Антон Генералов - Пиратский остров [СИ]

— Так вы ещё и эксперименты на мне ставите?

— Ну, не совсем. Но попробовать стоит, к тому же вам ничего не угрожает, — заверил меня дроу.

— Вот подобное мне уже приходилось слышать. И не так давно. Особенно в разделе того, что мне ничего не угрожает, — криво ухмыльнулся я.

А сам представил принца Несса, его льдисто-голубые глаза, смоляные волосы и взгляд, словно смотрящий сквозь тебя. Прошла пар мгновений, палуба слегка качнулась у меня под ногами — и я стоял на ней уже с другим телом.

— Однако! Вы выбрали очень примечательную внешность, — прокомментировал мой выбор лорд.

— А что, одного из принцев демонов многие знают в лицо?

— Нет. Человеческий облик этого демона не очень известен, хотя из более чем сотни принцев он откликался на призыв чаще других. Но проблема не в этом, а в том, что все бабы в этом городе на вас будут вешаться, — задорно рассмеялся лорд Гьеран.

Один из дроу подал мне одежду, сапоги и шпагу. Тем временем все тёмные эльф последовали моему примеру и поменяли облик. Похоже, среди них "маска хамелеона" была далеко не редкостью.

— Мой лорд. Команда полностью под контролем, — отчитался Дарен.

— Отлично. Капитан, подходите как обычно и заплатите за трёхдневную стоянку. Мы слегка подправили внешность вашего кораблика, чтобы она не совпадала с прежней. А то вдруг появятся ваши знакомые с ненужными вопросами. Команде оставаться на борту, на все вопросы отвечать, что ждёте важного пассажира. Как только он появится — вы немедля выйдете в море.

— Да, господин, — приведённый в сознание пират был спокоен и немного отрешён.

— Теперь вы, граф. Вы должны сойти на берег и снять номер в гостинице "Прибой". Это лучшая, что есть в этом городе. Потом вы пойдите в известный банк и откроете там счёт. С вас пойдёт Дарен, будет играть роль вашего телохранителя, заодно поработает и проводником — он неплохо знает город.

— Есть меленькая загвоздка. Я не прихватил свою чековую книжку. На какие шиши мне счёт открывать?

— О! Это не беда. Наш капитан и команда любезно решили предоставить вам финансовою поддержку. Фред, что вы с Ньиссэм "нарыли" по каютам?

— В золоте — сущие мелочи: где-то на пару тысяч золотых, ну и в побрякушках примерно на столько же. Но в каюте штурмана был очень хитрый тайник, где лежала вот эта прелесть.

И кот извлёк мешочек из бархата, ловко развязал завязки и на свет показались два десятка крупных розовых жемчужин.

— Превосходно! Это то, что надо, — разулыбался эльф. — Вы, капитан, похоже, принимали участие в набеге на ловцов жемчуга у "черепашьего острова". И хозяева жемчуга, и республиканцы, что владеют островом, очень рьяно разыскивают всех причастных. Возможно, для вас рабский ошейник довольно неплохой выход. Потому как для пиратов в островных владениях республики до сих пор применяется колесование.

Пират промолчал.

Через полчаса, пройдя все формальности, судно подошло к одному из пирсов. Таможенники и портовые власти проверили корабль чисто формально, а липовых документов в загашниках у нашего капитана было на все случаи жизни. Так что я и Дарен готовились сойти на берег Фредерик вертелся радом и собирался присоединиться к нам.

— Фред, — обратился к нему лорд Гьеран. — Все замаскировались, а ты очень приметный. Здоровенных говорящих котов, окромя тебя, в мире не существует.

Он был прав. Все дроу, применив амулеты, изменили свою внешность, большинство выбрали обличия людей и только один принял вид полукровки светлого эльфа.

— Но я позаботился и приготовил специально для тебя один артефакт, — у него на ладони появились небольшие бронзовые браслеты. — К сожалению, там заложен только один образ — всё готовилось в спешке и пришлось пожертвовать разнообразием.

