Сергей Михеев - Билет не туда [litres]

– Просто я разговариваю с твоим приятелем, которого ты зовешь Синим. Интересный парень!

– Но как?

– Существование в виде лича имеет свои преимущества. Захотел пообщаться – начал общаться.

– Синий, я что-то не понимаю?

– Все просто, ты думаешь, ваше мысленное общение – какая-то мистика? Ничуть, сплошная физика, он испускает волны определенной частоты, которые ты… принимаешь, скажем так, ну и наоборот. Мой паук тоже, кстати, способен их воспринимать и излучать, иначе как бы вы общались ранее?

– Паук, выходит, уже твой?

– Ну наш. Хотя мне он гораздо нужнее – ты и сам способен передвигаться.

– Ладно. Тогда нужно тебе вообще скроить удобное механическое тело!

– Уже конструирую, сам догадался.

– Ну и какие планы?

– Обследовать подземелье! – Синий.

– Найти Черепа. – Сиро.

– Ну до определенного момента это одно и то же. Но, скорее всего, Череп мы найдем раньше.

– Ну найдем и подумаем, что делать дальше. Вчетвером.

Похоже, теперь мне никогда не будет одиноко или скучно. С такой компанией. Хорошо еще, что паук молчит. Нужно узнать у Синего, чего мне ожидать от этого отпрыска машинной цивилизации.

– Есть еще два пункта плана. Нужно, закончив наши дела здесь, добраться до базы, забрать малышей.

– Каких? – заинтересовался Сиро.

– Да прибились к нам пара пацанов и девочка. Пришлось принять их под свою ответственность, не хочется оставлять их в приюте.

– А возраст какой? – спросил Сиро.

– Мальчишки – двенадцать-тринадцать, мелкая – десять лет.

– Поздновато начинать заниматься, но ничего, их тоже буду дрессировать, – поставил меня в известность старый вояка.

По-моему, ему даже понравилось расширение числа подопечных. Кстати, помнится, он в свое время обещал заняться моей подготовкой. Ладно, я привык постоянно учиться и тренироваться, сколько себя помню, а вот мелким придется несладко. Но всяко лучше, чем в приюте.

– Кстати, Синий, спроси у паука, что за состав у тех слитков, за которые мне его позволили забрать с собой?

– Это ты иносказательно пытался сформулировать слово «выкупил»?

– Да. – Дерьмо, надо мной теперь и компьютеры будут стебаться?

– Состав интересный. Очень. Основа – платина плюс целый список редкоземельных металлов. В весьма товарных количествах. И много у тебя такого?

– Ну как сказать… Островок, небольшой. Радиусом метров триста и высотой метров пятнадцать.

– Знаешь, если рассматривать цену только платины, это уже до неприличия много. А если с редкоземельными металлами… Я не могу представить. Их цена сильно колеблется от конъюнктуры.

– И от мира к миру.

– И это тоже, но тут я пас, у меня только общие сведения о Поливерсуме. Полагаю, если это продавать, то лучше в технологически развитых мирах. И не на Ирме, в ближайшие десятилетия. Тут больше всего нужны будут колонисты.

– Да уж. Не повезло планете. Теперь здесь нужно разворачивать полноценную базу Короны. Эти твари планету так просто не оставят!

– Ты не знаешь главного. По сути, проблема космических полетов в этой вселенной решена! Не самый простой способ, но решаемый!

– И?

– Просто. Знаешь, как ваша эскадра оказалась здесь? – Молчу, жду продолжения. – Все просто. Научились точно определять в соседнем пространстве, где нужно делать прокол, чтобы попасть в нужную точку в этой Вселенной. Объем вычислений огромный, корабли будут по соседнему пространству перемещаться от одних врат до других. Непросто, конечно, сначала нырнуть во врата, потом там, по изнанке, перемещаться к другим вратам и через них выныривать в нужную точку здесь. Но лучше, чем сидеть в одной системе.

