Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Это ты сейчас на Шепардов намекаешь? – поняла сестра.

– Ну да. – Кивнул брат.

– А что с ними? – спросила Катя, чтобы отвлечься.

– Жили через пять домов от нас. – Ответил вместо мамы дядя. – Как только родители умерли – устроили поножовщину во время выяснения, кому из них достанется дом. Старший брат загремел на рудники, младшего отправили в больницу, где тот и помер – не сумели спасти. В итоге старший сдох в шахте, оставив двух малолетних детей и жену, а младший – только что забеременевшую супругу.

– А кому достался дом?

– По решению суда – имущество разделили и выплатили семьям братьев. – Ответил Джим. – Где они сейчас живут и какова их судьба – я не знаю.

– Мелинда Шепард спилась и умерла от передоза наркотиков в улье Каскад. – Закрыв глаза, произнесла Катя, просто озвучивая поступившую к ней информацию. – Ее детей отдали в детский дом. Старший, Джон, попал в схолу прогениум, закончил с отличием, стал комиссаром и сейчас где-то воюет за Империум. Младшая, Джейн, ушла в монастырь и присоединилась к сестрам битвы. Жена второго брата сделала аборт и повторно вышла замуж. Сейчас у нее трое детей и счастливый брак.

– Вот, значит, как это работает. – Дядя задумчиво посмотрел на Катю. – Теперь понятно, почему скват не желает учить тебя как следует – он просто боится, что ты докопаешься до правды.

– До какой правды? – удивленно спросила Катя.

– Почему он здесь живет один без своего отряда.

– То есть? – не поняла она.

– Скваты предпочитают компанию. – Объяснил Джим. – Поодиночке они попадаются редко и то только изгои. Те, кто совершил страшное преступление по меркам их народа. Так что, возможно, тебя учит серийный убийца или маньяк. Или же предатель.

– Нет! Этого не может быть! – отрицательно замотала головой Катя. – Трорг доверяет мне!

– Если он действительно доверяет тебе, то просто спроси у него. – Дал совет дядя.

– А если он не скажет?

– Ну, вот тут ты все о нем и поймешь.

– Хорошо! – Катя решительно встала. – Я сделаю это прямо сейчас!

– Я пойду с тобой. – Дядя поднялся вместе с ней. – Подстрахую если что. Скваты, они, знаешь ли, сильные и шустрые ребята, помощь явно не помешает.

Занятия с учителем по физподготовке проходили в его собственной квартире, расположенной на условном плюс четвертом уровне. Это значит нужно было подняться на эскалаторе на поверхность, сесть в вагон монорельса, проехать пару остановок до нужной высотки и воспользоваться ее лифтом, чтобы подняться на необходимый этаж. Там пройти по решетчатым мосткам, соединяющих несколько зданий и уже после попасть в многоквартирный дом, где проживали люди с более высоким достатком и служебным положением. То есть они могли себе позволить часто обновлять гардероб, покупать новые вещи и не ходить в опостылевших комбинезонах, о чем жители нижних уровней могли только мечтать. Да и попасть так просто в подобные дома обычный гражданин-трудяга вряд ли бы смог без специального пропуска. На входе кроме электронного замка еще сидел и консьерж, который пристально изучал каждого проходящего мимо. Неважно давно ли тот жил в этом доме или только что переехал.

Катю тут знали — почти каждый день появлялась, да не одна, а с подружкой и приятелем. Но охранники наплевательски к своим обязанностям не относились – едва показалась знакомая девчонка в сопровождении неизвестного мужчины, как консьерж тут же усилил внимательность и положил палец на тревожную кнопку. Может быть она специально несколько лет ходила в гости к сквату только чтобы усыпить бдительность и воспользоваться этим для ликвидации другой цели. Подобные вещи в Империуме случались сплошь и рядом – конкурирующие группировки и прочие банды не дремлют. К тому же киллеры могли использовать девчонку, припугнув ее или захватив в заложники родителей. Консьерж-охранник в своей работе должен учитывать много нюансов, ведь он отвечает за безопасность этажа.

Катя прислонила карту к считывателю и замок пропустил ее без вопросов. Она придержала дверь, чтобы дядя Джим успел проскочить в нее первым, после чего зашла следом. По пути она рассказала ему все, что успела узнать о сквате и дядя стал крайне задумчив, но много расспрашивать не стал, словно что-то решал для себя. К тому же он не взял с собой оружия, хотя мог — эльдары кроме глушилки подарили ему прочный нож из кости, который не одним детектором не засечь. Катя же понимала, что по большому счету он ему и не нужен — боевая подготовка дяди вряд ли уступала дедовской. О чем говорило двадцать лет службы в гвардии. Оттуда возвращаются идеально подготовленные убийцы или же не возвращаются вовсе.

Консьерж чуть вспотевшей ладонью коснулся рукояти лазпистолета, закрепленного под столом, после чего спросил подозрительную парочку, едва она с ним поравнялась.

– Вы к кому? — дальше турникета они все равно бы не прошли.

– К мистеру Флексингтону в четыреста шестнадцатую. — Ответила девчонка. Мужик с изрезанным лицом хранил молчание, а его глаза смотрели пристально и недобро.

– Я должен узнать, ждет ли он гостей в это время. — Непреклонно произнес консьерж и набрал номер домофона, убрав палец с кнопки.

Скват ответил сразу же — обычно в этот час он уже возвращался домой с работы. Катя знала, когда его можно застать — Трорг давно передал ей расписание занятий.

– Слушаю.

— Мистер Флексингтон, к вам два посетителя – Кэтрин Крамер вместе с незнакомым мужчиной… — Консьерж вопросительно посмотрел на гостей.

— Джим Райт. — Произнес глухим голосом дядя.

– … Джимом Райтом. Им назначено?

-- Пусть проходят. – Пауза длилась меньше секунды – Трорг быстро принимал решение, руководствуясь полученной из ноосферы информацией. Да и про дядю он уже знал.

Панель на турникете загорелась зеленым. Катя толкнула трубу и спокойно прошла в коридор, Джим следовал за ней. Консьерж проводил их взглядом, не сулящим ничего хорошего. Словно он собирался прибить гостей прямо на месте. Дай такому волю, он каждого бы усадил на стул для допросов и учинил жесточайшие пытки, чтобы докопаться до правды. Собственно, Катя здесь за тем же. Ну и еще очень хотелось спросить у учителя почему он так обошелся с ней, сразу же не поведав правды. Больше всего в жизни девушка ненавидела предательство. И причина этого чувства пришла с ней еще с прошлой жизни.

Например, история с ее отцом. Большинство родственников тут же забыли, что есть такой близкий им человек и он попал в очень неприятную историю. Благо, что выжил, но теперь инвалид и его семье требуется помощь. Однако отец не просил их помогать, Катя была уверена, что даже сам отказался бы от помощи. И не потому что, был гордым и упертым дураком, а потому что понимал – эти крысы в будущем станут ему напоминать об этом каждый раз. И чего-нибудь требовать взамен. Это сейчас она стала такая умная, тогда же вместе с мамой пыталась уговорить отца принять помощь, но тот с каждым разом отказывался. Теперь Катя понимала, почему. Собственно, родственнички разом забыли телефоны семьи и больше о себе не напоминали. Хотя до этого часто звонили и зазывали в гости. Ну прямо история про Шепардов.