Николай Грошев - Китэгра. Книга 4 [СИ]

-Прежде мы находили Тёмных и, найдя, убивали. Или они убивали нас. Теперь правила изменены. – Гэллиам ещё сильнее надвинул капюшон на глаза. И раньше видно было лишь кончик носа, а теперь и его не разглядеть. – Теперь мы находим и изучаем. Если Тёмный похож на тебя, мы отступим, даже если он попытается напасть на нас, в этом случае, мы должны отступить. Если он Зло, каким мы всегда считали Тёмных, всё остаётся по-старому.

-В этом нет ничего плохо. – Ответил Китэгра, скрипучий голос перекрыл шум дождя и заставил вздрогнуть Гэллиама – сейчас он так и рвался в бой. Ему хотелось напасть, почти инстинктивно. Ведь именно такими он видел Тёмных магов и Богов – злобными монстрами с когтями, клыками, серой кожей, мерзкими мотивами, с вечной жаждой убивать, какой в избытке был наделён Пожиратель, чьё тело избрал своей боевой формой, своим телом в битве, Великий Китэгра.

-Дадриам расколот! – Простонал Гэллиам. – Ты повинен в этом, только ты… - Он сам себе не верил, и голос выдавал его истинные чувства. – Охота не придёт за тобой, пока ты остаёшься прежним. Но если Тьма в твоей душе победит, однажды, Великая Охота Дадриама, придёт и твой час настанет. – Китэгра ответил жутким хриплым смехом, заставившим Гэллиама, сына Эльфа, вздрогнуть – они оба понимали, чем закончится такая Охота. Кучей трупов и, вполне вероятно, что среди них окажется и сам Китэгра, но число павших, будет таким, что Дадриам, не оправится после подобного удара и спустя десятки тысяч лет. Души, что могут служить Охоте, столь редки в Мироздании, что их поиск, почти безнадёжен. – Однако Великий, Дадриам расколот. Возможно, это ненадолго. Возможно, Дадриам, скоро вновь станет един. А может быть, этого не произойдёт и отколовшиеся от нас, придут за тобой. Это я должен был передать тебе. Что бы ты услышал это, пожелали Владыки Дадриама. А теперь, прощай. Надеюсь, навсегда.

Он исчез, Китэгра остался один, под пеленой кислотного дождя.

Великий долго стоял там, слушая, как тяжёлые капли падают на камни и многовековую пыль – когда-то, эти камни покрывала плодородная земля, а эта пыль, была городами, была людьми, была чем-то, чего уже давно нет на этой земле.

-Прощай и ты, Гэллиам. Мне действительно жаль.

Он не соврал – ему и правда было жаль. Сам того не желая, он создал массу плохо решаемых проблем, аж для целого мира. Но в том нет его вины. И почему же, ему всё равно не по себе?

Дадриам мог бы быть хорошим союзником, сильным, преданным своим идеалам. Не случилось, увы. После раскола, что постиг Охотников, без гримасы отвращения, слышать о нём и его мире, вряд ли сможет хотя бы один из них. Разве что новые, совсем юные, которые ещё даже не выросли и не прошли своего обучения, может только разве что они…

Он поднял голову, подставив лицо под струи дождя – кислота стекала по щекам и тусклое пятно, за серой тучей, покрытой яркими зелёными разводами, тускло светило над этим изуродованным миром. Однажды этот мир станет другим. И у него не будет тех страшных врагов, что есть сейчас и могут появиться вскоре. Когда-нибудь, всё здесь будет совсем по-другому.

Китэгра исчез, на равнине остались только дождь, порывы ветра и ядовитый пар.

8.

С неба падали тяжёлые капли – шёл дождь, практически ливень. Где-то там, высоко, гремели сердитые молнии, не нравилось им происходящее, впрочем, как им что-то может не нравиться? Ведь это просто молнии, шутки природы…, с другой стороны, молнии рождает трение частичек пыли в водно-пылевых взвесях, а иногда и без оных, зависит от плотности воздуха и размеров пыли. Да, бывают грозы и без дождей и дожди без гроз, таков весь этот огромный мир, истинные размеры коего, представляют себе лишь Боги и немногие из числа Почтенных.

