Альбер Торш - Противостояние

Поэтому, находясь на башне вместе с двумя своими офицерами, он с нескрываемым презрением смотрел на стоящее под крепостными стенами сборище идиотов. Ведь эти кретины ничего, кроме штурмовых лестниц, с собой не взяли, так что непонятно, на что они вообще надеются.

За спинами людей и альвов виднелись трое верховых, их командиров. Это седой Кронинген, жесткая Барбиэль и альвийский маг Чэхар. Рядом с ними на специальной Т-образной подставке расположился Гор.

С помощью его зрения я не спеша рассматривал шесть тысяч воинов с лестницами. Они стояли ко мне спиной и ждали только команды, чтобы пойти на штурм. Среди них на коне разъезжал Бергтел, проверяя окончательную готовность армии.

Сидящий на жеребце Кронинген был, как и его земляки, облачен в зеркальные латы, которые почти полностью прикрывали тело. Сидевшие на ляшках рядом с ним Чэхар и Барбиэль использовали привычные для них кожаные доспехи.

Правда, альвийка не носила шлем, как у них принято. Она просто скрутила черные волосы в крупный хвост. А еще нанесла на лицо боевую раскраску, состоящую из красных полос. Этим Барбиэль показывала, что готова сегодня умереть. Зато выглядела в ней намного красивее, чем в той, которую использовала для маскировки в лесу. Так что, не знай я про странности этой безумной куколки, — и сейчас даже засмотрелся бы на такую красавицу.

Бергтел наконец-то проверил последние ряды воинов и галопом помчался в нашу сторону. Как мне кажется, он немного нервничал из-за предстоящего штурма. Но это и нормально, ведь они до сих пор не знали всех подробностей моего плана.

Блондин натянул поводья, остановив коня, и уставился на Гора:

— Мы готовы, так что начинай!

Коршун по моей просьбе повернул голову в сторону Барбиэль. Та являлась самым опытным полководцем среди присутствующих. Раскрашенная альвийка заметила это движение и также посмотрела на Гора.

— Сразу не бросайте войска в атаку, дождитесь нужного момента! Но вы легко поймете, когда к стене можно будет подойти без потерь! — сказал я голосом Гора, а потом покинул разум птицы.

Коршун, избавившись от меня, встряхнул головой. Потом расправил белоснежные крылья, резко оттолкнулся от жердочки и начал набирать высоту. Он мне будет показывать общую картину боя.

Прошло десять секунд, потом тридцать и даже минута. Оба мага и альвийка молча ждали, и только Бергтел теребил в руках кожаные поводья. Он уже начинал понемногу нервничать, так как не верил в успешный штурм.

Внезапно яркий огненный факел взметнулся высоко над стеной, а до осаждающей армии долетел грохот от взрыва. Потом чуть левее первого возник второй факел из огня, а за ним последовал третий взрыв и четвертый.

Словно камень упал с плеч Бергтела. Он с облегчением вздохнул, а оба мага довольно улыбнулись. И только альвийка ничуть не изменилась в лице, продолжая внимательно наблюдать за тем, как на стенах Марэборга зарождается паника.

Лишь после десятой вспышки огненное безумие на некоторое время остановилось. И Барбиэль вопросительно чуть склонила голову на сторону. Брюнетка опасалась, что магию стуга заблокировали. А ведь стена еще не освобождена до конца от огненных жерл…

Но даже сейчас она была готова пойти в атаку. Ведь в прежде неприступном щите крепости появилась серьезная прореха. Жертвы, конечно, будут ужасными, но такой шанс упускать нельзя.

Однако через несколько секунд хаос, состоящий из бушующего огня, продолжил свой триумфальный поход по стенам. И огненные жерла, а также снаряды со «слезами дракона», которые требушеты должны были метать в атакующих, методично вспыхивали один за другим.

Барбиэль посмотрела на Чэхара и подарила ему красиво-злобную улыбку маньяка. Она хорошо относилась к магу, но в военной тактике тот ничего не понимал. И все-таки его поставили главным, что казалось ей большой ошибкой.

Альвийка легко спрыгнула со своего ляшка и, ударив животное по заду, отправила его в сторону лагеря. Сама же плавно достала из-за спины два узких и чуть изогнутых меча. А потом красивой походкой пошла вдоль строя их армии.

— Еще слишком рано, мы понесем большие потери! — крикнул ей в спину Бергтел.

Но Барбиэль никак не отреагировала на предупреждение блондина, хотя и не могла его не услышать. А ведь барлэец сильно переживал, что эта глупая альвийская женщина спровоцирует их атаку раньше времени.

— В такой момент, да еще у нее на родине, Барбиэль никто не сможет остановить. Но она просила передать, что ты можешь не беспокоиться. Штурм начнется в нужное время, — пояснил ему Чэхар.

— Лучше вам научиться ее останавливать! А если не получается, то тогда передайте командование ей! — рявкнул Бергтел.

Он внимательно наблюдал, как Барбиэль молча идет вдоль рядов воинов и никого не тревожит. Значит, она действительно понимала, что еще не настало время для штурма. Возможно, просто хочет первой взойти на стену.

«Глупо, конечно, но это ее право», — подумал Бергтел.

Барбиэль с двумя обнаженными мечами в руках вышла чуть дальше первых рядов объединенной армии и остановилась. Ее черные зрачки пристально уставились на стены, где продолжали вспыхивать все новые требушеты и огненные жерла.

И от увиденного на красивых губах молодой женщины заиграла улыбка. А ее прекрасное тело напряглось, как у хищника перед прыжком. Предложи ей кто-нибудь раньше такую помощь с Марэборгом — она все отдала бы за это!

Впервые за время похода Барбиэль не относилась пренебрежительно к стугу. Он на несколько минут стал ее кумиром. А потом на стене вспыхнул последний остававшийся целым требушет и настало время для штурма.

Поэтому Барбиэль, тридцать шесть лет назад родившаяся в поселении Хетлания, которое располагалось когда-то всего лишь в двух километрах отсюда, и потерявшая вместе с домом мужа и дочерей-близняшек, торжествующе закричала:

— В атаку-у-у!!!

Я вставил в «баррет» новый магазин с зажигательными патронами. Потом приник к оптическому прицелу, и плавно нажал на спусковой крючок. После этого выстрела в небо взметнулся огненный столб, причем самый высокий за сегодня.

Это возле стены взорвались сложенные в кучу запасные снаряды для требушетов. Они сожгли с десяток воинов, но не усилили панику вайхэнского гарнизона. Ибо стрелка на их «паникаметре» давно зашкалила.

А потом наконец-то на крепостных стенах появились первые альвы. И не боясь пылающего огня, бросились на обезумевших от ужаса вайхэнцев. Так что наконец-то завязался рукопашный бой.

Альвы все прибывали и прибывали, а среди защитников крепости воцарилась дикая паническая неразбериха. Поэтому битва за стену шла почти в одни ворота, и счетчик потерь вайхэнцев накручивал цифры с ужасающей скоростью.