Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

Катя успокоила мысли и начала мяукать себе под нос какой-то мотивчик из прошлой жизни. Музыка будущего ее не вставляла – слишком много тяжелого рока и металла. А лирические напевы можно было слышать только в монастырях, да и то они сопровождались заунывными завываниями монахов Экклезиархии. И повторять набившие оскомину молитвы не было никакого желания. Люди в будущем совершенно не умели веселиться. Точнее, умели, но все сводилось к пьянке и мордобою. Это в ресторане можно было отдохнуть и развлечься, но Катя теперь туда ни ногой. Кто его знает, вдруг демоны опять кого-нибудь поймали в свои сети и теперь используют как куклу? На фиг, на фиг!

Катя продолжала напевать, работа полностью поглотила ее, так что каркающий голос незнакомого техножреца жутко испугал девушку.

– Кэтрин Крамер. – Произнес тот, глядя на подпрыгнувшую и развернувшуюся на месте Катю, которая в последний момент успела задержать руку и не метнуть заготовку в лоб послушнику. – Время вашего наказания истекло. Можете быть свободны.

– Но я еще не закончила. – Катя пальцем показала на кучу необработанных заготовок.

– И не закончишь – скоро подвезут новую партию. – Техножрец оказался весьма болтлив. – Выходи.

– Мухтар, идем. – Приказала девушка сервочерепу и тот привычно пристроился за ее правым плечом. Послушник покосился на дрона живым глазом, в котором Катя уловила грусть. – А где ваш помощник?

– Отправлен в переработку. – Коротко ответил жрец и вдруг добавил. – Береги его, не совершай больше ошибок. Сначала он, потом можешь быть ты.

– Я учту. – Кивнула Катя. Выходит, не все среди механикусов лишились простейших эмоций и чувств. Очевидно, низшее звено позволяло себе то, что не могло позволить высшее. Или же просто не показывало при остальных, предпочитая хранить тайны.

Завод по производству шагоходов располагался в другом районе города и довольно далеко от фабрики сервиторов, рядом с которой проживала Катя. Так что добираться ей на монорельсе не меньше двух часов и с тремя пересадками. К тому же на город опустилась ночь, дневная смена разошлась отдыхать час назад, вечерняя приступила к работе и улицы опустели. Редкие прохожие спешили по домам, на нижних уровнях хлопали двери кабаков и баров, куда завалились не слишком уставшие рабочие. Однако трафик глайдеров только вырос – аристократия и богатенькие детишки повылезали из своих нор и теперь спешили в рестораны и увеселительные заведения увлекательно провести вечер. Катя прошла до проходной завода, минуя огромные ангары, где стояла готовая продукция. Шагоходы замерли стройными рядами. Скоро отправка, вскользь подумала она, машины только ждут, когда до планеты через варп доберутся покупатели. Обычно в такое время главные улицы города перекрывали и шагоходы маршировали в космопорт, на погрузку в челноки. Кто догадался разместить посадочное поле так далеко от завода – загадка. Или же при его строительстве это не учитывали? Можно было привычно скользнуть в ноосферу, но Кате было лень. Она показала временный пропуск, сервитор-контролер изъял его у нее и тут же при ней уничтожил, опустив в приемную щель измельчителя. Теперь ей на территорию завода ходу нет – в сети уже появилась информация, что практикантка Крамер не имеет права здесь находиться. Катя миновала турникет и в нерешительности остановилась возле проходной. Ночь, улица, фонарь. И пустота, даже аптеки рядом нет. В грудь постепенно начал закрадываться страх. Девушка встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Все будет хорошо, это не прошлое, сказала она сама себе, но внутренний голосок ехидно спросил: ты правда так думаешь? Прекрасное далеко ужасно и жестоко, пропел он и по Катиной коже пробежали мурашки. Она опустила руку на пояс и коснулась рукояти ножа. Вряд ли она, конечно, справится со здоровенным бугаем – мускульных усилителей у нее нет. Но оружие хотя бы предало ей уверенность. Да и потом, она же столько раз отрабатывала боевые приемы с дядей, неужели все напрасно? Это не значит, что Катя искала на свою аппетитную попку приключений, наоборот, всячески старалась их избегать. Но они легко могли ее найти сами и в лице каких-нибудь отморозков с нижних уровней. Дрон, конечно, поможет. Например, Мухтар легко может воткнуть тонкие механодендриты в глаза нападающему и просверлить в его черепе дырку стоит только Кате отдать соответствующую команду. Но все равно девушка вдруг испытала иррациональный страх и панику. Катя жестом подозвала к себе дрона и скомандовала.

– Джим, номер пять-пять-шесть-девять-семь-два-два-три-ноль.

Сервочереп тут же подключился к телефонной сети и застыл в ожидании ответа. Однако трубку так никто и не снял.

– Нет ответа. – Голосом Тима пропищал Мухтар. Катя специально записывала брата, чтобы потом обработать его вопли в программе и записать в память дрону. Своим голосом он постоянно напоминал сестре, что расслабляться не стоит.

– Попробуй семь-три-три-восемь-пять-четыре-один-один-девять. – Приказала Катя. Джим мог зависнуть у Моники, сорокалетней разведенки с двумя детьми. Как говорил сам дядя, только чисто для перепихона, ничего больше. Иногда его откровенность Катю поражала, но таков уж был Джим – он думал головой только тогда, когда вляпывался в реально вонючее дерьмо. И это с его-то даром предвиденья!! Или же как всегда дядя издевался над ней, потому что ценил хорошую шутку. Он ведь не обещал Монике на ней жениться, они просто «дружили организмами», как он сказал. Все-таки Катя поведение дяди не понимала – зачем давать надежду женщине, с которой не хочешь играть свадьбу. А она на это надеялась, уж девушка-то это знала как никто другой.

– Але. – Фамильярно ответила Моника в трубку голосом Тима – Катя забыла отключить функцию воспроизведения и, чертыхнувшись, отдала шепотом команду.

– Моника, это Кэтрин, Джим не у тебя? – скороговоркой спросила Катя.

– Кэтрин, девочка, здравствуй! – деланно обрадовалась женщина. – К сожалению, нет. Я бы сама хотела узнать где он – со вчерашнего вечера его нет ни на работе, ни дома. Я ужасно волнуюсь!! – В голосе женщины действительно прозвучали слегка нервные нотки. – Я думала, что он с тобой! Выходит, ты тоже не знаешь, где он? Кэтрин, прошу, узнай, пожалуйста, куда мог подеваться этот оболтус!! Ведь если с ним что-то случится, то я не переживу! Я прошу тебя, выясни, где он пропадает, ты ведь можешь, я знаю! Воспользуйся возможностями Ордена или что вы там делаете в подобных случаях…. – дура, подумала Катя, треплешься о таких вещах в открытой сети. Все разговоры записываются в целях безопасности, ты не можешь этого не знать, ведь Джим тебя предупреждал!! – … как только что-нибудь узнаешь, позвони, я тебе буду очень признательна!