Сергей Соколов - Гремящие пески

- Ладно. Задержался я с тобой. Скоро твой «друг» завершит испытание и появится здесь. – Марас прищурившись, посмотрел на плоскость портала, а его лицо вновь стало добродушным и спокойным. – Перед уходом хочу из любопытства узнать одну безделицу. Не откажешь старику в его капризе? Почему ты тянешь с получением улучшенного аспекта тела? Ты уже достиг максимума и пора тебе переходить на следующую ступень. Чего ты ждёшь?

- Серпи Карта. Не хочу их потерять. – Преодолевая раздражение, я всё же решил дать ответ Марасу. – Как в случае с ядром, подозреваю, что произойдёт пересчёт и эти способности исчезнут. А мне пока не хотелось бы их терять.

- Верно, полагаешь. Так и должно быть, но… - Старик, пожевав губы, коротко кивнул своим мыслям. – Ты получил обе эти способности от меня в подарок. Было бы нечестно, если бы ты их утратил. Оставляю их за тобой. А теперь мне пора. Сегодня я слышал самую нелепую ложь, теперь хочу посмотреть на самую нелепую глупость воочию. До встречи…

На этой ноте Марас растворился в воздухе, оставив после своего визита больше вопросов, чем ответов. Однако кое-что мне удалось узнать от этого интригана и не скажу, что я очень рад этому. Как говорит мой отец: «Меньше знаешь – крепче сон». Мне сон не нужен как таковой после перестройки тела, но теперь он мне точно не грозит. Встреча с порождениями хаоса оставила у меня не очень приятные эмоции, а тут Марас собирается целенаправленно выпустить их в мир. Не то, чтобы для меня это было неожиданной новостью, просто мне и в голову не могло придти, что всё будет настолько масштабно, а хранитель мне ясно дал понять размах своих замыслов. Придётся корректировать планы, учитывая открывшиеся факты. Больше всего при сложившихся обстоятельствах удручает отсутствие времени. Мимо моих ушей не прошла фраза Мараса: «Можешь уже сейчас начинать двигаться в бывший Саратов». Нужно как можно быстрее закончить миссию и двигаться на Острова, чтобы подготовиться к дороге. Желательно это сделать без лишних глаз и ушей. Не хотелось бы лишних расспросов, в частности от Апостола. Впрочем, разговора с ним мне в любом случае избежать не удастся, темой для которого будет измена, постановка миссии под угрозу и ещё какая-нибудь ахинея, направленная на то, что я должен ему подчиняться и слепо следовать каждому его приказу. Думаю мне не избежать того, что придётся напомнить лидеру островов, что я не нанимался ему служить, а лишь сотрудничать.

Окно портала подернулось и с глухим хлопком исчезло, оставив на куче камней и грязи, оставшихся от шпиля форта лежащего Вииса, который судя по вздымающейся грудной клетке и учащенному дыханию, всё это время не прохлаждался.

- Полагаю, тебя есть с чем поздравить? – Приблизившись на расстояние нескольких метров, спросил я у императора, который уже перевернулся на спину и смотрел, улыбаясь вверх.

- Да. С тем, что я остался жив. – Часто дыша, выпалил Виис, но по его лицу было видно, что он очень доволен.

- Ладно. Не прибедняйся. Вижу, что ты получил желаемое. – Я подошел и подал руку товарищу, чтобы помочь подняться. Виис сделав несколько быстрых вдохов, схватился, и я помог ему встать на ноги. – Ну не томи. Что за атрибут подучил?

- Танец молний. Стихийный атрибут. – Произнёс Виис, начав осматривать себя с ног до головы. – Неплохо конечно, но я больше сторонник огня.

- Поговори с моим отцом, может он согласиться поменяться. – Усмехнулся я, глядя, на подобравшегося императора.

- А что? Так можно? Я бы с радостью, если….

- Да шучу я! – Похлопав Вииса по плечу, я пошел к рюкзаку, взять бутылку воды. – Надеюсь, ты взял с собой запасной комплект одежды, потому что императору не подобает ходить в таком виде.

- Конечно, взял. Я же знал, куда собираюсь. Только он остался в лагере.

- Давай тогда отдышись, перекусим и наверное отправимся к остальным. Идти сможешь? – Решил поинтересоваться я самочувствием своего спутника, который был практически невредим, не считая, десятка царапин.

- Планировалось, что завтра утром отправимся. К чему такая спешка? – Немного удивился Виис, но через секунду нахмурился. – Полагаю, Марас?

- Да. Он самый. – Не стал я скрывать от императора причину спешки. – Нужно скорее завершить миссию и возвращаться на Острова. Наметилось много дел в связи, что третий акт представления начнётся раньше положенного срока.

- Можешь рассказать, что происходит? – Держа в руках всё ещё открытую бутылку с водой, спросил император.

- Могу, только ты сначала попей, чтобы не поперхнуться от новостей. – Задумчиво пробурчал я, садясь на чистый камень. – С чего бы начать….

Десять минут спустя.

- Хмм… Я всё понял, только непонятно одно. Почему при отсутствии времени тебя интересует какая-то миссия от Апостола? – Виис протянул мне небольшой походный чайник. – Мы можем сейчас отправиться к моему транспортёру. К утру, ты уже будешь в городе.

- Я думал об этом. Просто мне не хочется окончательно портить и без того напряженные отношения с Апостолом. Да и ребята…

- Ты думаешь, им нужна нянька? Они сами прекрасно справятся, да и думаю, что большинство из них тебя поймут. За исключением вашего «некроманта». – Виис принял от меня уже горячий чайник и начал разливать его по кружкам, продолжая делиться своими соображениями. – Что касается Апостола, то не бойся испортить с ним отношения. Мне хватило небольшого общения с ним, чтобы понять, что он за человек. Рано или поздно вы расстанетесь врагами… Злейшими врагами. У меня даже не единого сомнения в этом нет.

- Это ещё почему? – Удивился я, принимая кружку от своего друга.

- Потому, что в определенный момент перед тобой предстанет такой выбор.

- Ты пророком не пробовал подрабатывать? – Хмыкнул я, глядя на своего спутника, который сейчас перевоплотился в прозорливого политика.

- Макс. Тут не нужно быть пророком. Всё и так очевидно. – Виис сделав глоток чая, продолжил. Перед тобой станет выбор, «прогнуться» как тут выражаются или нет. А не долгого знакомства с тобой мне достаточно, чтобы я мог утверждать, что ты этого не сделаешь. И этого будет достаточно, чтобы вы разошлись с лидером Островов лютыми врагами. Даже если ты здесь останешься, выполнишь задание и вернёшься, то тебя всё равно ждёт беседа по поводу моего присутствия здесь. Не думаю, что Апостол обрадуется.

- Пожалуй ты прав, подобный исход я тоже рассматривал, но мне хотелось скорее «позже», чем «раньше». Понимаешь о чём я?

- Да… о семье. Кстати, а что Василиса? Думаю, она не очень обрадуется…

- Тут всё нормально. У нас был не один раз разговор на тему третьего ковчега и очередной гонки. Она прекрасно понимает, что я не останусь в стороне.

- Не боишься, что Апостол….