у меня тоже есть кое-какие козыри в рукаве, – пытаюсь внести столько спокойствия, сколько могу. – Ты можешь просто верить в меня? И не вибрировать, как престарелая жена в перспективе потери кормильца?

– Пф-ф-ф! – фыркает она. – Да просто не могу на это спокойно смотреть! И кстати… Сделаем так. На мою тысячу, раз такой оптимист, берёшь меня в долю в ставке. Четверть выигрыша, причитающаяся на мою сумму, моя.

– Три четверти мои? – уточняю.

– Угу.

– Как-то некрасиво получается. Брать у девушки деньги, и …

– Э-э-э, не путай всё в кучу! Мы друзья. О девушке забудь! В долю вхожу на таких условиях: четверть выигрыша, выпадающего на мою сумму, как уже сказано, моя. Если же… – она красноречиво проводит ребром ладони себя по горлу, – то моя доля банально сгорает и ты с того света мне ничего не должен. Как и твои наследники тут. Считаем это моей инвестицией.

– Смешно. – Киваю с абсолютно серьёзным лицом. – Наследники – это самое оно. Ага…

В этот момент в дверь раздаётся короткий стук, затем срабатывает чей-то универсальный ключ и на пороге появляется подполковник Бак:

– Прошу прощения, – абсолютно без эмоций говорит он, снимая на пороге туфли и проходя к свободному стулу. – О, и Хаас тут.

Анна начинает было подниматься с кровати, но он машет ей рукой: