Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Учитель Клейтон. – Катя повернулась к сервочерепу. – Никто меня не хотел избивать, просто нам стало скучно и мы решили посмотреть, куда ведет этот коридор.

– Все пятеро решили или только ты?

– Это была моя идея. – Взяла вину на себя Катя. – Я очень сожалею о своем поступке, учитель, и больше всего сожалею о том, что подбила на это остальных. И готова понести заслуженное наказание. – Она склонила голову.

– Готова, значит. – Хмыкнул вдруг сервочереп. – А про то, что все ваши разговоры записываются, ты подзабыла? – Катя смущенно посмотрела на камеру, кончики ее ушей покраснели. – То, что ты выгораживаешь дурака Оприна делает ему только хуже – он будет наказан в любом случае. – Фред молчал. – Но то, что ты не раздумывая бросилась ему на выручку – похвально. Однако также не отменяет твоей вины. Вы все пятеро покинули сигну без разрешения, а у меня здесь нет любимчиков, как я уже говорила. Поэтому сейчас возвращайтесь обратно в библиотеку – я назначу вам наказание позже, после того, как мы вернемся в класс. Это ясно?

– Да, учитель. – Нестройным хором ответили все.

Сервочереп развернулся и величаво поплыл по воздуху обратно к двери хранилища. Катя посмотрела на Оприна так, как будто хотела его втоптать в пол. Мальчишка понимал свой косяк и не спорил, но еще больше его поразило то, что Катя вступилась за него. Девчонка, которую он называл ведьмой и вообще считал чуть ли не отстоем, вдруг проявила по отношению к нему дружескую поддержку. Такого с Оприным еще не случалось и это было для мальчишки странным и новым одновременно. Ему стоило все тщательно обдумать и в первую очередь свое отношение к Кате и к другим девочкам. Может быть они не все такие плохие, как его мама и не стоит их всех мазать одной краской.

– Спасибо. – Шепнул он девчонке на ухо. Ну, хотя бы на благодарность ему хватило ума и духа.

– Я бы могла сейчас много чего тебе наговорить, но не буду. – Также шепотом ответила Катя. – Сам понимаешь, что виноват.

Оприн промолчал – смысла отвечать не было и Катя даже удивилась. Странно, но маленький человек постепенно менялся прямо на глазах. Все-таки правы психологи – окружающая среда накладывает свой отпечаток на наше умственное развитие. Общаясь с разными людьми и попадая в различные ситуации, как хорошие, так и плохие, мы всю жизнь чему-то учимся. И сто раз правы те, кто говорит, что учиться нужно на чужих ошибках, чем на своих.

Сервочереп привел проштрафившихся к дверям библиотеки, где уже стояла леди Клейтон собственной персоной. Она внимательно рассмотрела всех пятерых, молчанием выражая свое осуждение их поступку, после чего пригласила в хранилище. На этот раз библиотекарь не стал ерепенится и, после прочтения нудной лекции о бережном обращении с книгами, допустил их в святая святых – к книжным полкам. Только в первый раздел для учеников первого этапа обучения. Катя-то надеялась, что прямо сейчас рванет к книгам по истории, но не тут-то было. Простые детские рассказы и книжки с картинками – вот и все, что ей сейчас было доступно. Клейтон приказным тоном дала задание каждому выбрать по три книги и прочитать их целиком, после чего пересказать перед всем классом, дав времени неделю. Катя могла это сделать даже с закрытыми глазами – память ее пока не подводила. Так что, пробежав глазами по полкам, выбрала средней толщины книжки с картинками, хотя все искали самые тощие и зачитанные до дыр, чтобы меньше учить и, соответственно, читать.

Пока она так выбирала, к ней подошла Джана и тихонько сказала на ушко.

– Андерсон наябедничал учителю на тебя и на Оприна. Рассказал про то, что вы говорили о ней в спортзале.

– Вот сученыш! – Катя посмотрела на с понтом занятого Майлза. – Ну, я ему еще устрою!

– Не надо. – Мягко заметила подруга и сама искоса посмотрела на мальчишку. – Он глупый, не понимает, что делает себе только хуже, как и сказал мистер Трорг.

– Пока только гадит одной мне. – Невесело усмехнулась Катя.

– Мне кажется, что леди Клейтон его тоже накажет. – Продолжала гнуть свою линию Джана. – Она не потерпит, чтобы в сигне…

– Норингтон и Крамер, что вы там шепчетесь? – над девочками возник вездесущий сервочереп.

– Обсуждаем какую книгу взять, учитель. – Не моргнув глазом, ответила Катя. – Я советую Джане «Путешествие Тома Харта», а она хочет взять «Детскую энциклопедию». Говорит, что она интереснее.

– Конечно, с точки зрения получения знаний она чрезвычайно увлекательна, но, кажется на этот раз Крамер права. – Дрон повернулся к подружке. – Норингтон, попробуй «Путешествия». Книга читается легко и в пересказе не так сложна, как «Энциклопедия», в которой очень много фактов и толкований. – Сервочереп отвалил в сторону, потому что Диксон потерялся где-то между книжных шкафов и что-то там уронил при этом.

– Ух, пронесло. – Джана ладошкой пригладила волосы и поправила челку. Катя ей даже немножко завидовала – у нее таких крепких кончиков не было. Они все время ломались, да и сами волосы на голове оказались редкими и приходилось собирать их в хвост на затылке, чтобы придать прическе хоть какой-то объем. Может быть когда она станет постарше, что гормональное перестроение все выровняет, но пока что распустить волосы Катя не рисковала – получалась не прическа, а какая-то копна соломы. Что цветом, что состоянием. А так хоть какое-то подобие красоты. – Ловко ты!

– Опыт не пропьешь. – Похвалилась Катя.

– Что? – не поняла подруга.

– Если бы у тебя был брат, – начала объяснять Катя, – и мама, которая легко распознает твою ложь, то ты быстро бы научилась находить выход из таких вот ситуаций. Поверь мне. – Катя протянула руку и сняла книжку с полки. – На вот, почитай, наверное будет интересно.

– «Цветок желаний»? – удивленно спросила Джана и открыла первую страницу. – Про что это?

– Вот на уроке и расскажешь. – Улыбнулась Катя, хотя и так было понятно. Девочке в руки попал волшебный артефакт, который позволяет выполнять любые желания, но с определенными ограничениями. Интересно, как там все закончилось? Кровавым месивом, чтобы приучить ребенка к жестокой реальности или же необходимой моралью, что за все в этой жизни нужно платить? Может быть тоже стоит прочесть? Вряд ли для детей будут писать какое-нибудь садо-мазо, хотя название обязывает.

Джана взяла книжку и повертела в руках.

– Большая. – Вздохнула она.

– Ну, явно не толще моих. – Катя продемонстрировала ей свой выбор. «Путешествие в страну Ог», «Сказ о потерявшемся десантнике» и «Корбен Фримен – гроза ксеносов». Последнюю книгу стоило предложить, конечно же, Оприну, а то он со своим Салазаром совершенно помешался, но Катя решила, что самой стоит ознакомиться с детской приключенческой литературой, раз уж до имперских архивов ее не допускают. Да и написанное там вряд ли будет чем-то сильно отличаться от этих книжек – все общими словами и самые известные исторические факты, не более того.