Алексей Тихий - Феникс. Часть 1

Гоблин испуганно сжался на кровати в ожидании удара.

Мысли нервно забились в моей голове, но я быстро смог взять себя в руки. В принципе, сам чего-то подобного и добивался. Убрав руку от ножа, я глубоко выдохнул и снова сел на место.

– Ну, давай еще раз, – обратился я к собеседнику.

В этот раз гоблин не затягивал и быстро нашел нужную позицию для пальцев на моем лбу.

– Прошу, не бойтесь, я не посмею причинить вам зла, – скороговоркой выпалил маг разума, от чего у меня снова закололо виски.

– Ну, будем надеяться, – недоверчиво проворчал я.

Сложно доверять кому-то, если он прямо сейчас читает твои мысли. Вот что мешает этому фигофу телепату подкрутить винтики в моей голове, и я резко стану считать его чуть ли не новым мессией и буду бить поклоны по семь раз на дню, как на живую икону?

– Поверьте, господин, я даже не думал причинить вам вред, просто моих сил сейчас недостаточно, чтобы общаться по-другому, а вашего языка я не знаю, – тут же пришел ответ на мои мысли.

– Ну, допустим, поверим тебе на слово, – проговорил я вслух.

А вообще странно, откуда у гоблина такая речь, не то что они все поголовно косноязычные, но речь у них обычно проще и насыщена жаргонными словечками.

– Это не совсем речь, господин, мы изъясняемся сейчас с вами напрямую, – моментально пришел ответ.

– Ладно, демоны с тобой, рассказывай, кто ты и как здесь оказался.

– Я родился рабом на судне Кербон, – начал гоблин. У меня сразу возникли уточняющие вопросы, но не успел я их задать, как уже получил пояснение. – Это плавучий город огров, вы называете такие «Захватчиками».

Если вкратце, то история альбиноса по имени Ико не очень отличалась от историй других, рожденных рабами. Ну, кроме того, что он родился альбиносом, поэтому, несмотря на хилое телосложение, работы и тумаков ему доставалось больше остальных. Он был обычным рабом без прав и свобод, и его жизнь заключалась в постоянной работе на благо господ корабля Кербон: уборка, чистка, стройка и даже переноска грузов (по мере сил и свыше).

Скорей всего, в итоге его ждала бы незавидная судьба, если бы у него не открылся талант мага разума. Один из совета капитанов, неожиданно обнаружив такой ценный талант в прислужнике, тут же сообразил о его выгоде для себя, и жизнь снаги-раба резко изменилась. Бить и наказывать его, конечно, меньше не стали, но хотя бы освободили от тяжелой и опасной для тощего гоблина физической работы.

А дальше… А дальше рассказчик выдохся. Оказывается, даже такой экономичный способ общения посредством магии разума сильно утомлял не до конца восстановившегося альбиноса. У гоблина снова пошла носом кровь, и мы вынуждены были прервать беседу.

– Ну, е-мое, – расстроился я.

Уже второй за день рассказ прерывался сном на самом интересном месте, но главное было сделано – мосты наведены и кое-какие договоренности сделаны. Обещаний вечной дружбы никто друг другу, конечно, не давал, но гоблину требовалась защита, и он нашел ее в моем лице. Понятно, что я не смогу обезопасить его от всей своры капитанов Кребона, но зато я могу его спрятать, и этого ему вполне достаточно, я же с этого надеялся получить услуги мага разума.

Как по мне, очень неплохой обмен. Использовать его способности на все 100% я не способен, нет у меня ни бизнес-партнеров, нуждающихся в проверке, ни проблем с иностранными шпионами и тайными заговорами, но сам факт такого подарка судьбы уже радует. В конце концов, чисто по-человечески найду ему со временем хорошее местечко и получу откупные с нанимателя. Чем не удачная сделка?

Дело за малым, предупредить Льда о сложной ситуации с его новым постояльцем. Мужик он не трусливый, но сказать все же стоит. Дело-то серьезное.

Так как заняться больше было нечем, я переоделся и, коротко переговорив с хозяином, отправился к знакомому кузнецу. На этот раз моя дорога проходила далеко от центра города. Выйдя к причалам, я повернул направо и долгие три часа шел на восток. Только дойдя до верфей известной торговой компании «Исида и сыновья», я снова вошёл в город.

Кузнечный квартал находился в одном из самых отдаленных районов, никто не хотел жить рядом с шумным и вонючим производством. Средневековое общество Заары не отличалось толерантностью, так что кузнецов, кожевников и прочих ремесленников, тех, кто занимался громкой и дурно пахнущей работой, давным-давно выперли на окраины города.

Кузнец Авис Сермо по прозвищу Весельчак имел небольшой участок, на котором помещались двухэтажный дом, мастерская и небольшой двор. Сверху над воротами висела кованая композиция, которая изображала большую подкову, кастрюлю и букву «К». Морской бриз раскачивал металлические фигурки тонкой работы, и иногда они бились друг о друга, издавая звон. Признаться, я еще понимаю, почему там висит железная буква «К», но для меня до сих пор остается тайной, как связаны между собой остальные предметы и почему изображены именно кастрюля и подкова, но факт есть факт.

Из открытых ворот доносился стук молота и ругань на нерадивых подмастерий. Кажется, хозяин кузни на своем рабочем месте.

– Эй, Авис, встречай гостей! – крикнул я, едва войдя во двор.

В кузнице замолчали, а через десять секунд из нее вышел сам хозяин, раздраженно рыча.

– Кого там шуши принесли?.. А, Герех, – уже чуть спокойней продолжил он. – Давно тебя видно не было, ну-ка, дай-ка я на тебя посмотрю.

Авис был ярким представителем коренного населения острова: невысокий, загорелый до черноты брюнет, обладатель огромного пуза и пудовых кулаков на зависть любому трактирщику. Чем-то он был похож на индуса, разве что черты лица более европеоидные. Ну, и отметки дикой магии мира не обошли его стороной. Вся правая рука и часть груди кузнеца были покрыты твердой, как металл, красноватой чешуей, а пальцы оканчивались тупыми когтями.

– Добился своего. Ай, молодец, – цокнул кузнец, без всякого пиетета осматривая мой талисман.

– Как видишь, кузнец, – с улыбкой ответил я. В этой кузне я проработал всего ничего, от силы месяц, но с местным хозяином отношения сложились весьма приятельские. Можно, конечно, было бы сказать, что это входило в мои планы, но, это правда лишь отчасти. Не обремененный никакими обязательствами и имея свободу выбора, я сразу уходил оттуда, где мне были не рады, и двигался дальше. Таким макаром мне удалось найти нескольких мастеров, которые относились ко мне достаточно лояльно.

– А где же твое «мастер-кузнец»? – с усмешкой напомнил мне Авис.

– А я теперь и сам вроде как мастер, – поддержал я шутку и зажег огненное лезвие на кончиках пальцев.

– Тогда и спора нет, между равными какие расшаркивания, – белозубо улыбнулся кузнец.

– Я, собственно, к тебе по делу, – сказал я, снимая с плеч тяжелый рюкзак – Принес вот кое-что на продажу.