Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

Моей добычей стала троица урукхаев — полукровок. Неужеле моя удача решила расщедрится на многочисленную тяжелую пехоту? Навряд ли. Уж не знаю, откуда они тут взялись, но для меня они нынче ценности не представляют. Трое — это очень мало, чтобы сделать из них хоть какое-то вменяемое подразделение. Большая их часть погибла, а эти получили значительные раны и просто не смогли продолжать бой.

Также «в наследство» мне досталась пара огров и три с небольшим десятка гномов, включая бородача-бригадира. Этот после смерти жрицы поднял лапки кверху и пришел сдаваться, чем меня изрядно удивил.

А я думал, такую искреннюю любовь к темным невозможно променять на позорный плен у их убийц. Ерничаю, но тип может быть полезным. Прибить или не прибить? Ведь вроде хотел в расход отправить, но вот как-то на поле боя не встретились, а сейчас уже и убивать жалко — толковые специалисты на дороге не валяются. Ладно, чуть позже решу.

Из дроу пленных не было: пока я бегал за жрицей, гномы добили всех раненных. С некоторого времени мои войска очень не любят темных, и все пошли под нож. Плохо, лишний источник информации мне бы не помешал. Но тут я сам виноват, приказа такого не отдавал, ну и книги нетерпимости, куда же без них.

Еще раз прикинув количество трофеев, я пришел к выводу, что жаловаться не на что. Куш я сорвал изрядный. Даже пара уникальных артефактов стоила того, чтобы начать этот бой. Ну а полученное стратегическое преимущество и вовсе было выше всякой материальной прибыли.

Теперь самое печальное — потери. Куда ж без них. И пусть бой для рядовых воинов выдался не особо тяжелый, но гномы умирали. Одного убил Чемпион, когда мы втроем пытались его взять, еще двое сложили головы в общей свалке, и шестерых достала магия эльфов, так можно добавить сюда пятерых серьезно раненых, что ближайшее время не встанут в строй. Итого, потери составили примерно четверть от численности, а с ранеными и того больше.

Удачно ли прошло ли прошло сражение? Бесспорно! Пожалуй, это лучший результат, на который я мог рассчитывать. Да, четверть войска — это много, непростительно много для меня, но стратегически выиграл значительно больше. Очень удачно был подобран момент атаки, если бы не это, то потери были бы куда больше. Без лишней скромности, могу сказать, что это моя заслуга. Вот только осадок на душе еще тот.

Победа могла достаться врагу, и сейчас на моем месте сидела бы жрица, подсчитывая количество трофейных доспехов и предвкушая, за какую сумму может уйти мой меч. Даже если продавать его в обычном городе, а не через аукцион игрокам, думаю, полтора-два своих веса в золоте он бы стоил.

Но тут же как? Получилось как получилось, и прибыль с убытками считаю я. Даже несмотря на потери в количественном составе, мой отряд только усилился.

Как? Гномы, шедшие со мной с самого начала, прошли путь от зеленых новичков до закаленных в боях ветеранов, и теперь часть из них получила звание элиты. Всего семеро, но это очень много и еще пятеро на подходе. Опыт они набирали не равномерно, а часть арбалетчиков и вовсе присоединилась с опозданием в неделю, но все же это огромный рывок вперед.

Элита это не только выросшие личные боевые качества, но это еще и умение управлять небольшими отрядами, что крайне ценно в моей ситуации. Территории я захапал не меряно, но она мало того, что не освоена, так даже не разведана.

Мастеровые-ополченцы превратились в грозных Пикинеров, а один вовсе стал Опорой и получил навыки командования небольшими подразделениями. Четверо хирдманов перешли в Молотобойцев и хоть были по-прежнему вооружены полэксами, но значительно прибавили в эффективности. Менять оружие я даже и не подумал. Во-первых, у них уже есть серьезный навык в обращении с ними. Ну и все преимущества тут не на стороне пусть и двуручного, но все же кузнечного инструмента.

Отдельный расклад получился с арбалетчиками: два Троллебоя — это сильно. Вот только, у меня сейчас не было для них подходящего вооружения. Оружейникам еще предстояло изготовить эти смертельные машины. Каждая выйдет почти в рост с взрослого гнома с широкими, многослойными стальными дугами, а дополнят его тяжелые, кованые болты гномьей стали. Оружие будет настолько же убойным на сколько и медленным. Троллебои — одним словом: при хорошем раскладе один выстрел — один тролль. Сейчас же эти двое умельцев значительно повысили свою скорострельность и точность из старых арбалетов.

Обычно процесс воспитания элиты занимает около месяца, и смертность среди кандидатов значительно выше. Я заплатил немного, на одного элитника в среднем приходится 20 трупов, что считается очень хорошей пропорцией.

Колебание зависит от выбора стартовых рас. У чудовищ это 1 к 5, а у гоблинов пропорция может достигать 1 к 100. У меня же сейчас соотношение, примерно, 1 к 10.

Сказать, что я доволен — это промолчать. Да вся эта ситуация здорово подкинула проблем, но все можно решить. И стоит начать с начала.

Пленников оставим на последок, так просто с ними вопрос не решить, сейчас же у меня есть один незаконченный поединок. Бой между Наложницей Ада и Черной душой еще не закончился. Две противоборствующие силы до сих пор сплелились в схватке, и пока ни одна сторона не могла взять верх.

Асма была безусловно сильна, но и воплощение тьмы нельзя было назвать слабой тварью. Бой на изнеможение подтачивал силы обоих бойцов, и та феерия, что была в начале, поутихла. Сейчас противники сдали в размерах. Душа осела минимум на две трети и уже не казалась таким грозным исполином, как в начале, а движение моего ифрита стали значительно медленнее. Огненные пряди волос покрылись легким налетом пепла, и демонесса слегка утратила былой блеск.

— Ну, как успехи?

— Пошел в жопу! — дерзко выкрикнула Утренняя Звезда, но увидев, что я готов развернуться, тут же привычно сменила тактику.

— Мой Властелин и Повелитель, но зачем же так буквально воспринимать слова слабой женщины.

«О да». — Я даже не сомневался, что она привычно «переобуется». Одна из моих любимых ухмылок привычно скользнула на лицо.

— Да я как-то и не собирался. Просто интересно, чем дело закончится? — мне на самом деле было интересно: не переоценил ли я ее. Все-таки справиться с одним из высших призывов, усиленным правильной жертвой, еще надо постараться. В целом же, она меня не разочаровала и смогла сдержать вызванную из другого плана тварь, но вот сама закончить бой уже не в состоянии. И тут есть над чем поразмыслить.

Я легко мог завершить бой одним ударом Лезвия Света — добить связанного боем противника не велико умение, но вот делать это бесплатно очень не хотелось. И тут дело не в проснувшейся гномьей жадности, она и так не засыпала. Скорее почему бы не получить профит там, где его можно получить? Как говаривал мой товарищ: «Лучше выпить литр пива, чем не выпить литр пива». Нет, пиво я не люблю, но сама суть высказывания полностью отражает ситуацию.