Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

Пока же хоть мы и не могли пробиться вперед, но и нас не смогли откинуть назад, а кроме этого мы потихоньку взламывали броню врага. То в одном, то в другом месте молот хирдмана умудрялся проломить хитин, а пикейные острия через раз, но доставали самих всадников. Убить ни одну сколопендру за первые минуты боя пока не удалось, уж больно живучи те оказались даже с разбитым черепом, а хитин в теле насекомого является именно скелетом, только внешним, твари продолжали рваться вперед. Вот всадникам приходилось хуже, четырехгранное жало в руках гнома легко пробивало хлипкий доспех и входило почти на полметра в тело, но как известно крысы очень живучие и изворотливые создания. Пока из боя выбыл только один крысолак — острие пробило ему голову.

Спасли меня минут через семь. Вначале кое-как оттеснили окружающую толпу, опасаясь работать молотами вблизи меня. Затем буквально вырвали из жвал сколопендры в двумя парами рук. Ввалившись вместе со спасителями в на секунду открывшийся строй, я еще с полминуты переводил дыхание. Все-таки эти семь минут трепали меня весьма неслабо, доспехи были помяты, зато других внешних и внутренних повреждений не ощущалось.

Будь у врага возможность и место, меня бы несомненно растащили на запчасти за это время, а вот в тесноте разобрать такую наглухо бронированную цель, как я, у них не получилось. В любом случае, пора завязывать с этой нехорошей традицией ломать половину экипировки после каждого боя. Здесь-то у меня все под рукой для ремонта, а где-нибудь в походе что делать? Вот то-то и оно.

Придя в себя окончательно, решил осмотреть ситуацию более подробно, мини-карта мини-картой, но глазами оно все-таки видней.

На левом фланг тоже вполне успешно отражали натиск сколопендр. Ну за них я так сильно не беспокоился, Мастеру Ибуну с его молотом там любой враг на один удар, остальным надо лишь сдерживать противника. Единственное, что удивило, так это акробатические этюды в исполнении крысолаков. Один из всадников умудрился сигануть с седла прямо в строй. Ему это не помогло, но смотрелось действительно эпично.

Закованная в подобие лат человекоподобная крыса вдруг встала в седле и совершила нехилый прыжок вперед. Летел он красиво, даже при снижении удачно так приложил одному из моих воинов в голову, шлем выдержал, а вот дальше удача изменила прыгуну. И он совсем не по-геройски приземлился на вовремя поднятую пику. Получилось как в старом анекдоте: «Я лечу — это хорошо, я падаю — это плохо, подо мной стог сена — это хорошо, но в нем торчат вилы…».

Под стенами ситуация тоже складывалась неплохо: вражеское войско уже пришло в себя и даже пытается идти вперед, но минимум полминуты у нас еще есть, поэтому ждём-с. Мастер Тром все так же скупо корректировал огонь, не обращая внимание на битву, а расчеты баллист раз за разом выбивали стопорные клинья, отправляя град летающей смерти на головы врагов.

Где там возятся эти маги? Пора бы уже ударить во всю силу! Ситуация сложилась удачно, враг сам дал нам дополнительное время для уничтожения своего засадного полка, грех этим не воспользоваться. Одновременный натиск кавалерии с флангов и штурм пехоты по фронту нам не выдержать. Будет помощь от магов или нет? Надеется — это хорошо, но вот уверенности у меня пока нет. Следовательно, надо действовать самим. Придется вновь рассечь силы противника.

На некоторое время я решил самоустраниться от активных действий, мне следовало выбрать максимально удачный момент для очередной самоубийственной атаки, да и окончательно прийти в себя не помешает. Наблюдение за вражескими войсками не помешало мне использовать запас копий, отрабатывая им через строй в сколопендр.

Мои броски и здесь показали эффективность подобранного случайно оружия. Бросок не убивал сколопендру, но вошедшее на метр с лишним в тело копейное жало сильно уменьшало прыть насекомого, что позволяло воинам чаще и точнее наносить удары по нему. Раз за разом я отправлял копья в полет, и почти каждый бросок приносил результат.

Пора. Солдаты и крысолаки под стеной уже очухались и пошли в атаку. Сейчас я мог лишь закрыть собой тылы одного из фланговых отрядов, удерживающих напор вражеской кавалерии. Судорожно перебирая возможности для максимального выгодной атаки, я заметил, как каменные сосульки, окружающие твердыню плотным кольцом, начали покрываться сетью трещин, из которых бьет ярко-красный свет.

— Ай да Двалин, ай да сукин сын! Мины! Ах-ха-ха! — ору и радостно отправляю очередное копье в лезущего крысолака.

Орда уже лезет по лестницам, подставив спины под удар каменной шрапнели, а большая часть войска держалось плотно за их спинами, готовясь ворваться в созданные разрывы среди строя.

Еще два мгновения напряженной тишины, и сталактиты разлетаются каменной шрапнелью. Их осколки образуют смертельный веер. Камни щелкают по стенам и доспехам ближайших к зубцам бойцов.

Гномы и крысолаки почти не заметили этого ливня, доспехи пусть и разного качества смогли прикрыть своих обладателей от ранений. Зато всем прочим досталось изрядно. Солдат почти всех смело с лестниц, превратив их спины в подобие дуршлага, пробить насквозь они не смогли, но и этого хватило с избытком. Всякую же мелочь, вроде собирателей, разведчиков и троглодитов, вообще просто рвало в кровавый фарш. Этому сильно способствовал то, что сталактиты взрывались на высоте 2–3 метров, накрывая их осколками сверху.

С полдесятка снарядов долетели и до моей позиции. Те, что забарабанили по доспеху, я скорее увидел, чем почувствовал, а вот один прочувствовал полностью. Он очень неудачно ударил в покореженную смотровую щель моего шлема. Глаз остался целым, а вот бровь мне посекло изрядно, оттуда побежала кровь, временно ослепив меня на один глаз.

Вот тебе и латы, как представиться возможность, надо будет поскорее обзавестись шкурой попрочнее. Сейчас же, когда маги подарили нам такой шанс, грех не развить успех.

Несмотря на то, что большую часть атакующих наш неожиданный маневр выкосил, самые живучие уже почти забрались на стену. Крысолаки, относительно легко пережившие взрыв мин и последующую шрапнель, поднимались по осадным лестницам, а резерва у меня больше нет.

Сколопендры и хирдманы до сих пор толкались в давке боя. Было видно, что мы выдержим это натиск, первые туши насекомых уже сейчас превращались в кашу под коваными сапогами моих солдат. Еще десять минут, и мы уничтожим кавалерию врага подчистую, но эти минуты еще как-то предстоит выиграть.

Пополнение к врагу за это время не подойдет, взрыв об этом позаботился, но как же быть с элитой вражеской армии?

Элементарная математическая задача. Дано 100 метров стены. 20 метров по обоим краям уже заняты врагом и метров 5 удерживаем мы. Вопрос, как защитить остальные 50? Если они прорвут центр — нам крышка. Ударят в тыл и просто сомнут, зажав в клещи. Такого допустить нельзя.