И лорд протянул браслеты Фреду. Тот, немного поколебавшись, надел их. Пару секунд ничего не происходило, потом фигура кота подёрнулась дымкой и изменилась. Перед нами престал низкорослый рыжебородый и рыжеволосый гном, сплошь покрытый веснушками. Лишь зелёными глазами он напоминал моего слугу. "Гном" с выпученными глазами осмотрел себя, свои руки и, не поверив, подбежал к борту, перегнулся через него, разглядывая своё отражение.

Столько брани и матов я, наверное, за всю свою жизнь разом не слышал, даже цитировать не буду…

— … Это же надо… х-х-х-х-х… из всех рас мира выбрать этих грё… коротышек! Наглые ушастые пи… Придурки! Наворотили всякой ху… И как теперь быть?!

И так — минут десять, ни разу не повторившись. При этом он метался по палубе и смешно потрясал кулаками, а лицо становилось все краснее и краснее.

Все дроу стоически старались не смеяться над шуткой своего лорда, но потому, как они порой отворачивались от бушующего Фреда, им давалось это с трудом.

— Фред, может ты отложишь свои возмущения на потом? А то вам пора. Как-нибудь потом ты просветишь нас о глубине своих оскорблённых чувств, — совершенно спокойным и ровным голосом обратился к нему лорд Гьеран. Но судя по тому, как весло блестели его глаза, он был доволен своей шуткой.

Новоиспеченный "гном" на это только сплюнул на палубу. И стал переодеваться в приготовленную ему одежду.

Каменные дома — в четыре-пять этажей, и каждый следующий нависает над предыдущим, да так, что самые верхние балкончики почти соприкасаются, если конечно расположены напротив друг друга. Подобная архитектура создавала затенённые туннели для прохожих. Улицы вымощены булыжником, и регулярно убираются, так что следы жизнедеятельности людей и лошадей здесь практически отсутствуют, видно, что за районом чательно следят. Люди несколько ярче одеты, чем в портовой части города, но в целом отличаются в своем большинстве от тех же ремесленников или торговцев не сильно. Попадались, конечно, отдельные расфуфыренные франты, у которых на костюмы пошло, казалось, целое состояние, но их процент был очень невысок. Здесь, кстати, мой перстень сигналил нам об опасности гораздо чаще, а один раз решетка особняка, которую случайно задел рукой Фред, больно его обожгла.

Навстречу нам, ничуть не пугая прохожих одним своим видом, шествовал чернокожий воин! Классический такой дикарь-туземец с разукрашенной татуировками грудью, и копьем с примотанным к нему обезьяним черепом. В странноватую причёску были вплетены наподобие короны то ли когти, то ли клыки какого-то животного, в центре шевелюры был закреплён большой птичий череп с разноцветными камнями вместо глаз. Признаться, честно, я несколько опешил, уж чего только не навидался в последнее время.

Квартал, где располагалась гостиница, внешне отличался не сильно от остальной части города. Те же здания, та же относительная чистота улиц, вот только люди были несколько сильнее разбавлены нелюдями, да разнообразных лавок, торгующих дорогими товарами, по дороге встречалось куда больше, чем раньше. Орк, вполне цивилизованно выглядевший, шел предположительно из местной продуктовой лавки или рынка, сжимая в лапе корзинку, откуда выглядывали свертки с различной снедью, изрядная глиняная баклажка, копчёная нога и большой пучок зелени. Двое гномов, один пожилой с седой бородой до пояса и второй явно моложе с окладистой бородкой, сидели на лавочке в тени падуба и чинно беседовали с торговцем-сианцем одетым в синий шёлковый халат и чёрную шапочкой с смешной кисточкой. Торговец курил длинную трубку, вырезанную в виде дракона. Девушки тащили корзины с бельем вероятно к ближайшей прачечной.