Алексей Ноунэйм - Два пламени [litres]

Когда наступил цикл, благоприятный для охоты, я еще добавил тренировки в лесу и наработку статистического материала. Естественно, заказы на материалы от корпорации и дока выполнял. И деньги надо, а доку вообще я всегда таскал.

Как-то само собой получилось, что накопилась уже серьезная сумма на счетах, но я пока медлил делать заказ на мини-завод, еще сам не знал, какой – все надо, и все в первую очередь.

Так прошло еще четыре цикла. И только на пятый цикл я создал прототип скрыта и системы обнаружения «глаз». Именно системы – там работало несколько сложнейших форм и шел огромный объем по анализируемым данным.

И скрыт, и глаз выходили слишком сложными и объемными, чтобы я мог их использовать сам. Я создавал программируемый артефакт с накопителями: проводники из кости, общая упаковка, сенсоры и мини-искин. Пока это был простейший прототип. В перспективе я хотел к нему добавить и другие модули. Мучился с созданием, переделкой и отладкой долго, и заработало, естественно, когда? Правильно, в цикл ливней, когда толком не проверишь. Ну, зато весь цикл его шлифовал и вылизывал, переделывал и улучшал. Естественно, учился тоже, шел все в том же ключе чистой науки, добавил только короткие устаревшие базы знаний. Как ни удивительно, но пока я делал, мне приходили новые идеи, как все переделать, но это потребовало бы принципиальной переработки схемы, и я не решался.

Ну, вот и наступил долгожданный цикл, пригодный для охоты. Все уже давно проверено-перепроверено. Я собрался и поехал к себе в угодья. И вот первый тест – подкрадываюсь к стагнам и атакую. Да! Я не обнаружен, а стагны умирают один за другим – мечутся и не знают, куда бежать! Перебил мелкую стаю, собрал трофеи. Окрыленный успехом – еще бы, я постоянно находился в скрыте, и меня никто не обнаружил! – я решил похвастаться Мурке. Сказано – сделано. Собрался и потопал к ней. Но вот идти по лесу в скрыте, в котором тебя не чувствует мелочь, утомительно, и тут я чуть не поплатился – отвык уже от возможных атак всякой мелочи, а тут сам чуть не наступил, а ведь они тоже очень опасны. Плюнул на скрыт и пошел как обычно – прибьют еще героя ненароком.

Мурка и Мяв прибыли на облюбованную мной стоянку сами – не пришлось даже искать. Я на своих угодьях подстрелил трех обезьян, так что я с угощением – одну себе, две им. Угощение было принято, ну а потом я хвастался. Почему-то рядом с Муркой я всегда чувствую себя котенком, ну вот что ни делай. Рысь опустила меня с небес на землю быстро. Пренебрежительно фыркнув, она предложила мне спрятаться. А потом семь раз безошибочно меня находила. Что меня добило окончательно, так это то, что и Мяв четыре раза меня нашел, но он хоть не фыркал, да и искал меня несколько дольше. Но нашел тоже. Сто процентов обнаружения! Я совсем пал духом – мой титанический труд не стоил ни креда. А потом Мурка показывала мне и Мяву приемы поиска и маскировки. Боже, какие изящные и простые решения! У меня сложность и расчет, а тут простая гениальность. Я оставлял аурный след на всем, к чему притрагивался! Показала, как затирать его. Показала, что можно найти, как Мяв – по несоответствию фона. Вторичный фон – как я понял, это второй слой энергетических потоков – в моем месте нарушен значительно. Потом показывала еще разные приемы, как прятаться и как искать. Да этих приемов она знала больше десятка! Потом вариации и недостатки. Завис я у Мурки надолго – до самого конца сезона учился, но не только я, но и Мяв. С ним же мы и тренировались, а Мурка была судьей и ставила нам оценки – презрительное фырканье и пренебрежительное фырканье. Да я узнал больше, чем за все время тренировок и изучения материала до этого. База «Эспер» вообще и рядом не стояла.

Вот так всегда, думаешь, учишься, рассчитываешь, делаешь, тренируешься, а оказывается, все это ерунда и есть способы эффективнее в разы. Но от своего метода я тоже не собирался отказываться – я переработал весь скелет и совместил свои наработки с Муркиными. Не все вышло, но впервые Мурка не презрительно фыркнула, а одобряюще. Я бы и дальше с ней доводил до ума систему, но этот цикл заканчивался, и начинался дождливый – в джунглях делать нечего мне в это время. Пришлось уходить обратно.

За цикл дождей я переделал всю систему, закинул по несколько вариантов обновленного скрыта и глаза на артефакт свой. Его тоже переделал значительно. Прописал в пси-имплантат два самых простых и удачных совмещенных варианта, которые одобрила Мурка, ну и учился, учился, учился – производственные базы знаний меня влекли.

И вот новый цикл засухи наступил. Подождал спада и потопал пробовать в лес. В одобренных Муркой вариантах скрыта мелочь меня не атаковала – им приходило что-то типа общего фона неприятностей без конкретики, что и кто. Они все равно предпочитали убираться. Причем неприятности чувствовались только для мелочи, обезличенные в потоках энергии и слабые – как ни смотри, но догадаться, что это делает человек, а не более крупный жук, практически невозможно, да и кто будет искать слабые отголоски сил жуков и их сортировать? Задолбаешься, и мозги вскипят раньше – просто и эффективно, как и все Муркины решения.

Тестировал и шлифовал еще семнадцать дней. Потом глазом засек стаю волков, решил опробовать на них, но был уверен в своем творении – рысь же одобрила, а она шарит получше этих разумных хищников. Подкрался я к ним на удивление легко – работала система, а вот дальше все пошло наперекосяк. После первого же удара волки не заметались, не стали осматриваться, а сразу вычислили направление, откуда пришел удар, и стали окружать предполагаемое место нахождения врага. Меня они не обнаружили сразу, но оказались отнюдь не трусами и приняли вызов. Рано или поздно меня найдут. Волки – это не стагны. Это бойцы. Меня найдут, тут без вариантов, и мне будет туго – по скорости они не уступят, но их стая, а я один. Я сделал фатальную ошибку – самоуверенность тяжкий, тут даже смертный грех. Мне просто надо было залезть на дерево, и они бы меня не достали, а я бы смог незаметно для них перемещаться и бить сверху. Что поделаешь, дурость – это фатально.

Их шестеро осталось. У меня два ножа и один удар, наверняка убивающий хищника. Меня порвут. Уже не успею влезть на дерево – меня обнаружат через десяток секунд. Вспоминаю паразита, что попался мне на последнем обследовании. Он не только качал энергетику, но и жизненную силу – ну, я так понял. Быстро создаю эту форму, потом размножаю, готовлю свой модифицированный удар и достаю ножи. Бой будет недолгим, но я тоже непростая дичь, посмотрим, кто кого. Ставка сделана, господа, ваш ход.

Даже в боевом трансе их броски стремительны и лишь немногим уступают моим. Я тоже не стою на месте – кидаю во всех сразу заготовку насоса, прыгаю вперед, но чуть мимо волка, тоже бросившегося на меня, но он молодой и чуть поторопился с атакой, а это много. В этом бою ошибка – это смертельно много. Бью его огненным заклинанием – я решил, что «форма пси-структурированной энергии сложной конфигурации и модуляции атакующего применения» – это как-то не звучит, так что «заклинание» и «нивалнует». После прыжка ухожу в перекат и на идущую с правого бока и чуть сзади опасность бью ножом. Хм, попал – визг, труп. Не ошибся.