Евгений Щепетнов - Чистильщики

Тяжелый удар в дверь. Они начали штурм! Загружаю в память заклинание и тут же вспоминаю — тут же антимагия! И только подумал — в голове щелкает: «Какая, к черту, антимагия?! Как он мог поставить антимагию так, чтобы могло пройти мое заклинание, сравающее «Покров»? Я ведь сумел «высветить» этих ниндзя, а что это значит? Значит, что активированный амулет антимагии был только на Драконе! И что если бы я захотел, то не выдрыгивался бы с боевыми искусствами, а просто размазал бы нападавших одним из боевых заклинаний!»

И снова себя ругаю. Ну размазал бы, а как бы тогда я заполучил «демонов»? И кроме того — заклинание массового удара, фактически бомбежка по площадям. И как бы я в этом случае сумел сохранить моих спутников? Как бы их уберег?

Нет, я все правильно сделал. Только так нужно было поступить. Только так биться. А теперь — проверю-ка я свои умозаключения насчет антимагии… сейчас, ребята, я вам устрою маленький локальный армагеддон!

Подхожу к окну, выглядываю — осторожно так, чтобы ненароком не проверить теорию о том, что я могу выжить и со стрелой в башке. Вот только забуду кое-что. Например — кто я такой и откуда пришел.

Само собой, паранойя не остается без вознаграждения — стрела влетает в маленькое оконце, пронесшись буквально в сантиметре от моего лица, и врезается в стену, подняв облако пыли и обнажив сущность стены — корявую такую сущность в виде необработанного камня, из которого, собственно, и сложен весь этот дом.

— Все от окон! Не подставляйтесь! — кричу я, и будто в ответ на мои слова в окна сыплется град из стрел, тут же будто перфоратором отодрав всю штукатурку со стен напротив окна, на линии выстрела. Одна стрела даже умудрилась вонзиться между камнями, застряв так крепко, как если бы ее забили молотком. Мощные луки, ничего не скажешь! Впрочем — не только луки. Вижу и много арбалетных болтов, способных пробить не защищенного броней человека просто навылет.

Но я уже увидел и запомнил все, что хотел. Море блестящих стальных голов, лес копий, украшенных дурацкими флажками с тем гербом, что я видел на карете убиенной мной императрицы. Здесь похоже что собрали весь цвет императорской гвардии — сотни, тысячи латников, способных сравнять этот дом с поверхностью земли. Если я им, конечно, это позволю сделать. А я не позволю!

Бросаюсь к трупам «ниндзя», шарю у них на груди. Вот они! Амулеты! Я не знаю, какого рода заклинание в них заключено, но то, что амулеты полны магии — это точно. Серебряные диски на серебряной же цепочке. Как можно использовать их в виде оружия? Никто не знает. Кроме меня!

Собрав десяток амулетов, поспешил к тому окну, что выходит в переулок над входом. Именно тут раскачивают здоровенный таран, высаживая нашу дверь. Но та держится! Слава неизвестному магу, укрепившему ее до состояния броневого листа! Теперь, пока они не догадаются, что пора позвать боевого мага — у меня есть время… И я перебираю нужные заклинания у себя в памяти.

Нашел. Загружаюсь, а потом… рраз! Заклинание впиталось в амулет. Теперь — не мешкать! Подбегаю к окну и что есть силы мечу амулет в сторону наступающего врага. Главное — не промазать в это самое окно и не сделать так, чтобы амулет остался в доме. Не дай бог… кисло тогда придется!

А насколько именно кисло — я и не подозревал. Грохнуло так, что дом вздрогнул, а я на несколько секунд оглох. И первой мыслью почему-то было: «Дети напугаются!»

И точно — откуда-то издалека раздался детский плач (не успел усыпить детей!), и лекарка тяжело опираясь на уже не такую мертвецки бледную руку, медленно встала и побрела по коридору. За ней потянулась Элена, ноги которой слушались еще как-то не очень, но девушка уже способна кое-как шагать, шатаясь и придерживаясь за стену. Замечательная это штука — одержимость демоном! Слегка похудеют, но скоро будут в полном порядке.

Итак, я отбомбился, теперь пришла пора вести переговоры. Или еще рано? Нет, все-таки рано. Не поняли! Страх потеряли? Будем искать!

Намотал цепочку на амулет, прицелился, метнул новую «гранату». Снова жахнуло, и как бы не посильнее, чем первый раз! Похоже, что сила взрыва зависит от количества оставшейся в амулете магической энергии.

Что это за энергия? Почему резкое высвобождение дает такой эффект? В который раз убеждаюсь — есть в мире вещи, которые мы никогда не познаем. Даже если посвятим этому познанию все свою жизнь. И это аксиома. «Есть в мире, друг Горацио, много такого, что неизвестно нашим мудрецам».

Выглянул, посмотрел на поле боя. А хорошо жахнуло! Лежат десятка три гвардейцев, закованных в блестящие доспехи наподобие рыцарских. Снаружи целые, и только присмотревшись, можно заметить, что доспехи слегка так помяты. По ним будто здоровенным поленом шарахнули! Сплющенные шлемы, сплющенные нагрудники, наплечники, поножи. Взрывная волна, однако! Не от ядерного взрыва, конечно, но все-таки очень хороша! Ну как если бы посреди площадки взорвали несколько килограммов тротила. Воздух, уплотнившийся при взрыве, ударит совсем не хуже здоровенной, великанской дубины. Осколков практически нет — что там осколков от амулета и цепочки? Но безоболочечное взрывное устройство получилось очень даже хорошим!

Есть и живые — стонут, шевелятся, пытаются подняться. Так и подмывает врезать по ним смертельным заклинанием! Эти люди шли меня убивать! Так не за что мне их жалеть!

Но и добивать не буду. Не зверь же, в самом-то деле. Гуманный советский человек!

— Не лезьте сюда! Иначе я вас уничтожу! — завопил так, что сам едва не оглох. Потому только сообразил — я автоматически загрузил в память «усилитель звука» и рявкнул, используя заклинание. Получилось что-то вроде звука корабельного ревуна. Громко. Очень громко!

— Переговоры! — громыхнуло так же громко, как только что проорал я. Тоже усиленный магией голос.

— Согласен! — завопил я, снова подкрепив голос магией. — Двое! Без оружия!

— Согласен! — тут же откликнулся громовой голос, и через минуту я разглядел две человеческие фигурки, одна из которых держала в руках древко с белой тряпкой, извечным во всех мирах знаком переговорщика. Когда они подошли совсем близко, остановившись в десяти шагах от крыльца, я спустился на первый этаж, открыл засовы двери и вышел — настороже, ожидая любого подвоха. Но никто не кинулся на меня из-за угла, никто не пустил стрелу или болт. И заклинанием никто не ударил. Кстати сказать — перед тем как выйти, снял с убитого Красного Дракона амулет антимагии и надел его на себя. Предварительно отчистив от крови о рубаху хозяина.

Передо мной стояли двое, из которых я знал одного. Тот самый глава тайной стражи, что договорился с Братством о моем устранении.

Второй — ярко светился зеленым светом — маг высшего уровня. Белый флаг держал глава стражи, из чего я сделал вывод — маг готов к бою, и в любой момент может запустить в меня смертельное заклинание. Впрочем — как и я в него. Я загружен всякой смертоносной дрянью буквально под завязку, так что просто это все у них не выйдет. Кстати, вообще даже не представляю — зачем они пришли на переговоры? Ясно же, что не сдамся! Глупо было бы! О чем я тут же и сообщил своим собеседникам.