Алексей Тихий - Феникс. Часть 1

– Человек-друг, – виски снова закололо, и в голове появилась чужая мысль.

Гоблин с трудом выкарабкался из ткани и поднялся. Тонкие конечности еле держали хрупкое тело, он был даже меньше, чем рядовые представители его расы, да к тому же сильно истощен. Неудивительно, что я перепутал его с ребенком. На теле альбиноса было множество синяков и кровоподтеков, и, судя по всему, они были получены задолго до недавнего падения.

– Человек-друг, – снова закололо виски, и в голове возникла та же мысль, а гоблин, не удержавшись, упал на колени. Новая струйка крови пошла через нос.

Теперь я знаю, кому обязан своей победой, возможно, как и спонтанному желанию принять участие в этой драке. Совесть пыталась утешить меня, что я бы так и так ввязался в бой, веря, что на кону жизнь ребенка, и без постороннего вмешательства, но, сомнения всё же оставались. Возможно, я бы придумал что-то в свою защиту, но позади раздались тяжелые шаги и мощный рык.

– Дурдо гри азбо? – с явной вопросительной интонацией пророкотал огр.

Я никогда не был полиглотом, да и язык герцогства Заар выучил только по острой необходимости, но сейчас могу с уверенностью перевести фразу. Клянусь левой пяткой, что здоровяк спрашивал что-то типа: «Какого хрена здесь творится?».

Попадос. Большие расы этого мира вовсе не большие люди, это отдельные биологические виды. Человек выше двух метров, как правило, начинает испытывать множество проблем со здоровьем, да и причиной гигантизма среди нас – людей обычно являются болезни, связанные с нарушением выработки гормонов роста. А вот высокорослые расы этого мира совсем другое дело.

Местные гиганты вовсе не медлительные увальни. Возможно, они уступают нам, мелким расам, в скорости из-за массы тела, но все это с лихвой компенсируется огромной силой и длиной конечностей. К примеру, любой из них может поспорить с лучшими бегунами Земли, конечно, на короткой дистанции – пришлось научиться бегать, потому что жрать этим гадам приходится в несколько раз больше, чем человеку. В общем, сбежать навряд ли получится.

В доказательство этого факта огр решительно сделал шаг вперед, разом сократив расстояние на три метра. Здоровяк был вооружен простой дубиной, окованной железными кольцами, а броню ему заменяла сделанная из цельной шкуры крупного быка набедренная повязка, прикрывающая колени, и собственная крепкая шкура. Хорошо хоть у этого огра одна голова, а значит, с магией у него не очень, но мне от этого легче не будет.

– Вот же черт, – невольно прошептали мои губы, а «огненное лезвие» на ладони заколебалось и расслоилось, мне пришлось экстренно брать себя в руки, чтобы сохранить распадающееся плетение.

Огр решил не церемониться, и огромная дубина пошла на замах. Как увернуться от двухметрового бревна в руках такого громилы? Да, только совершив чудеса акробатики. Мне пришлось нырнуть вперед и распластаться у самого пола. Драная рубашка – очень хреновая защита от грубообработанного камня по которому я прокатился - осколки наждачкой прошлись по моей груди, и, если бы не тонкий слой воды, то снял бы себе всю кожу целиком.

Мой маневр сильно сократил расстояние до врага, но вместо того, чтобы попытаться ударить «огненным лезвием» по ноге гиганта, я был вынужден откатиться в сторону и снова нырнуть вперед. Здоровяк в этот момент уже поднял ногу, чтобы меня раздавить – это только кажется, что он неуклюжий, а ты на деле попробуй, подерись, хотя бы с крупным человеком. Огру ничего не стоило растоптать меня, но благодаря моему второму рывку его нога лишь бесполезно топнула по камню туннеля, и у меня появился шанс на контратаку.

Напрыгнув сбоку на противника, я со всей силы полоснул лезвием из огня по икре – бедро было прикрыто, а бить выше было тупо опасно. Крайне неудачно получилось, другой бы от такого удара спалил бы себе все пальцы, благо, у моего организма сопротивление к высоким температурам, поэтому я отделался лишь легким покраснением кожи. Я надеялся таким способом сильно повредить ногу гиганта и ограничить его подвижность, но не рассчитал толщину шкуры огра. Струя пламени, которая до этого прожгла кости орку, сейчас сработала значительно хуже. Огонь, конечно, прожёг кожу огра, но время было упущено. Гигант наотмашь ударил меня тыльной стороной ладони, и я отлетел к стене.

От удара в груди что-то противно хрустнуло, а когда я долетел до стены, хруст повторился вновь. Дыхание выбило, будто мне влепили молотом, противно сдавило удушье, и удерживаемое мной плетение рассыпалось искрами. Похоже, это конец.

Огр сделал шаг в мою сторону, собираясь размазать мою голову по стене ударом ноги. У него бы это, без сомнения, получилось, но я вновь почувствовал покалывание в висках. Здоровяк сбился с шага, замотал головой, потеряв ориентацию в пространстве. Это был мой единственный шанс одолеть этого гиганта, и я обязан был им воспользоваться. Тяжело поднявшись, я сделал первый неуверенный шаг.

– Ле-з-ви-е, – выталкивая последние капли воздуха из груди, я смог прошептать фразу-активатор, и «огненное лезвие» послушно сформировалось на кончиках моих пальцев.

Я вытянул руку в сторону временно бездействующего гиганта и направил огненный клинок прямо в середину груди. Бесконечно долгие секунды пламя жгло толстую кожу огра, но потом все же добралось до плоти. Удушливый запах паленого мяса заполнил все вокруг.

Огр дернулся, разум вернулся в его глаза, но все было кончено. Пламя добралось до жизненно важных органов. Огр растерянно смотрел на глубокую дыру в собственной груди и силился вдохнуть воздух сожженными внутренностями. Сделав последний неуверенный шаг, гигант споткнулся и упал. Его тяжелая голова со всей силы ударила по моей ноге. Новая порция чудовищной боли скрутила тело, но из моего горла вырвался лишь приглушенный сип. Этот гад, уже будучи мертвым, умудрился одним лишь своим падением сломать мне ногу. От удушья легкие горели огнем и сознание начало угасать.

****

Я очнулся с первыми лучами солнц. Привычная боль с примесью эйфории наполнила тело, и я почувствовал, как встали на место сломанные ребра, сошлись и срослись осколки костей в сломанной ноге. Удивительно, но в этот раз мне удалось выжить. Я не задохнулся, хотя помял меня огр знатно, не умер от болевого шока, не истек кровью. Если бы не чертов альбинос, то мне бы точно пришел конец. Ну, я, конечно, бы возродился, но приятного в постоянных смертях крайне мало.

Кое-как высвободив ногу, прижатую телом огра, я наконец-то встал на ноги.

– Вот же огромный гад. – Огр в лежачем положении смотрелся не менее внушительно, и я до сих пор с трудом верил, что мне удалось справиться с такой тушей. Хорошо, что такие бугаи как магноны и огры относятся к редким расам. С трудом могу представить, что бы творилось с миром, если бы они плодились с той же скоростью, что и люди.