– А самое главное, можно найти планеты конгеретов и устроить им что душе угодно. От полного уничтожения до обычного завоевания. Прийти с ответным визитом, так сказать.

– Точно!

– Да, об этом придется подумать.

Тем временем мы пролетели по нескольким пустым коридорам и пустым залам. На всякий случай в залах я высаживался, чтобы найти тайники – вдруг они определяются только моим чутьем, а для механических чувств незаметны. Но ничего не было.

Я поручил Синему разбудить меня, если на горизонте нарисуются неприятности, и отрубился. Условным утром мы стояли у входа в очередной тоннель. Я вывел на экран исследованную часть лабиринта. Да, неплохо я тут прошелся, если предположить, что подземелье симметрично расположено от точки входа, то больше трети я уже осмотрел.

– Синий, мой остров сокровищ расположен вот здесь, эту часть лабиринта я не наносил на карту.

– А что там?

– Этот тоннель затоплен, за ним находится обширный зал, тоже частично залитый водой. Но вверху зала большая воздушная пробка, так что специального оборудования для работы в нем не понадобится. Если можешь задерживать дыхание минут на десять.

– А почему зал затоплен?

– Подземная река размыла часть лабиринта.

– Думаю, безопаснее будет, если ты полностью затопишь зал. Тогда никто кроме тебя даже и не сунется в него. – Сиро.

– А никто и не сунется. Никто просто не знает об этом лабиринте!

– Как, а укрепления на поверхности, а охрана? Его всегда очень тщательно стерегли – отсюда любая гадость могла в мир прийти, это подземелье может соединятся со множеством миров, иногда таких, что в кошмаре не приснятся. Как о нем можно не знать?

– А вот так. Забыли о нем, и очень давно. От укреплений на поверхности остались только камни, в которых никто не заподозрит дело рук человеческих. И из-за которых вход в подземелье не заметен. Я еле нашел.

– А твари?

– Тоже забыли про этот мир. В последние века этот мир посещали твари исключительно в человеческом обличье. И лезли они не из-под земли, а прилетали из космоса.

– Вот дела! Стоило мне умереть – и все пошло прахом, сплошной та-ра-рам!

– Синий, а мне тело сделать можно?

– Можно, почему нельзя?

– А как оно с выпивкой и бабами?

– У меня таких технологий нет, извини, Сиро.

– Вот черти собачьи! А я уж понадеялся!

– В принципе, если связаться с богами и совершить для них нечто совсем невероятное, они могут и дать. Но сам я – пас, – сказал я Сиро. Вот что за дела, иногда он ведет себя как главнокомандующий силами Короны, а иногда – как пьяный легионер вне части.

– Я что, дурак связываться с богами? Не, я и сам пас, – высказался наш легат (называть его воякой как-то неуважительно. По идее, я и сам вояка, всю жизнь на службе) и замолчал. Похоже, бесплотное существование изрядно его достало.

– Так, о чем я это? И почему встали?

– Из тоннеля доносятся непонятные звуки. Сам просил.

Я быстро перекусил, расспрашивая Синего о пауке. Оказалось, эта механоидная раса не такие уж и роботы. Чувств, как у нас, у них нет, но им важно быть среди своих, среди тех, кто их принимает и ценит. Так что мой поступок в первые минуты знакомства был верным – я дал пауку понять, что ценю его и готов с ним безвозмездно поделиться ценными ресурсами. Из брошенного своими бедолаги он в своих глазах поднялся до ценного члена нового сообщества. Как ни странно, у каждого из них есть свои индивидуальные особенности, которые они очень ценят и которыми гордятся. Он будет очень гордиться, если получит собственное имя. Они ценят, когда с ними разговаривают не только обсуждая работу, но и отвлеченно. В общем, удивительная раса, мало похожая на роботов, которые карикатурно изображаются в искусстве.