Николай Грошев - Китэгра. Книга 3 [СИ]

— Что смешного? — Буркнула девочка, заметив улыбку на его лице.

— Знак Возрождения. — Он показал пальцем на нижний край её фигуры. — Этот знак очень сильно возбуждает потоки Изначальной Жизнь.

— Я тебя не понимаю. — Честно призналась девочка и, пожав плечами, добавила. — Начнём?

— Начнём. — Кивнул Зодар, её фигура будет притягивать Смерть. Но при этом, она же будет её отторгать. Тянуть Силу и следить за ней, при использовании таких ритуальных фигур, дело не простое. Она выдохнется даже быстрее, чем могла бы, используй, даже столь же небрежно, правильные символы и знаки. Но сюрприз, подготовленный для неё, состоит не в этом. Она ведь даже не понимает, что именно он собрался сделать.

Эльзу ждёт очень глубокая лужа — ждёт, пока колдунья с энтузиазмом и большим удивлением, самостоятельно в неё сядет.

Эльза завершила своё заклинание резким выкриком — Слово. Зодар сделал тоже самое. Все остальные элементы уже внутри круга, там нет лишь Слова, что интересно, оба произнесли настолько похожие слова, что удивлённо покосились друг на друга. Эльза на мгновение даже подумала, что старый маг знает её родной язык. Зодар заподозрил Эльзу в более глубоких познаниях колдовского мастерства, чем ему казалось в начале — как вскоре выяснилось, ошибочно.

Обе фигуры вспыхнули ровным, густым пламенем. Оба пламеня держали высоту примерно в метр и почти ничем не отличались один от другого. Зодар спокойно наблюдал за действием заклинания. В основном следил за самим огнём и целостностью фигуры. Иногда, сделав резкий росчерк в воздухе указательным пальцем, отправлял в сторону пламеня, очень простое, даже примитивное Познание. В этом не было особой необходимости, но он всё равно работал так, как предписывали правила жрецов Ши. Сил на это уходит немного, а созданная конструкция оказывается под постоянным наблюдением на всех уровнях и не имеет ни единого шанса самовольно измениться или вырваться за пределы фигуры с непредсказуемыми последствиями. На девочку он не смотрел, но иногда поглядывал на пламень, который следовало поддерживать ей. Всё в норме, пока она справляется, в какой-то момент, она вдруг застонала от боли.

Старик повернул голову — девочка закусила губу, на подбородок потекла струйка крови, но она всё равно держала свою магию в узде и подпитывала её новыми порциями Силы. Ноги подрагивают, по лицу катятся капельки пота, плечики девочки свело от напряжения, кулачки сжаты так, что ногти впиваются в ладошки. Да уж — упорства ей не занимать, как, впрочем, и смелости. А вот с манерами и мастерством, дефицит почти стопроцентный.

В какой-то момент, девочка застонала вновь и тяжко выдохнув, села поджав под себя ноги. Её пламень рассеялся, стерев с камня половину вычерченных знаков и символов.

Зодар удовлетворённо крякнул и резким жестом рассеял собственную магию. Картинно, бессмысленно, но очень уж захотелось, так сказать, блеснуть, что б эффект был полнее. И он не ошибся в своих предположениях. Замученный взгляд девочки полыхнул обидой — она не умела вот так, одним жестом рассеивать подобные заклинания. Но с точки зрения жреца Ши его уровня, чисто технически, он поступал глупо. Что бы рассеять данную фигуру, было достаточно подойти к ней и стереть один из символов — он там и был начерчен только с одной целью — быстро рассеять заклинание. Вся фигура была вычерчена так, что стремилась развалиться как карточный домик. Лишь небольшой ряд символов, сдерживал это стремление основного плетения. Стираешь главный символ, и всё заклинание разваливается, совершенно безопасным для мага способом. И от него это не потребует никаких усилий, кроме пары шагов, да движения носком ботинка.

— Ты всё поняла? — Поинтересовался Зодар. Эльза молчала, мрачно и зло глядя в пол.

— Ничего я не поняла. — Буркнула она. — Ты тоже выдохся. Просто лучше держишься. Не вижу тут ничего такого. Бабушка тоже как огурчик, когда выдохнется. А колдовать не может. Я моложе, не умею так, вот и похожа на мокрую мышь, — она шмыгнула носом. — Но признаю, ты победил. Ты дольше держался, ты…

— Великие Силы! — Воскликнул маг, всплеснув руками. — Эльза, ты невыносима!

Она собралась сказать какую-то гадость, но не успела — Зодар встал перед ней и без всяких видимых элементов заклинания, то есть, сделав их полностью мысленно, вытянул вперёд обе руки — они тут же вспыхнули чёрным огнём. Он присел на корточки, ладони легли на камень. Пламя вспыхнуло ярче и перескочило с рук, на камень. Эльза взвизгнула, когда очутилась в центре огненного круга и пулей выскочила из него, да грохнулась с ног, в кровь разбив себе обе коленки. Тут же растянулась на камне лицом вниз, да тихонько взвизгнув. Спустя мгновение, поспешно перевернулась на спину, привстала на локтях и круглыми глазами посмотрела на огонь — он сошёлся в пламень, там, где она только что сидела. А спустя мгновение резко опал, но не потух. Огонь ушёл внутрь камня. Скальная порода мгновенно почернела, мигнула серым оттенком и вдруг круг, метра в два диаметром, резко просел вниз. Пламя потухло, Зодар, ворча проклятья, отошёл в сторону, а девочка осторожно подползла к сильно просевшей породе.

Шумно сглотнув, она протянула руку и зачерпнула горсть. Между тонкими пальцами посыпалась невесомая пыль, здорово напоминавшая прах.

— Господи Иисусе… — Пробормотала маленькая колдунья, сообразив, что произошло. Она кое-как поднялась на ноги. Снова шумно сглотнула. — Т-ты, — пару раз глубоко вздохнув, заговорила снова, на этот раз без заиканий, — ты не потратил ни капли своих сил?

— Да. Для этого и нужна ритуальная магия. Ритуал позволяет совершать заклинания, не используя личной силы. Это дольше, труднее, но твои силы остаются при тебе. И когда придётся применить всё, на что я способен — силы у меня будут. — Он поморщился в отвращении. — А вот тебя убьёт даже сельский мальчишка, вооружённый только вилами.

Девочка покраснела, потом побелела, пошла красными пятнами и вдруг, сложив ладони домиком чуть ниже груди, очень низко поклонилась. Постояла так секунду и отчётливо, но не громко произнесла.

— Благородный господин. Я прошу вас принять меня на службу и учить вашему Высокому мастерству. — Зодар торжествующе улыбнулся. Но от следующих слов, поперхнулся. — Я клянусь своей жизнью, что взамен буду убирать ваш дом, готовить вам еду, я буду лично убивать ваших врагов и разделю с вами вашу постель.

— Это лишнее. — Сказал маг, прокашлявшись. — Я обучу тебя, потому что так хочет Великий.

— Кто? — Она выпрямилась, хмурая, растерянная — у неё что-то в головке не сошлось. Вроде предложила все, что только можно, а он толи отказывается, толи нет, непонятно нефига…

— Бог Смерти, Великий Китэгра…