Олег Данильченко - Имперский вояж 1-4

Короче, капитан решил сдаться. Втайне надеясь, что основная группа уже закончила с вояками и сейчас спешит сюда. Надо только потянуть время. Плохо, что этот рейдер успел взломать ИскИн и заглушить связь. Та группа из двенадцати человек была последней, с которой удалось связаться, перед тем как связь окончательно заглохла. Сейчас общаться можно, только находясь рядом.

— Мы сдаёмся.

Через дыру, в которую превратилась оплавленная дверь при штурме, протиснулся всего один человек. Он молча посмотрел на распластанных на палубе людей, над каждым из которых застыло по одному дроиду. Один человек, один дроид. Прекрасный расклад.

— Сдаётесь, говоришь? — прозвучал явно очень молодой голос. — Я так понимаю, если ты начал говорить за всех, то ты являешься здесь главным. Это так?

— Да. Я капитан призовой партии.

Раздалось три негромких хлопка штурмового комплекса, который держал в руках незнакомец. Забрало шлема марийца забрызгало красным. Чуть повернув голову, он увидел, что три его товарища больше не принадлежат к миру живых.

— Зачем? Мы же сдались.

— А кто вам сказал, что мне нужны пленные? Я не работорговец. Живым товаром не занимаюсь. Более того, я вас, уродов, давил и давить буду. Жаль, что законы Содружества не позволяют мне уничтожать вас везде, где встречу. А тут вы сами мне такой подарок сделали. Развязали руки своим нападением лично на меня. А я ведь шёл мимо, вмешиваться не хотел.

Капитан призовой партии, скрежетнув зубами от досады, вывернул голову и ненавидящим взглядом посмотрел на этого человека. Жаль, что тот сейчас не может видеть, как полыхают ненавистью его глаза.

— Тогда чего же ты ждешь? Делай, что задумал.

— Сначала ты расскажешь, что тут вообще происходит.

— Ну и какой мне с этого резон?

— Он всего один. В этом случае я тебя убью быстро.

— А в противном?

— В противном случае я отдам тебя своему медику.

— И что?

— Дело в том, что она прошла через ваши невольничьи рынки. Потом была продана пиратам и в течение более пятидесяти лет работала на них. Она очень привлекательна. Представляешь, что с ней там делали?

— …

— Вижу, что представляешь. Тогда представь, что она сделает с тобой. Ведь она именно из-за вот таких случаев осталась в моем экипаже. Поверь мне, ты сам всё расскажешь, как только она возьмётся за дело.

— Что ты хочешь знать?

— Всё рассказывай. Как докатился до жизни такой. Только сжато. Времени нет. Начнёшь тянуть, сразу отправлю в мой лазарет. А потом еще живым отпущу твою лысую морду голяком наружу. Будешь там сиять в лучах местной звезды в виде метеорита.

Илюха лукавил, когда стращал вражеского капитана своим медиком. Не стала бы Зела заниматься пытками. В крайнем случае провела бы ментоскопирование. Да, принудительно, но тем не менее безболезненно. А вот про прогулку без портков парень уже не врал. Сам бы отправил урода в полёт. Но мариец поверил. Возможно, он и сам бы так поступил, а потому и был уверен, что остальные люди думают точно так же. Землянин выполнил своё обещание. Рассказ бывшего капитана призовой партии много времени не занял. А потому он честно заслужил выстрел в голову. Смерть мгновенная и безболезненная.

С его слов выходило, что экипаж «Находки», пока разгуливали по Серой зоне, очень многое пропустил. В империи произошёл переворот. Власть сменилась. Сейчас идёт грандиозная чистка. Все центральные миры империи перекрыты. Ни попасть туда, ни выбраться. Особо достается элентийским дамочкам. Их сейчас поганой метлой метут отовсюду. Все их предприятия на территории империи национализируются. Новый император за дело взялся жёстко.

Для начала он выразил ноту протеста на единоличное право владения разработками в плане медицины. А потом тупо отжал филиалы корпорации НЕЙРОТЕХ в пользу империи. Дальше все эленте, так или иначе пролезшие во властные структуры империи, были насильно выдворены за пределы границ, впрочем, не только те пострадали, кто обретался во властных кругах, а вообще все поголовно. Дальше пошла чистка лояльных им чиновников и предприятий. Даже представить себе трудно, что там сейчас происходит. Похоже, что Грег именно поэтому предупреждал его не показываться в центральных мирах. И тут Илюху пронзила догадка по поводу того секретного пассажира. А не будущего ли императора пришлось извлекать из ссылки, а потом доставлять в империю?

— Хрена себе подача. Вот это встрял так встрял, — бормотал парень. — Похоже, что старый император совсем заигрался в своих шашнях с эленте. Такой гадючник расплодил, а вояк урезал в финансировании, что последние не выдержали. Вот это он зря. С вояками надо дружить. А эленте, в своей высокомерной спеси, и сами проглядели заговор. Снова перегнули палку, наступая на так и не убранные после последнего раза грабли. Может, и к лучшему всё, лишь бы мне не прилетело рикошетом.

С марийцами же произошло самое банальное кидалово. Корпорация, которая производила двигатели для малоразмерных судов, была сильно зависима от сырьевых поставок из империи. Ну не было на территории государства Мар таких мест, где можно бы было самим добывать необходимое. Вернее, были, конечно, но очень мало, на всех не хватало. А вот в империи наоборот. Однако как только империю начало лихорадить, поставки прекратились. Корпорация стала терпеть бешеные убытки, так как заказов на производство нахапали, денежки за это получили, а вот удовлетворить страждущих нынче не судьба. Руководство, естественно, засуетилось.

Начали пытаться приобрести необходимое сырьё у других производителей подобного товара. Но кто же будет продавать такой дефицит в сложившихся условиях? Самим бы удержаться на плаву, тем более если одним конкурентом станет меньше, так и вообще хорошо. Как говорится, дружба дружбой, а своя рубаха… короче, третий лишний. Пришлось бедолагам лезть в глобальную сеть и размещать заказы, предлагая любые деньги. Тут уже было дело принципа. На убытки плевать, денежный буфер ещё имелся, главное, не уронить безупречную репутацию. Деньги предлагались за партию товара действительно огромные, поэтому неудивительно, что предложение нашлось. На корпорацию вышел анонимный посредник, который и предложил доставку столь необходимого груза. Анонимность настораживала, но деваться некуда. Без сырья корпорация вскоре совсем загнётся, её просто растащат кредиторы. Решили рискнуть. Но как это обычно и случается, нарвались на подставу.

В последний момент, перед тем как отправиться на встречу, капитан, который командовал флотом сопровождения, решил перестраховаться и взял с собой еще пять эсминцев во флот. Как в воду глядел. Сработать должны были так. Встретиться во фронтире империи, откуда переход до границы государства Мар через Серую зону минимален, перегрузить груз и все по домам. Вроде проще некуда. Но отдавать такие деньжищи тоже хотелось мало, обмануть неверных дело принципа, да и пока в империи беспорядки, это легко может сработать.