Арт Богданов - Рыцари архипелага

– Что там еще? – Макс присмотрелся к фигурке, но не заметил обеспокоенности. Рядом появились еще двое. – Привал! Кирпич, пошли, посмотрим, что они там нашли.

Следом увязались Маса и Дина, но эти двое уже стали настолько привычными, что воспринимались как собственная тень. До цели добежали быстро и уставились на незваного гостя – мужичка лет шестидесяти в потасканной одежде. Натуральный такой бомж. Его уже потряхивало, а в глазах непонимание и шок на грани безумия. Он наверняка приписал все произошедшее на белочку и, едва заметил Макса, глупо захихикал.

– Тьфу ты! – возмутился Кирпич. – И чего звали? Ради этого доходяги? Да он еще до обращения прижмурится.

– Именно. – не согласился Макс. – Такой далеко не сможет уйти от буя. Снежок, вы нашли?

– Еще нет. – помотал головой мальчишка. – Как только его заметили, сразу сообщили.

– Молодцы. Теперь нужно найти буй.

– Зачем? – не понял Кирпич. – Чем он нам поможет?

– Еще не знаю. Но это как минимум еще один пятачок на воде, где можно разместить людей в безопасности от диксов. Хотя бы самых слабых.

Снежок довольный похвалой помчался дальше, а Кирпич выразительно глянул на Макса а потом перевел взгляд на Дину. Парень все понял и потащил девушку обратно. Кирпич догнал их уже через минуту, деловито поправляя на бедре нож. Макс сдержал раздражение. А что тут скажешь? Этот бомж трсучку не переживет и станет еще одним диксом, охотником на людей. А так он уже никому не причинит вреда.

Буй нашелся через четверть часа в лагуне размером не больше футбольного поля, а рядом с ним небольшой островок. Даже не островок, а намытая течениями мель. Однако и они полностью не решали проблему с ночлегом. Ночью и на берегу диксы очень опасны даже для такой толпы с огнестрельным оружием. Особенно если пожалуют матерые твари. Они умнее и не ломятся в лоб, что лишает людей основного преимущества – разумной хитрой тактики с заманиванием монстров на подготовленные позиции. А окраины архипелага вотчина матерых тварей.

– И что дальше? – Кирпич оглядел место будущего бивуака. – Все мы тут точно не влезем. Человек пятьдесят положить сможем, но не больше.

– Не знаю. Но вариантов лучше не вижу. Надо попробовать из копий соорудить трапы. Но это еще пусть десяток спальных мест.

– Можно собрать мосты Да Винчи. – вдруг раздался электронный голос.

Макс и Кирпич синхронно вздрогнули от тембра Ситрипио. Действительно чертов робот!

– Что?

– Мосты. – парень провел прямую пальцем от островка к железному цилиндру.

– Ты на солнышке перегрелся? – удивился Кирпич. – У нас час времени до темноты. Какие еще мосты и из чего ты их собрался делать?

Парень смутился и уже хотел затеряться в толпе людей, что собрались у берега лагуны, но Макс жестом остановил его.

– Что за мосты? Объясни идею.

Ситрипио оказался действительно той еще энциклопедией. И его идея оказалась настолько же элегантной, простой и гениальной. Мост Да Винчи представлял из себя довольно простую самоподдерживающуюся конструкцию из бревен. Без креплений и гвоздей. Макс даже сам вспомнил виденный в фильме барный фокус, когда предлагалось с помощью трех ножей и трех бокалов удержать четвертый на весу без касания других бокалов. Рукояти опирались на бокалы, а лезвия скрещивались последовательно по кругу таким образом, что сломать конструкцию можно приподняв пальцем, но если давить, то прочность ограничится прочностью бокалов и ножей.

Вот Си и предложил создать две перпендикулярные арки на островке и одну от берега пяточка до буя. Таким образом, они значительно расширят пространство. С материалом тоже вроде нет проблем. Диксы твари сильные, так что у большинства копья редко меньше пяти сантиметров в диаметре и длиной более двух метров. Тряпье тоже ценный материал, так что несколько трофейных тюков на катамаранах имелось. Из всего этого и предстояло соорудить временную стоянку.

– Да куда ты сунешь? В задницу себе еще бы засунул! – раздался злой окрик одного из парней и тут же послышался глухой шлепок удара и стон.

– Заткнись и работай, а не ори! – прошипел Кирпич на залетчика. – Диксов зовешь, идиот? Тебя же первым им скормлю.

Гладко было на бумаге, но забыли про овраги. Конструкция получалась довольно шаткой и хлипкой, тем более «мастера» без опыта и постоянно путались, нервничали и от того паниковали или злились. Приходилось на ходу дорабатывать и укреплять. Солнце уже коснулось горизонта, а ночлег еще не готов. Если люди будут стоять всю ночь, то с утра просто свалятся от усталости.

Хуже всего, что взобраться на мель проще простого. Потому все кто имел оружие, включая Макса и Дину, оставались на катамаранах. Их задача следить за обстановкой и отвлекать диксов на себя. И завалить всех, кто попытается приблизиться не жалея патронов до того как монстры ворвутся на островок. Хорошо хоть есть пара мощных фонарей.

Да уж! У Макса после прилета на эту планету были разные ночи и многие из них казались кошмаром. Эта же переплюнула все остальные вместе взятые. Самые маленькие из ребят улеглись на мостах и спали, по сути, на куриных насестах, рискуя свалится на головы тем, кто лег просто на песок. А что там начнется, если в эту толпу влетит парочка диксов даже страшно представить.

И ведь сто человек создают стойкий аромат и шумовой фон, который не заглушить. В итоге диксы все же пришли. Целых два раза. Первой почти сразу же после заката пожаловала пятерка тварей, но еще никто не спал, так что быстро разобрались и отстреляли двенадцать патронов. Канонада не могла не привлечь внимания, вот только диксы быстро теряют цель и забывают, куда и зачем бежали, потому снова переходят на режим свободного поиска.

Это если тварь не достаточно умна. Уже ближе к утру Макс вскинулся от легкого прикосновения Дины.

– Там кто-то есть. – она едва шевелила губами и в свете луны показала направление.

– Много? – Макс подобрался и вскинул «Сайгу» отчего катамаран качнуло и проснулись еще несколько ребят.

– Двое. Сильные.

– Да чтоб вас! – выругался Макс.

Если не нападают сразу, значит твари старые. Кружат волками по берегу лагуны и не бросаются в воду. Выжидают удобного момента? Ну что же в эту игру можно играть вдвоем. Эн считал, что сорванные блоки и очищенный разум дают диксам звериную силу и чуткость. Ведь зрение, например, зависит не только от количества активных колбочек и палочек, но и от площади зоны коры головного мозга, что отвечает за зрение. Тогда ночная чувствительность днем превращается в слабость.

– Достали! – снова выругался Макс через почти час тихого противостояния.

Диксы неутомимо бегали по берегу, умело скрываясь за складками местности и только Дина своим ментальным радаром могла их обнаружить, да изредка шорохи выдавали присутствие посторонних. На катамаранах уже никто не мог спать. Приходилось грести то в одну, то в другую сторону, чтобы перекрыть возможный вектор атаки.