Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Ну, что есть, то есть. – Джим философски пожал плечами и кивком указал на нож, который Катя держала в руке. – Убьешь меня за это?

– Если бы хотела, давно бы это сделала. – Проворчала девушка, убирая оружие в чехол. Потом посмотрела на четыре тела – когда это дядя успел вырубить Дрища? – села на сиденье и шумно вздохнула. – Ты прав, дядя, я – обычная девушка. Не крутой убийца, расшвыривающий бандитов направо и налево, не диверсант до мозга костей, не накачанный стимуляторами десантник. Да мне никогда такой и не стать. Я просто техножрец, только и способный что ковыряться в железках и сервиторах и писать для них программы.

– Тебе и не надо быть убийцей – достаточно просто уметь себя защищать. – Джим присел с ней рядом и обнял Катю, делясь с ней душевным теплом. Стресс взял свое и девушка заплакала, ткнувшись мужчине в грудь. – В нашей семье и так их хватает. – Серьезно сказал Джим и посмотрел на племянницу. – Убийц и десантников, я имел в виду. Ну хватит, перестань. Соберись, вытри слезы и посмотри, кому этот хрен хотел тебя продать. Глядишь, поможешь многим молодым девушкам, которые еще просто гуляют по городу, наслаждаясь погодой, не подозревая, что за ними уже началась охота.

– Хорошо. – Катя вытерла слезы и присела возле Шрама, настраиваясь на его память. Картинки вспыхнули перед глазами словно по мановению волшебной палочки. – Он знаком с неким Сидором, который и скупает товар и отправляет наверх. – Девушка посмотрела на Джима. – В башню Монти.

– Опять аристократы. – Прошипел дядя. – И чего им ровно на жопе не сидится? Ладно, сейчас я свяжусь с кем надо и этих гавриков отсюда заберут. А мы с тобой поедем домой.

Катя взяла на руки сервочереп и посмотрела в большую дыру. Пуля застряла внутри, но, слава богу, реактор не был поврежден, а то бы они тут уже не разговаривали – взрыв легко мог уничтожить вагон. Похоже, Шрам знал, куда стрелять – антиграв был выведен из строя, точно также как и управляющие им элементы. А вот память, похоже, сохранились.

– Ячейки данных вроде не повреждены, попробую достать запись. – Катя посмотрела на дядю. – Но уже завтра.

– К тебе не поедем. – Решительно произнес Джим. – А то Саманта меня живьем съест. Двинем в крепость. Я твоей матери позвоню, скажу, что ты у меня, чтобы не волновалась.

– Я сама позвоню. – Кивнула Катя и снова посмотрела на Мухтара. Ну вот, все надо делать заново, а ведь она так надеялась на его помощь во время защиты дипломного проекта. Придется проводить демонстрацию самостоятельно. Но ничего, не старушка поди, не развалишься.

– Хорошо. – Дядя набрал номер арбитрес. – Когда у тебя защита?

– Через неделю.

– Все готово?

– Почти. – Катя вздохнула. – Если бы не дергали по пустякам, да не поручали работу сервиторов – давно бы уже закончила.

– А чего так?

– Да… обкосячилась. – Не стала вдаваться в подробности девушка, посмотрев в темное окно.

– Ну-ну. – Покивал Джим, словно знал, что там произошло на самом деле.

– Дядя, ты прости меня. – С раскаянием в голосе сказала Катя.

– За что? – не понял тот.

– За то, что обозвала тебя, да и вообще… – она посмотрела в сторону, – не доверяла. Ты со мной возишься, как с дочкой родной, учишь, наставляешь, а я…

– А кому сейчас легко? – весело спросил Джим и кивнул на тела. – Вот этим точно не позавидуешь. А насчет всего остального – тебе надо почаще из лаборатории выбираться. К людям. Чтобы, значит, получше узнать их сучность.

– Я бы с радостью хотела этого избежать. – Искренне ответила Катя.

– Не получится, племяшка. – Джим покачал головой. – Куда не плюнь, всюду в говно попадешь. В основном человеческое, конечно. Но и хаоситского и ксеносского тоже хватает. – Он засмеялся и несильно хлопнул Катю по плечу. – Не кисни, племяшка, я тебя в обиду не дам, обещаю. Да и закончилось все хорошо.

– Не так как тебе хотелось? – подковырнула девушка.

– Ну, в общих чертах, да. – Согласился Джим. – Но это не повод расстраиваться, жизнь-то продолжается! – Он потянул носом воздух – в вагоне стояли дополнительные фильтры и здесь можно было дышать без маски. – Чувствуешь, чем в воздухе пахнет?

– Счастьем для всех даром? – спросила Катя, вспомнив ни к месту читаную в прошлой жизни фантастику.

– Дерьмом! – захохотал дядя и показал на крепыша. – Вот этот вот обосрался, точно говорю!

Катя только мысленно вздохнула – Джим был в своем репертуаре.

Без пяти минут техноадепты, а кто-то, возможно, будущий послушник, толпились в храме Ордена перед дверями зала собраний Коллегии. Народу было не очень много – четко составленное и соблюдаемое расписание не создавало ненужный ажиотаж, но, тем не менее, людей перед дверями все равно оказалось довольно много. Все потому, что сдавали три группы – Катина, с сервиторостроения, вторая – мобильные шаговые платформы и системы вооружения к ним и третья – археологи. Эти в основном занималась раскопками в библиотеках и на защиту диплома предоставляли перспективные данные, которые им удалось обнаружить. Перспективные с точки зрения поисков древних артефактов, конечно, а не разработки и внедрения технологии. Кто составил такой график, по которому все три группы относились к разным отделам техникума – непонятно, но комиссия в составе Коллегии знала, что делала. Первый вошедший практикант вылетел из зала через десять минут как пробка из бутылки. За ним пошел следующий, а остальные немедленно начали расспрашивать: «как все прошло?», «что спрашивают?» и «злые или нет?». В общем обычные вопросы волнующие студентов перед экзаменом. «Отстрелявшийся» первым сказал, что результаты защиты и распределения вывесят на информационной доске храма завтра, а пока даже и думать об этом не стоит. Магосы сидят молча, прерывают только в том случае, если им что-то неясно и при защите нужно уложиться в пять минут. Не успеешь – твои проблемы. Потом зададут пару вопросов и отпускают. Все. Счастливчик развел руками и довольный собой пошел к выходу – ему хотелось выпить.

Сначала сдавали машинисты, как их обозвала Катя про себя. Понятно, что целого шагохода никто из них с собой не припер, но вот действующих моделей в масштабе 1:20 оказалось предостаточно. И некоторые выглядели весьма футуристично и перспективно. Например, Катю поразила дистанционно управляемая моделька шагохода, оснащенного силовым полем и при этом имеющего наклонные бронеплиты. Был он весь такой зализанный, обтекаемый, кабина больше напоминала яйцо на ножках. Девушка даже подошла поближе и внимательно рассматривала модельку, пока хозяин ее не спросил:

– Нравится?

– Еще бы! – восхищенно ответила Катя. – Сам придумал или подсказал кто?

– Сделал сам, а внешний вид, – паренек в очках посмотрел на своего руководителя, который еле заметно кивнул, – разработал в соответствии с пожеланиями операторов.