Ростислав Марченко - Остров V

О взявших на меня заказ хеленитах он, впрочем, значимых подробностей не привел, сослался на отсутствие источников информации, но по движениям в Кеттенхуте и урывками столице провинции поведал многое.

Касательно провинциальной политики, как я и догадывался, Нессу в Кантии никто не ждал — и больше всего Наместник. Противостоять воле Императора впрочем, тоже не осмелился, так что комплектование двора лучшими представителями дворянства провинции организовал и вроде как даже предпочел мирное сосуществование.

Кто посчитал одним из «лучших» меня, сыскарь не имел ни малейшего понятия. Признался, что специально глубоко не копал в этом направлении после покушения, чтобы голову не оторвали. Но «старые» ан Бойгены ныне проживали в Хогрэйне. Денег у остатков пиратского рода на покупку дома в столице хватило, кроме того по непроверенным слухам мадам тряхнула должников, друзей и родственников, договорилась с Наместником об условиях амнистии и готовилась к покупке выморочного фьефа.

Преступный мир Кеттенхута, как впрочем, и Хогрэйна ничего особо серьезного не представлял. Никаких Гильдий Воров и Гильдий Убийц, смотрелок и прочих крестных отцов провинциального и транспровинциального масштаба, несколько банд разной степени беспредельности и размеров, то грызущихся, то сотрудничающих друг с другом и подбирающие вокруг них крошки мелкие шайки и одиночки. В Хогрэйне префект внутренней стражи славился свирепостью и пещерной ненавистью к преступникам, так что там блатота дышала через раз, регулярно обновлялась в петлях и клетках на «лобном месте» и в приличных кварталах почти не шалила. В Кеттенхуте с этим делом было похуже, но оперативная обстановка оставалась стабильной — город был безопаснее многих таких же. Возможно потому что из-за близкого соседства со столицей «Биржи» наемников в нем не было, так что те, поиздержавшись, на насильственные преступления в криминальных сводках влияли по минимуму.

Как таковые, Хогрэйн с Кеттенхутом можно было назвать Москвой и Санкт-Петербургом Кантии, с тем отличием, что второй был не культурной, а торговой столицей провинции. Местное дворянство, как меня уверили, определенным весом пользовалось, но он мог быть и повыше, а вот городское купечество авторитета набрало куда как повыше купечества столичного. Возможно, потому что многие процветающие торгаши предпочитали проживать в Кеттенхуте.

Участвующее в политической жизни городское дворянство грубо делилось на две группировки — ан Риггана и полукровки ан Дрина (если точнее с появлением принцессы их стало три). Купечество и руководство ремесленных цехов были куда более раздробленны, каждый член городского совета вел самостоятельную политику. Однако, с другой стороны «третье сословие» было более чем благородные сплочено в целом, так в любой выгодный момент могло выступить единым фронтом, что со стороны перегрызшихся меж собой дворян Мильд считал невозможным.

«Божьи слуги» якобы стояли над схваткой и интриговали каждый сам за себя. Реально все, конечно же, было гораздо сложнее не только применительно к одному из храмов Хелы.

В общем, плодотворно мы побеседовали. И я собирался повторить разговор при первом удобном случае.

Но уже после того, как мы съездим на полуостров и возможно даже отомстим за столь глупо погибшего парня.

— Понимаю твою принцесску. — перейдя на русский заключил Иваныч, остановив коня и любуясь видом Архонского полуострова. С тракта камень склонов, четко выделяющиеся на фоне растительности участки стен и пятна развалин наблюдались очень удачно, хоть японцев сюда вози.

— Знал бы, возможно сразу же сюда полез. — ответил я. — А сейчас поздно уже. Ни того, ни этого не удержу.

— Ты бы дурак был, — покачал головой «Сидоров» и перешел на кайре — если без подготовки сюда зашел. Баронство и пурпур в гербе на земле не валяется, его зубами и когтями не всякий выгрызет.

Мои воины зашушукались.

— Мы об этом уже говорили. — ответил я.

Иваныч спешился и, вытащив из седельной сумки, пустил в ход цифровой «Canon».

— Местечко удачное. Этого не отнять.

— Ты еще бухт не видел. Про постройки не будем.

— Не будем. — согласился со мной «фер Вальгерд». — После ста лет там только стены на что-то годны. Условно.

— Это да.

Но стены он тоже проверил, начав с махины в горле перешейка. Не поленился залезть наверх по рассыпающейся под ногами каменной лестнице, поковырять в десятке мест раствор ножиком и даже пощелкать фотоаппаратом внутри башен с обрушившимися перекрытиями.

— Лакомый кусок. — задумчиво заключил разведчик, надевая на объектив крышку. — Меняю мнение, в Архон компания вцепится как собака в окорок. Без вариантов.

— Блять! — сказал я.

— К тебе это не относится. — отмахнулся Иваныч. — Даже не думай про это. Здесь целый десант нужен. Даже не с островов, а прямо с Большой Земли. Сразу такие дела не делаются, успеешь свой Бойгендэйл отстроить. Да и потом ему применение найдется.

— Надеюсь! — скривился я.

— Зря кривишься. В большом порту много лишних глаз. А у тебя они откуда в глуши? Если все нормально будет, на тебя как минимум мокрушников забазируют.

— О-о-о!

— Вот тебе и о-о-о! Но пока начальство не знает, зачем хуила ан Айнринг возле тебя крутится. К добру или худу. Когда снова тебя найдет, спроси, что он хочет в обмен на Суропова. В рамках разумного, разумеется. Удача тебе зачтется. Спасай парня.

— Ты не говорил, что связывался с начальством.

— Я на храм карателей хотел напустить. Перед отъездом пришел ответ.

— Не разрешили? — спросил я, отметив, что Кеттенхут находится в зоне действия ретранслятора. Этого я не знал.

— Нет. Но нам с тобой на операцию добро дали. Отдельное пожелание — взять живым и выжать из настоятеля как можно больше информации. Вопросник зашлют на днях.

— Блять!

— Ну да, все серьезно. А сорвись все, «я не я и жопа не моя» будет.

— Ну, это у нас дело обычное.

— Кто бы сомневался! — Загоготал «Сидоров», распугав всех окрестных ворон.

Далее к изучению возможного приобретения босс подошел с такой же обстоятельностью. Каждую встреченную виллу, конечно, не осматривал, но периодически заезжал, стараясь чередовать разрушенные и более-менее уцелевшие комплексы строений. Фотографировал все и вся, не жалея ни места на флешках, ни батарей. По оказавшейся почти неразграбленной большой усадьбе Иваныч мотался почти на час, пришлось ходить за ним хвостом уговаривая пообедать. Фрески типа не убегут, кости тоже.

Костей там кстати оказалось навалено очень много, одних только черепов в помещениях я насчитал не менее полусотни — и десятка полтора из них были в той или иной степени повреждены. Причем вовсе не зубами братьев наших меньших. Если им тут конечно Айболиты не ставили на клыки стальные протезы, неотличимые от бронебойных «бодкинов» [25] Бодкин — бронебойный конический наконечник стрелы (болта). . Три или четыре черепушки были расколоты ударами мечей или алебард, причем один из них практически пополам, до зубов. В остальных зияли не столь легко идентифицируемые проломы. Похоже, что при жизни на этих черепах носились шлемы, которые ныне отсутствовали. Мародеры пощадили здания, но не раскиданных в них покойников. Остатки тряпок на костяках еще можно было заметить, но металл с них собрали весь. Возможно, потому что он был несколько укрыт от осадков. Во дворе во всяком случае кое-какая гниль валялась.