Ростислав Марченко - Огнем и мечом

Кольчужно-пластинчатая рубаха у него была титановая, надо сказать.

– А ты, блять, лучше выглядишь!? – «Ан Брейг» чувствовал себя немного неловко и без моего замечания.

Сам я под выход, конечно же, обрядился в современное обмундирование… Поверх которого из-за специфики противника не поленился нацепить защиту конечностей из прошлых веков. Как не была низка вероятность у волков добраться до нас живыми, хотелось исключить все случайности.

– Прости друган! ОМОН-овской «черепашки» что-то не завезли. Еще только планирую заказать.

Максим немного обиделся.

– Ладно, замяли. – сказал я. – Годы службы не проходят бесследно. Да ты и сам все понимаешь.

– Твои люди готовы?

– Уже во дворе собрались. Колдун наш тоже там.

«Ан Брейг» поморщился. Ан Крайд прилип к нам как банный лист к жопе, достойных доводов, чтобы не взять его поохотиться не нашлось, так что Максим с «ан Апольдом» успели поругаться. Мотивы мага были абсолютно прозрачны, в то время как сам «ан Брейг» особого доверия к этому мутному типу не питал и с решением главы резидентуры раскрыться был не согласен. Насколько я его понимал, именно потому, что относился к комитам «Вепрей» с симпатией. Старый Хоран почему-то ему нравился больше всех.

– Поздно рожу кривить, – сказал я. – Твоему кенту все равно одна дорога осталась. По уложенному нами асфальту.

– Он приятель не мой, а твой, – ответил Максим, прямо-таки врезав не в бровь, а в глаз. – И это я свалю с кораблем, а ты тут останешься.

– Язык личной выгоды понимают даже животные, – вздохнул я, направляясь вместе с ним к выходу. – Если контора не поднасрет, парень на наших делах неслабо приподнимется. Не на одно только поместье хватит, но еще и на безбедную жизнь в столице останется. Автоматы вблизи посмотреть мелочь на этом фоне. Так, замануха одна…

Занятый нами хутор ранее принадлежал одному из пиратов второй линии авторитетности. Первая селилась на хуторах ближе к морскому берегу и на центральной улице городка. Разграбленный двухэтажный каменный домик с полуразобранной черепичной крышей по размерам был относительно небольшим, но деревянных хозяйственных построек вокруг него куркуль хозяин поразбросал немало. Даже кузница с запасом кокса нашлась. Судя по таким же разграбленным амбарам, владелец усадьбы на морском промысле не сосредотачивался и был одним из немногих местных жителей диверсифицирующих экономику фьефа в области сельского хозяйства.

Ключевым фактором выбора Максом позиции послужил небольшой холм, на котором хутор стоял. Тот поднимался над дном долины метров, наверное, на пять и делал крышу дома практически идеальной точкой для ведения огня. За исключением затененных постройками участков, мертвых зон в радиусе трехсот-четырехсот метров тупо не было, простреливался каждый квадратный сантиметр.

В доме заняли оборону десять человек – шесть моих кнехтов во главе с Хугге и примкнувший к ним Даннер, я, «ан Брейг» и маг, крутившийся рядом с автоматами как кот у батона колбасы. Оруженосца в этот раз у Кирана не было. Максим брать с собой лишние глаза не рекомендовал и колдун неожиданно легко с этим согласился.

Задачи, стоящие перед массовкой были просты до безобразия: подпалить окрест хутора затеняющие сектора обстрела постройки; заняв первый и второй этажи домика не пропустить к нам мохнатых, буде они к дому прорвутся; ну и содрать с туш волков шкуры, когда дело закончится. Что перевертыши ночью на нас нападут абсолютно никто в долине не сомневался, мы мало того что привлекли к себе внимание огнем и дымом, так еще и свежевыделанную серую шкуру вывесили как флаг.

Тем ни менее, период пиромании собственно был для нашего замысла самым опасным. Мы с Лойхом, посовещавшись, конечно же, свели риск нападения к минимуму сопровождением охотничьей группы ротными конниками, но восемь-десять тварей было достаточно много чтобы доставить проблемы даже четырем десяткам людей в железе и уйти после внезапного нападения. «Ан Брейг», который еще раз вспомнил, что ему чуть не откусили лицо, во всяком случае в это верил. На его группу при въезде в лен всего лишь трое серых напало.

Впрочем, все обошлось. Хотя первого из волков я именно в это время через бинокль засек.

Оборотней в стае действительно было немного. Засветло я больше трех волков разом так и не увидел, хотя они все это время крутились вокруг, с каждым кругом оказываясь все ближе и ближе. Но скрытность как могли, сохраняли. Не зная про наши импортные бинокли. Мой хитрожопый коллега как оказалось, и личный бинокль тоже в командировку прихватил. Кирана уже от его пятидесятимиллиметровых объективов с рубиновым напылением чуть было удар не хватил. Большее впечатление на него только «тепляк» произвел, да и тот уже с наступлением темноты.

– Слушай, воин… – лениво сказал я, наблюдая за магом с попавшим в его руки продуктом высоких технологий. – Ты ради своего снаряжения никакую старушку процентщицу не тюкнул топориком, и в песках прикопал?

«Ан Брейг» в ответ фыркнул, может быть, даже подтвердив мои подозрения.

– Понятно. Не исключаю что даже нескольких.

Максим опять промолчал.

– Какое же все-таки зверье меня окружает, – вздохнул я. Было немного скучно. Хотелось пострелять, но пока еще было рано. Мы хотели положить тут всю стаю, а не двух-трех мохнатых. – Даже оборотни не смотрятся.

– Не скажи… – Разве что на секунду оторвавшись от доверенного ему бинокля «ан Брейга» ответил Киран. – Перевертыши от своей людской половины одно очень важное качество точно взяли…

– И какое же? – так же лениво, как я, поинтересовался развалившийся на крыше Максим.

– Убийства для удовольствия.

– Вот как? – сел нелегал. – Фер Киран, ты же ведь много про серых знаешь?

– Нет так и много как некоторые, но кое-что знаю. А что?

– Расскажешь? – включился я. – Интересно.

Ан Крайд пожал плечами и согласился.

– Почему бы и нет.

– Начнем, пожалуй, с заразности. – сказал я. – Первый раз оборотней встречаю не в сказках. После укуса шерсть точно не начинает расти?

– Это глупейшие сказки черни, фер Вран. – отрицательно покачал головой Киран, – вампиры и те укусом не обращают. А перевертышем или той же горгоной можно только родиться.

– Отчего их, наверное, и так мало, – кивнул я, оценивая информацию.

– Да, тут ты прав. – Сказал маг. – Перевертыши это даже хуже клыкастых. У них все тоже на силе, только сильнее выражено. Оборотень либо тебя боится, либо хочет перегрызть горло. Вот и ненавидят их все вокруг.

– Либо считает членом стаи, – уточнил я.

Кое-какой опыт с волками у меня все же был. Приятель держал волчицу на зимовье. Щенки от нее были на загляденье, «мужем» там был медвежатник «кавказец» под девяносто кило весом. Не взял себе одного исключительно из-за службы.