Пыли стало меньше. Не везде конечно – здесь её стало меньше. Капли дождя, падали вниз, сливались в тугие струи и, добравшись до земли, привычно падали на скальные породы, укрытые плотным саваном из коричневой пыли – раньше было так. Теперь каплям приходилось падать на широкие лиловые листья, стекать по ним, впитываться в зеленоватую почву, пронизанную корнями множества растений, не только тех, у которых были лиловые листья. Много их тут, растений тех. На них сейчас смотрит некто, по чернильно-чёрному плащу коего, стекает кислотный дождь. Кислотный, это да, только вот пар больше не поднимается от земли, да и кислота, раньше способная в два счёта превратить ничем не защищённого человека в мутную лужицу, ныне могла вызвать разве что раздражение, ну, при длительном воздействии, может, слезла бы кожа и выпали волосы, но это всё, что теперь мог кислотный дождь…, впрочем, не всегда. Существо в плаще, протянуло руку к просвету между крон. Когтистые пальцы того, кто чаще был известен как Великий Учитель, и иногда просто Китэгра, попали под струю прозрачной жидкости – дождь лил как из ведра, и кроме того, что попадало в просвет, были ещё и струйки того, что скатывалось с широких листьев. Пальцы не изменили цвета, не стала шелушиться кожа, но пошёл пар. Он поднял взгляд выше, посмотрел в просвет – чёрные тучи с зеленоватыми разводами. Их принесло с дальних уголков планеты. Этот дождик, ныне редкий здесь, мог расплавить даже некоторые модели флайеров, не то, что плоть Живых этого мира.

Китэгра опустил руку и ухмыльнулся, оскалив внушительные клыки – дожди отступают, под ногами плодородный гумус…, правда, если в этот гумус что-то посадить, оно не протянет и десяти минут. Задавят растения, что растут здесь, корни расплавит то химическое безумие, что творится в недрах почвы. Пока что, эта почва не годится для того, что может принести пользу потомкам Великих рас. Китэгра двинулся по лесу неспешным шагом. Чёрные стволы деревьев вокруг, лиловые кроны висят над головой, и разноцветные растения вьются меж могучих древесных корней…, мимо пробежало нечто на трёх ногах с разлапистыми треугольными ушами. Наверное, мышка..., Зодар что-то говорил о них. Кажется, он пытался приспособить к этому месту кротов, пойманных в лесах соседнего мира. Что-то у него не заладилось, а что не вспомнить никак…, впрочем, и ни к чему – вон, «крот» с тремя ногами залез на дерево и с ветки на него клыки скалит, мощные такие, с явственно видимыми зазубринами. Странные всё-таки клыки – может и не клыки то вовсе. Интересно, чем оно питается…, «крот» прошипел ещё что-то, повернулся к нему коротким безволосым хвостом и стал грызть кору со ствола дерева.

Понятно, вот зачем зверьку такие странные зубы.

Он шёл по лесу уже с полчаса, но пока не пересёк его. Начал с северного края и двигался, почти без остановок. Прежде он посмотрел на лес с орбиты планеты – крошечное пятно, в котором смешались лиловый, зелёный и чёрные цвета. Маленькая чёрточка, на огромном коричневом полотне, коим было всё это полушарие планеты. Потом он спустился в верхние слои атмосферы, пятно стало больше, его вид из нелепого, на фоне царящего вокруг запустения, обрёл некий отблеск величественности. Вокруг торжество смерти, нет и следа жизни, а этот лес стоит тут, живёт и процветает в жизни своей. Недолго это продлится, конечно…, на лес притащило огромное облачное полотно, скрывшее его от глаз Великого, и тогда он спустился вниз, на самый его край. Под ногами Китэгра, лежал грубый, твёрдый камень, по коему змеились сотни трещин – они начинались у края леса, а там, где лежала почва, казалось, что её словно бы привезли откуда-то и бросили сверху на камень. Но это не так. Он видел, как засеивался этот лес, как Зодар создавал его, вместе с Учёными потомков Великих рас…, странно, но молодые потомки, всё чаще убирают это слово, говоря о себе. Они всё чаще называют себя «Великими расами», забывая, что они всего лишь потомки былого величия, осколки невероятного могущества, наследники пустынной планеты, остатки жестокого и сильного мира Великих рас. Странно, что их это не заботит. Всё чаще, потомки Великих рас, не хотят изучать древней истории, всё чаще слышат те, кто жили прежде, слово «сказки», о тех временах, что навсегда отпечатались в их памяти. Навсегда…, но воспоминания тускнеют. Даже дети Эльфа, не могут избежать сего недуга, даже их воспоминания, со временем, тускнеют. Разве что, в случае детей Человека и Гнома, это лет пятьдесят, а в случае с детьми Эльфа, этот срок исчисляется столетиями…, Китэгра двинулся в лес, решив пройти его пешком с севера на юг. И вот уже часа два идёт, а лес всё не кончается. Он ускорил шаг, минут через десять повстречал на пути огромное дерево – в два-три обхвата, обошёл его и замер на месте. Лес закончился. Впереди метра три почвы, а дальше камень, укрытый пылью. В камне виднеются глубокие трещины. Их создают корни деревьев – сложно поверить, что всего год назад, это были обыкновенные клёны.