Александр Андронин - Корпоративное бессознательное [litres]

Эгер и Грин всё же нашли то, что искали. И даже больше – перед ними, внизу, были и станция связи, и транспорт для эвакуации. Всё сразу. Больше им искать нечего.

Повернувшись к Эгеру, Кеорт увидел, что тот уже не смотрит на объект, который так хотел найти. Специалист, не мигая, глядел на Грина, который всё ещё разглядывал сооружения в монокуляр. Наконец он отнял прибор от лица, повернул голову к Эгеру.

– Пора, – без выражения сказал Эгер, не отрывая взгляда от Грина. – Теперь пора.

Грин медленно кивнул, пристально глядя Эгеру в лицо. Оба застыли в неподвижном горячем воздухе. У Кеорт внезапно пересохло во рту.

Рука Эгера рванулась к ножнам, он звериным прыжком бросился к Грину. Тот отступил, выхватывая из кобуры пистолет. Эгер мгновенно оказался рядом с ним, плечом отвёл направленный в него ствол, увернулся от пытающейся его схватить ладони и, резко выпрямившись, вонзил нож Грину под подбородок.

Пистолет Грина дёрнулся, бессмысленно послав пулю в сторону старой дороги. Эхо выстрела прокатилось среди холмов. Кеорту показалось, что с этим звуком лопнула небесная твердь.

Несколько мгновений они так и стояли: Грин с лезвием в горле, и Эгер, сжимающий рукоять ножа. Было очень тихо. Могло даже показаться, что ничего не случилось, что Эгер ударил Грина бутафорским ножом, таким, у которого лезвие при ударе уходит в рукоять.

Эгер с силой дёрнул нож на себя и отступил. Из раны в горле Грина ручьём хлынула кровь.

Какое-то время Грин боролся: зажимая горло, он пытался устоять, поднять пистолет непослушной рукой. Но ноги под ним подогнулись, он упал на колено, его кожа начала стремительно бледнеть. Из-под сжимающих шею пальцев била густая тёмно-алая кровь. Он с усилием поднял голову, посмотрел в лицо Эгеру. Тот стоял над слабеющим гигантом, отведя руку с ножом, готовый ударить ещё раз, и внимательно следил за молчаливой агонией.

Глаза Грина помутнели. Захрипев, он выплюнул кровь, завалился на бок и затих – огромный, мёртвый, уже утративший ощущавшуюся в нём мощь. Эгер нервно выдохнул, пальцами стёр с лезвия кровь. Его руки чуть заметно подрагивали.

– Зачем? – Кеорт разлепил пересохшие губы. Всё произошло очень быстро: только что они двое смотрели вниз, на станцию, а теперь один без движения лежит на земле, а другой стоит над ним, вытирая нож от его крови. – Что он тебе сделал?

– Это было неизбежно, – ответил Эгер. Он продолжал смотреть на павшего гиганта, рассеянно водя лезвием по кожаному рукаву, растеряв обычную сосредоточенность. – Наши компании не подписывали соглашения о сотрудничестве. Наши цели противоречат друг другу. Если бы он передал сообщение на Землю, своему руководству, или полетел туда… Успех его миссии усложнил бы работу моей компании на Терне. Это моя работа – устранить конкурента. И его работа тоже. Один из нас должен был умереть в конце – или он, или я.

– Что он сделал тебе? – Кеорт водил глазами от тела гиганта к Эгеру. – Лично он – лично тебе?

– Мне? – Эгер поднял брови. – Ничего. Да я его вообще не знал.

Он вложил нож в ножны, ещё раз задумчиво взглянул на мёртвого Грина. Кеорт ожидал, что Эгер заберёт его оружие – если не громоздкую ручную пушку, то, по крайней мере, пистолет. Специалист почему-то не стал этого делать.

– Если не сейчас, то чуть позже это всё равно бы случилось. – Эгер смотрел на тело, и Кеорт не понимал, кому он это говорит – ему или мертвецу. – Он бы попытался меня ликвидировать. Это наша работа. Может, всё произошло бы там, – он бросил долгий взгляд на станцию. – И сложилось бы совсем иначе.

Кеорт посмотрел на строения внизу, на застывшее тело на земле. Кровь гиганта натекла большой лужей, пропитав сухую землю холма.

– Пошли, – бросил Эгер. – Нам ещё много всего нужно сделать.

Он повернулся и начал спускаться. Кеорт окинул взглядом всё, что мог увидеть: станцию внизу, набухшее дождём небо, неподвижное тело, похожее на поваленную статую. Во всём этом было что-то такое, чего он не мог уловить, что ускользало от взгляда. Кеорт попытался поймать это нечто, но оно испарилось, как вода на горячем металле. Он отвернулся и пошёл вслед за Эгером.

На пересохшую землю упали первые капли дождя.

Кеорт промок насквозь. Короткое тупое крыло «Харона» плохо помогало укрыться от мелкого дождя. Над остывающим тяговым двигателем витало облако испаряющейся влаги, перегретый металл в хвостовой части потрескивал, остывая. От него шел жар, и Кеорт протягивал озябшие руки навстречу теплу. Ладони и пальцы согревались, и от этого мокрая одежда казалась ещё более мокрой.

Плотные низкие тучи делали дневной свет серым и тусклым. В небе не видно было даже силуэта планетарных колец.

К станции не удалось перебраться вчера, как планировал Эгер. Весь оставшийся день и это утро они провели в попытках реанимировать систему зажигания «Харона». Непрекращающийся дождь раздражал, мешал работать, как будто отсутствия необходимых инструментов было недостаточно. К тому моменту, когда сопла двигателей наконец дохнули синеватым прозрачным пламенем, все трое промокли до нитки.

Копаясь в ломких от времени проводах, Кеорт не мог отделаться от мысли, что сейчас этот же дождь льёт на труп Грина. Когда они пролетали над грядой, он пытался высмотреть его с борта, но не ничего не разглядел на плоской вершине холма.

Эгер посадил бот рядом со стеной, окружавшей периметр – внутри застройка была слишком плотной для посадки. А может, у специалиста по конкуренции были другие причины. Он мало говорил после того, как они спустились с холма, и открывал рот только для того, чтобы подогнать Кеорта или Эйди. Сам он работал быстро, хватал инструменты порывистыми движениями, крутил гайки, скручивал провода – видимо, близость цели взвинтила его ещё больше, чем обычно. Похоже, он был абсолютно уверен, что за холмами есть всё, что он искал.

Кеорт находил уверенность Эгера как минимум странной. Его самого мало заботила и шлюпка, и галактическая связь. Даже если бы у него появилась возможность отправить сообщение на Землю, он теперь уже не уверен, кому именно он должен его адресовать.

«Самоопределение».

Кеорт вздрогнул, как от удара, и с силой прижал руки к корпусу бота, чтобы они перестали дрожать. Перед глазами всё стало мутным, нечётким, будто он только что проснулся. Поглядев вниз, он увидел прямо у своих ног разрастающуюся воронку: она со свистом втягивала в себя воздух, капли дождя и куски асфальта.

Он провёл ладонями по гладкой обшивке, словно пытаясь ухватиться за что-то реальное. В воронке крутились какие-то куски, похожие на обрывки бумаг с напечатанным текстом, с непонятными диаграммами и графиками, с карандашными рисунками. Кеорт пытался что-то в них рассмотреть, но бумага моментально истлевала и рассыпалась то ли прахом, то ли пеплом.