Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

— И на какую встречу вы рассчитывали? — дополнил хриплым голосом преподобный Фредерик.

Опасные вопросы. Цель-то у меня простая: захватить всю территорию и этот город в том числе до падения границ. Но вот сил на подобное у меня сейчас нет, и затевать конфликт не в моих интересах.

Как ответить и стоит ли вообще это делать? Может стоит порешить всех и попробовать сбежать. Два-три удара гросс-мессером, и вся верхушка города будет уничтожена, затем отступить в Бар-Шамунир и вернуться с войсками.

Беспорно мне придется пожертвовать частью своего отряда, бегуны из гномов так себе. Даже если я буду замыкать отступление, кого-то точно достанут из луков и другого метательного оружия. Но размен в любом случае будет неплохой.

Люди крепкие ребята, но главное оторваться, на марше они нас уже не догонят. Выносливость гномов не зря вошла в легенды. В целом, план не плох, но вот что-то меня беспокоит.

— Договориться о торговле, — наконец то нашелся я.

— И о чем же вы хотели договориться, почтенный Грор. — С показным интересом высказался бургомистр. — Какие товары вас интересуют? Наш город может предложить многие товары, в том числе и те, что востребовану у подгорного народа. Зерно, пиво, алхимия, кузнечные реагенты и легирующие присадки? Что интересует почтенного гнома?

Я еще раз окинув взглядом компанию и неожиданно понял, в чем проблема. Черт побери, я не чувствую мага. Четко ощущаю, как переносят вес с ноги на ногу глава совета и все его спутники, кроме мага. Для моего чувства камня его будто не существует, при этом четко вижу его перед собой.

Это даже не «Иллюзию» второго круга магии — это как минимум «Клон» четвертого. Такой факт заставил меня более пристально обратить внимание на персону городского мага. И отгадка нашлась. Разгадать эту задачу мне помогло простое серебряное кольцо на одном из его пальцев, по началу я даже не обратил него внимание. Тонкая работа складывалась в интересный рисунок: тонкий шпиль башни в окружении трех лепестков черного лотоса — герб мне знаком. Дом Соор-Ис собственной персоной.

Вот кто тут воду мутит. Городской маг каким-то образом вовлечен в эту систему отсюда и такая встреча. Теперь когда пазл сложился, я перестал метаться и уже точно знал, что мне делать.

— Все вышеперечисленное вами, уважаемый мэтр Алго, меня интересует. Мы же готовы Вам предложить оружие и доспехи, которые изготавливают наши кузнецы, возможно, даже на заказ, а также множество алхимических ингредиентов. Мало того, конкретно сейчас я готов предоставить различный товар почти на тысячу монет, а если сторгуемся, то и дальнейшее сотрудничество, смею надеятся, вас не разочарует.

Торговцу и стражнику мои слова явно пришлись по душе, а вот городскому магу и священнику нет. Понятно дело, что у мага были свои резоны, а прелат просто против сотрудничества, но мне просто необходимо перетянуть его на свою сторону.

Сейчас от этого много зависит. Этот чертов маг засел где-то в городе и готов в любой момент обрушить на наши головы убойную магию, если я смогу перетянуть на свою сторону большинство членов совета города, это не позволит ему развязать конфликт.

Тщательно взвешивая слова, я попробовал подобрать максимально нейтральный вариант, который сможет привлечь прелата на мою сторону. Тут главное не переборщить, иначе лицо моего временного оруженосца выдаст мое вранье с головой.

— И мне бы хотелось обговорить с вами, падре, судьбу человеческого поселка, который был нами обнаружен неподалеку от Драконьей скале. Бедняги устали от вечных нападений тварей и просили меня найти им новый дом. Не могу сказать за всех ее жителей, но большая часть является верующими в Эльрата.

— Затерянный поселок, нуждающийся в помощи? — проявил каплю удивления прелат и продолжил уже в качестве проповеди: — Все мы чада господни и помогать ближним — наш святой долг.

Смею надеяться пару очков в его глазах я получил. Можно было сказать, что все гномы решили перейти в веру Золотого Дракона, но тогда у Бурда точно бы отвисла челюсть от удивления, и он бы выдал мое вранье с головой. А так я хотя бы немного, но заинтересовал этого святошу, и теперь, когда большинство в том или ином виде заинтересовано во мне, пора переходить в наступление.

— Уважаемый Алго Сифт, — обратился я к главе совета города Брис, — а где мы можем обсудить наши дела, и где вы бы порекомендовали остановиться моему отряду, мы с дальней дороги и хотели бы хорошо отдохнуть.

— Вы не против, уважаемый Грор, чтобы мое кое-что обсудили? — и не слушая моего ответа, вся компания удалилась к своей армии, а я остался ждать решения.

Что же, если решение будет не в мою пользу, то обидно умереть в десяти часах от приза. За прошедшие двадцать дней я множество раз ходил по самой грани, но выжил и если продержусь двадцать один день, то мне за это причитается небольшой бонус. Вдвойне обидней будет, если умрут гномы, которые последовали за мной. Вернуть их обратно у меня возможности нет.

В худшем раскладе вступлю в бой и попытаюсь оттянуть максимальное количество врагов на себя, тем самым выигрываю им небольшую фору. Завалить такую толпу мне не под силам, как бы я не старался.

— Бурд, готовься по приказу бежать и увиди с собой остальных. Я попытаюсь их задержать и никакой самодеятельности, — шепотом, чтобы слышал один троллебой, проговорил я на языке гномов.

— Как можно, Тан? Мы примем бой.

— Рот закрой и слушай внимательно. Вы без брони и вас быстро бьют, шапками закидают. Вот смотри на тех пращников, — я одной головой показал на спрятавшихся на крышах хоббитов, — нас слишком мало для нормальной драки. Ты меня понял?

— Как прикажете, Тан, — недовольно буркнул троллебой.

В принципе, я его понимаю, одного его выстрела хватит, чтобы уложить наповал любого в этом войске, вот только толку от этого будет мало. Действительно шапками закидают.

Напряжение разлилось в воздухе, и когда часть вражеского строя качнулась, я уже хотел дать приказ на отступление и кинуться в бой, но, слава Махалу, произошедшее было случайностью. Это глава городской стражи распускал ополчение, что-то командуя им из задних рядов. У меня отлегло от сердца — сегодня битвы не будет.

Ополчение начало не спеша расходиться по своим делам в то время, как два десятка стражей вместе с главой совета выдвинулись мне на встречу.

— Вы смогли заинтересовать нас, уважаемый Грор, и я рад возможности первым встретить торговых гостей нашего города, — официально начал Алго Сифт, — ну а детали мы с вами можем обсудить позже в моем доме.

Удача или нет? Наверное, это тот самый раз, когда капризная дама Удача улыбнулась мне, но понервничать все же заставила.