Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Послушай, сестра, я сражался с орками и эльдарами. С еретиками-хаоситами, проклятыми демонами и мутантами. Думаешь, меня напугают какие-то крысы?!! – хрюкнул Джим.

– Эти крысы большие? – спросила Катя, поняв, что не о маленьких грызунах брат с сестрой говорят.

– Ростом до полутора метров. – Ответил Джим, целиком кидая кусок в рот и тщательно жуя. – Вооружены острыми когтями и ядовитыми железами на хвосте. Иногда используют копья – трубы зазубренные, палки там разные. Луки еще примитивные делают, но стрелы из них косо и криво летят. Прям как у орков.

– Так они что, разумны?!! – удивилась Катя.

– Ну да. – Кивнул дядя. Для него это было как само собой разумеющееся. – Тысячелетия проживания бок о бок с человеком даровали им разум. Ну и размеры увеличились благодаря мутациям. Варпа или радиационным – теперь уже без разницы. Обычно крысы живут в подземельях городов, на корабли проникают редко. Но уже если залезли, то жди беды – освоив нижние палубы, они потом лезут наверх. Сервиторы для них так себе пища – все время зубы о металл ломаются. Хотя некоторые научились его разгрызать и переваривать.

– Каким образом вообще допускают их появление на кораблях?! – возмутилась Катя. – Разве в порту нет специальной службы контроля?!

– Есть, конечно. – Согласился дядя. – Но они обслуживают челноки, а не космические суда. И потом, крыс ведь можно поймать, посадить в клетку и специально выпустить. Конкуренты иногда так делают. Тут все от капитана зависит – любит он свой корабль или просто тянет на нем службу. Мне вот не повезло.

– Такими безбилетными пассажирами должна заниматься матросня. – Заметила мама. – Похоже, что они на все забили.

– Я летел на попутном частном транспортнике с минимумом команды. Похоже, что капитан экономил на всем. – Ответил Джим. – Да и ждать его пришлось почти неделю – деньги заканчивались очень быстро и мне повезло, что за билет я не платил.

– Короче, он нанял тебя, чтобы ты расправился с крысами. – Подытожила Саманта, сложив руки на груди. – А ты не думал, болван ты этакий, что тебя могут там легко схарчить?

– Ну раз я дожил до этого момента, то и дальше все будет в порядке. – Флегматично заметил Джим.

– А дядя – фаталист. – Произнесла Катя. Разве можно поступать так безрассудно, когда до дома остались считанные дни?! Определенно служба дурно на него повлияла.

– Я предпочту не заметить, каким дурацким словом ты меня обозвала, племяшка. – Произнес дядя.

– К твоему сведенью, Джим, – наставительно сказала мама, – фаталист – это человек, который верит в неизбежность написанной для него высшим разумом судьбы.

– Я же сказал – ругательство. – Брат улыбнулся и ткнул пальцем вверх. – Где-то там, в высших сферах, для нас уже определили путь и дергаться бессмысленно. Именно это вы и хотели мне сказать.

– Я думаю, что дергаться необходимо. – Произнесла веско Катя. – Человек сам творец своей судьбы и иначе быть не может.

– Что ж, не буду подвергать сомнениям ваши убеждения, – снова поднял ладони вверх Джим, – но вот вам информация к размышлению. У меня закончились деньги, а домой мне добираться как-то было надо. И тут судьба послала мне корабль, доверху нашпигованный крысами. Они там чуть вместо пилота за штурвалом не сидели. И вот я здесь. Совпадение? Не думаю. – Покачал он головой.

– Потому что ты, Джим, всегда был везунчиком. – Палец мамы ткнул в макушку брата. – Признай уже это и не пудри моим детям головы о фатуме, высшем разуме и прочей хрени.

– Хорошо, не буду. – Улыбнулся брат. – Что-то вы мало едите, неужели не вкусно?

– Просто что-то не хочется, дядя Джим. – Ответила за себя и за брата Катя.

– А мне понравилось. – Пропищал Тим.

– Тогда можешь взять мою долю. – Разрешила Катя и брат с радостью ухватил кусок.

– Ну уж нет! – возмутилась мама. – Ты и так сожрал уже больше положенного! Хватит, живот заболит! – Она посмотрела на дочь. – Кэт, ты почему не ешь? Что-то случилось на экскурсии?

– Все прошло прекрасно, со мной все нормально. – Ответила Катя. – Просто я не хочу.

– Нужно есть, племяшка. – Произнес дядя с набитым ртом. – А то вон какая худая – кожа да кости торчат. Ни один парень на тебя не позарится. – И тут же получил подзатыльник от сестры.

– Мясо нарастет еще. – Отмахнулась Катя, пропуская мимо ушей слова дяди.

– Кэт, – в голосе мамы послышались увещевающие нотки, – дядя Джим, конечно, тот еще засранец и шутник, но он любит тебя и Тима точно также как и я. Просто пойми это.

– Мама, я все понимаю. – Мягко ответила Катя. – Но я вижу дядю первый раз в жизни и как-то не так я представляла себе эту встречу.

– А как? – спросил Джим и Катя пожала плечами. – Понятно. – Кивнул он. – Ты думала, что встретишься с родным дядей прямо как в девчачьих романах? Ты будешь в опасности, а он вдруг внезапно нарисуется и спасет тебя? А потом отнесет на руках к мамочке. Это должен быть не я, а твой будущий муж. Просто выкинь из головы эту дурь, девочка, она не поможет тебе жить дальше.

– А что поможет? – немного раздраженно спросила Катя.

– Навыки рукопашного боя и меткая стрельба. – На полном серьезе ответил Джим. – К этому можно приплюсовать владение силовой саблей или пиломечом, а также диверсионное дело.

– Совсем с ума сошел?! – Саманта уставилась на брата, который громко расхохотался ей в лицо. – Дурак!! – она стукнула Джима в плечо.

– Купились!! Видели бы вы сейчас свои рожи!! – дядя утер слезу.

– Теперь я понимаю, почему он здесь. – Произнесла Катя. – Его просто выгнали из гвардии за шутки над командирами!!

– Ну, в чем-то может быть ты и права. – Задумчиво протянул Джим. – Комполка написал мне такую характеристику, с которой меня возьмут только на ферму навоз месить. – И дядя снова рассмеялся.

Ноосфера начала дозировано передавать Кате информацию и та поняла, что дядя на самом деле очень веселый компанейский человек, реально переживающий за своих родственников. И историю про крыс он, конечно, не выдумал, просто немного приуменьшил масштабы произошедшего с ним, чтобы сестра и ее дети не волновались. И вообще, дядя Джим многое скрывал за шутками и приколами. Ему была хорошо известна боль утраты. Гнев и ярость. Отчаянье и безысходность. Тоска по дому и родным, а также любовь. Любовь?!! Дядя Джим завел роман на одной из планет с девушкой, он собирался там же и остаться, построить дом, создать семью и жить как все нормальные люди, Но вторжение еретиков все испортило – девушка погибла во время боев. Вот откуда эта боль, которую он скрывает!! А еще Катя тут типа на него обиделась хрен пойми за что, гламурную аристократку из себя строит. Девушка протянула руку и положила ее на кисть мужчины, делясь с ним душевным теплом. Про внушаемую эмпатию она никогда не забывала.